陆沉之后，平安居的木门再未清静。
起初，只是三三两两的散修，与陆沉一般，被百川坊的现实压得喘不过气。他们揣着最后一点希望，走进乱麻巷深处这间毫不起眼的小铺，用身上最后几枚灵石碎片，换一份能让修行路不至断绝的口粮。
消息如风，一传十，十传百。
\"平安居的灵谷，一斤能顶别家一斤半！那里的青线草，泡出的茶水能安神！最重要的是，那里的陈老丈公道！\"
这些朴素的言语，如蒲公英的种子随风散落，落在百川坊最底层那片广袤贫瘠的土壤上。
月余时光，平安居成了乱麻巷里一处奇异的风景。每日清晨，当拉开那扇斑驳的木门时，门口总会或坐或蹲地，等着三五位衣衫褴褛、却眼神明亮的散修。
生意，便在沉默而有序的氛围中开始了。
陈老丈依旧沉默寡言，动作迟缓。他不疾不徐扫净店铺地面，再给门口那几盆被他当作\"活招牌\"的青线草浇水。做完这一切，才在柜台后那张小木凳上坐下，用古井无波的眼神，看着门外等候的第一个客人。
\"陈老，两斤白露谷。\"
\"嗯。\"
起身、舀米、上秤、打包，一丝不苟。秤永远够准，包裹灵谷的荷叶永远干净。他很少说话，很少抬头——只是个本分的卖米老翁。
在这份\"麻木\"的表象下，他那双看似浑浊的耳朵，如两张精密的网，将所有飘入小铺的零碎言语尽数捕捉。
一个刚从城外回来的佣兵，一边数灵石碎片一边对同伴抱怨：\"他娘的，这次去黑风山脉亏大了！'血狼佣兵团'把'火犀'的地盘给包了，咱们连根毛都没捞着，还折损了两个兄弟。我看，城东张记丹坊的'疗伤散'，这几日又要涨价了。\"
舀米的动作未停，心中已默默记下：血狼佣兵团、黑风山脉、火犀；张记、疗伤散、涨价。
两个来买米的年轻女修，压低声音兴奋交谈：\"......你听说了吗？西城开矿的李家和王家，又为了那条'墨铁矿'的归属打起来了！我昨日还亲眼看到，王家的二公子从'神兵阁'里，一口气买了十几张一阶上品的'爆炎符'呢！\"
为她们包好灵谷，心中再次记下：李王二家、墨铁矿、争斗升级；神兵阁、爆炎符、需求量大。
他听着，记着，不发问，不参与。如面忠实的镜子，沉默映照着这喧嚣市井里的众生百态。
白日，他是平安居的陈老丈；夜幕降临，闩上门、吹熄灯火，回到那间只属于自己的黑暗后院时，他便成了这个小小世界的\"执笔者\"。
纸笔会留痕迹，是最不可靠的物件。他的\"账本\"，是自己的脑海，还有脚下这片被他踩得结实平整的黄土地。
寻来一截烧剩下的木炭，就着从屋檐破洞漏下的清冷月光，开始在地上构建那座无形的、只存在于方寸之间的\"百川坊\"。
先画个圈，写下\"平安居\"三字；再以这个圈为中心，画出一条条或粗或细的线，连接向一个个新的圆圈。\"血狼佣兵团\"，画条粗线连过去，旁边标注个\"强\"字；\"李家\/王家\"，画条虚线，线上打个\"x\"，代表\"冲突\"；又在另一个角落画下圆圈，写上\"百宝阁\"，旁边备注：\"新到二阶妖兽皮，价低\"；而后从这个圈再画条线，指向另一个写着\"符纸\/软甲\"的圈，在那条线上用更小的字标注个\"跌\"字。
这便是他的\"账本\"——记录的不是迎来送往的流水，而是这座城市最底层最真实的\"供需\"与\"人情\"。
地上那幅由无数圆圈与线条构成的潦草图画，在外人眼中如同鬼画符，在他眼中却闪烁着\"全知\"的明亮光芒。
张记的疗伤散会涨价，是因黑风山脉的冲突让低阶佣兵的伤亡率提升；神兵阁的爆炎符会热销，是因李王二家的矿产之争已从商业倾轧，升级到需动用法器符篆的\"武斗\"边缘；百宝阁的妖兽皮会降价，是因南方\"飞云商队\"抵达，带来大量货物冲击本地市场——而这，又必然导致以兽皮为原料的符纸和低阶软甲，在未来半个月内出现小范围下跌。
他站在黑暗的、不足三丈的后院里，仿佛站在整座百川坊的穹顶之上，俯瞰着这座巨城之内，每一条因利益涌动、因冲突改道的无形暗流。
许久，缓缓伸脚，用鞋底将地上所有字迹与线条尽数抹去。地面，又恢复成那片平平无奇的坚实黄土地。
直起身，抬头望向那轮被高墙切割得只剩一角的残缺冷月。
世人眼中，他只是个在乱麻巷里靠几袋灵谷苟延残喘的凡俗老翁；无人知晓，在这具枯槁身躯之内，一个以整个百川坊为棋盘、以无尽信息为棋子的\"世界\"，正在悄然成形。
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