“叛徒？此话怎讲？”
“恶兽是人类的宿敌，想必你在回顾我们记忆的时候也看到了。”
人类之主的意识波动精确地传递到云宥心中：“人类的历史实际上就是与恶兽斗争的历史。”
“那是你们中心人类的历史、你们中心人类的宿敌，跟我有什么关系？”
云宥从不觉得自己与中心人类是同胞。
尽管从血脉来看确实如此，但他并不在意。
他看重的是帝国，无论什么种族，只要对帝国忠诚不二，就是同胞！
“肤浅，你以为恶兽只在中心文明出没吗？不，它活跃在所有人类的身边！”
“起码就我所知，蓝星就没有你们所说的恶兽。”
云宥仍旧不以为然。
“有，只是你不知道而已。”
“那你倒是说说看？”
“老鼠就是蓝星人类的恶兽。”
人类之主解释道：“当你们生产力低下的时候，它偷吃粮食、传播疾病，制造灾荒和瘟疫。”
“当你们步入工业时代、信息时代，它仍旧寄居在你们城市的阴暗角落里，时刻准备着送来一场巨大的灾难。”
云宥曾经看过一部纪录片，说城市里的老鼠虽然少见，但远比人类的数量要多得多。
它们生活在阴暗、潮湿、肮脏的地方，大量繁殖、不断进化，是城市卫生的重大隐患。
虽然如此，但云宥仍不觉得老鼠会是蓝星人类的宿敌。
“老鼠确实给蓝星人类带来过不少麻烦，但远远谈不上宿敌。”
云宥不认为人类会灭亡在老鼠手里。
“你以为恶兽就只有一个形态吗？不，黑死病、艾滋病、埃博拉……这些都是蓝星人类的恶兽。”
“中心文明也经历过这个阶段，而且情形要严峻得多，但我们挺过去了，并且征服了恶兽，让它为我们所用。”
人类之主的意识与云宥的意识是相通的，他们透过云宥的记忆，一眼就能看穿恶兽的伪装。
恶兽如果不能灭绝人类，就会让人类进步，但过程非常残酷。
一场瘟疫会杀死大量的人口，但幸存下来的人会变得更加坚强。
这就是多难兴邦的残酷事实。
“那艾兰星又是什么情况，你们为什么说这里的人类是叛徒？”
“许多人类之主或短暂灭绝了恶兽，或是掌控了恶兽……但有些人却和恶兽为伍。”
人类之主的意识显现出极大的鄙夷：“艾兰星的先祖就是这么一群人，他们与恶兽结为同伴，去掠夺同胞的食物和土地，后来中心文明灭绝恶兽的时候，他们逃窜到了这个地方。”
“也就是说，这个地方残存着来自中心文明的恶兽？”
云宥陷入了思考。
随即，他激活心灵符文，开始搜索这片土地上的恶兽踪迹。
刹那间，无数细密的信息涌入他的脑海。
他看到一群狼在草原上狩猎，它们猎杀了一头巨大的野牛，在分食这头野牛的时候，它们吞噬的不仅仅是营养，还有潜能。
恶兽的潜能！
忽然，愤怒的野牛群调转队伍，向着狼群冲来，要为伙伴报仇。
一头狼闪避不及，被野牛群践踏而死，它因狩猎积攒的恶兽因子消散了，均分到野牛们的身上。
“有意思，恶兽的潜能存在于所有非人生物体内，但又融入了生态循环、不断转移。”
云宥停止运转心灵符文，默默思忖。
“这才是高明的做法，如果他们表现出强势，必然会被消灭。”
人类之主的这句话，云宥是很认可的。
老虎、大象毫无疑问是强大的，却能轻易被人类灭绝。
老鼠、蟑螂相比之下无疑是弱小的，但人类就是无法消灭，只要卫生变差，它们就会出现，无孔不入、无处不在。
“那怎么才能消灭它们呢？总不能一发歼星炮把艾兰星灭了吧？”
“这里的恶兽因子有向强大野兽转移的倾向，我们可以把所有恶兽因子聚集到一头生物身上，然后直接消灭，一劳永逸。”
这是人类之主围剿恶兽的经典战术——聚歼！
“具体怎么做？”
“斗兽比赛。”
人类之主终于说出了他们的目标：“利用那头熊，挑战这个星球上最强大的猛兽，然后你再用心灵符文暗中放大恶兽因子的传递机制。”
“很快就能将整个星球的恶兽因子汇聚到它的体内，然后利用湮灭符文，将它彻底终结！”
“有意思。”
云宥点了点头：“我同意了。”
“好极了，在你完成这项任务之后，我们将不再与你为敌。”
“谢了。”
人类之主的声音迅速消散。
云宥的表情变化不定，他来到兽栏前，看着熟睡中的麦格鲁。
“孩子，我要让你成为一个传奇……”
……
次日清晨，可琳起了个大早。
“云！咱们该去斗兽场了！准备迎接你战兽生涯的第一场处女秀吧！”
可琳睡饱后精神相当亢奋。
“呜……”
麦格鲁也睡饱了，却表现得无精打采，它完全不想上场。
“没事的，孩子，相信我，你会赢的，一直赢下去。”
云宥拍了拍麦格鲁，瞬间让这头大家伙感到无比心安。
随后，浮空车启动，麦格鲁不情不愿地爬进后备厢的笼子里。
……
石堡，艾兰星的首都。
尽管艾兰星早已步入星际时代，且因卢瑟琳的原因，享有了大量来自帝国的前沿技术。
但石堡的贵族们仍旧偏爱于石材。
整座石堡都由坚固的艾兰石筑造，没有一柱擎天的高楼大厦，却有诸多殿堂庙宇，美轮美奂、典雅内敛，仿佛云宥幻想中的罗马。
“我喜欢这地方。”
云宥透过浮空车的窗户，俯瞰整个石堡。
“谁不喜欢呢？我敢说，皇帝如果来了石堡，肯定会想在这里建一座行宫。”
可琳骄傲地挥了挥小拳头。
“还真是。”
云宥确实动了这个念头。
不过建行宫就算了，浪费钱，也浪费编制。
最多买栋别墅，偶尔隐藏身份来小住几天，度假放松一下。
“好了，换衣服。”
可琳将一件白袍递给云宥，自己则到浮空车的卫生间更换。
所有进入石堡的人，都必须穿着传统的艾兰服饰——一种糅合了白灰黄三色的裙袍。
哪怕是机器人都要如此，或是镀上一层相近的颜色，与整个石堡的城市面貌形成统一。
浮空车在外城停下，进行安全检查，麦格鲁将由专人送往斗兽场。
云宥则和可琳坐上了一架马车。
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