就在这时，走廊外传来一阵略显嘈杂的脚步声和朱福那特有的、带着点委屈的大嗓门：
“哎哟喂……沧礁姐姐您轻点问嘛……俺真的就知道那么多啦……那个工头就说挖到亮晶晶的硬石头，还震死了几个人，然后就来了好多穿黑衣服的官老爷把地方封了，不让俺们这些临时工靠近了嘛……”
话音未落，医疗室的门被推开，沧礁面无表情地拎着朱福的后衣领走了进来，像提溜着一只不安分的胖猫。朱福手里还死死抱着那个巨大的锈齿轮。
“主公，”沧礁言简意赅，“审问有新发现。深蓝商会约三个月前，在死亡之海某处确实挖到了一个极坚硬的不明材质结构体，疑似古代遗迹入口，但触发某种防御机制，伤亡数人后，便被幽阁和秘法学会联合接管并彻底封锁。此后，所有挖掘活动都转向为那个结构体服务。俘虏中无人知晓其具体位置，只知代号‘黑礁第七区’。”
黑礁第七区？又一个关键地名！
朱福在一旁连连点头附和：“对对对！就是黑礁第七区！俺记得这个名字，因为听起来还没俺老家黑风寨气派……”他被沧礁冷冷瞥了一眼，立刻缩了缩脖子，把后面的话咽了回去，但抱着齿轮的手又紧了紧。
云天目光落在那个齿轮上：“塞拉菲姆学者说这是大型掘进设备的关键部件，且沾染了‘虚无之噬’的污染气息……”
沧礁点头：“已确认。俘虏中部分工程师出现轻微精神紊乱和身体异变症状，与描述中的污染症状相似。可以推断，他们挖掘的那个‘结构体’，极可能关联着‘虚无之噬’或者其衍生物。”
线索愈发清晰！深蓝商会在死亡之海挖掘疑似远古遗迹（很可能与阿兰提斯或类似设施有关），并可能因此接触甚至释放了部分“虚无之噬”的污染。而太后和“墟”组织，一边利用深蓝商会的技术和人力进行挖掘，一边推行“龙骸计划”，两者之间必然存在密切联系！甚至可能，“龙骸计划”所需的部分能量或技术，就源自于死亡之海的发现！
“看来，太后是同时在两条线上豪赌。”云天冷笑，“一边想窃取皇陵龙脉之力，一边想掌控死亡之海里的远古危险力量。胃口真是不小！”
“胃口大，容易撑死。”一个带着几分慵懒和戏谑的女声从门口传来。只见碧丝倚在门框上，不知听了多久，她换了一身利落的劲装，显然伤势已无大碍，“主公，奴家伤势好得差不多了，闲着也是闲着，要不要派奴家去那个什么‘黑礁第七区’瞧瞧？说不定能摸几条大鱼回来。”
她话音刚落，另一个清冷的声音响起：“死亡之海环境复杂，且有未知污染，风险过高。建议优先使用远程侦查手段。”
众人转头，只见奥黛莉也走了过来，她手中拿着一个小巧的炼金仪器，似乎正在检测空气中的能量残留。“我的炼金蜂鸟经过改良，可以尝试进行远距离低空侦查，虽然无法深入，但或许能捕捉到一些外围影像和能量读数。”
碧丝嗔怪地瞪了奥黛莉一眼：“哎哟，奥黛莉妹妹，你这炼金小鸟儿娇贵得很，哪比得上姐姐我皮实耐用好用？再说，这种活儿，不得靠经验嘛？”
奥黛莉丝毫不让，平静回应：“无谓的风险应当避免。精准的数据比冒险者的经验更可靠。”
眼看两人似乎又要开始习惯性的针锋相对，云天无奈地揉了揉额角。
“好了。”他出声打断，“死亡之海情况不明，污染更是棘手，暂时不宜贸然深入。奥黛莉，你的炼金蜂鸟优先对死亡之海可能区域进行大范围扫描，寻找异常能量反应和人类活动迹象。碧丝，你另有任务。”
他看向碧丝：“你熟悉三教九流，立刻返回自由商港，利用你的渠道，全力打探一切与‘黑礁第七区’、皇陵近期异动、以及幽阁人员大规模西调相关的消息，特别是物资流动和人员招募情况。我要知道他们到底动用了多少资源，后勤线在哪里。”
碧丝眼睛一亮，这可是她的强项，立刻娇声应道：“遵命~主公您就瞧好吧，保证把他们的底裤颜色都给您打听出来！”说着，还挑衅似的瞟了奥黛莉一眼。
奥黛莉则面无表情地开始调试她的炼金蜂鸟，仿佛没听见。
沧礁松开朱福，汇报道：“石熊仍在审讯俘虏，深挖细节。城防巡逻已加强，俘虏营也已安排妥当。”
云天点点头，目光再次落回朱福抱着的那个巨大齿轮上，心中一动：“朱福，这个齿轮，你立了一功。想要什么奖励？”
朱福一听，小眼睛顿时亮了，把齿轮抱得更紧，嘿嘿笑道：“将军，俺……俺能不能就要这个齿轮？俺看它圆滚滚亮晶晶的，睡觉抱着肯定踏实！”
众人：“……”这审美和用途真是别具一格。
云天失笑：“……准了。另外，赏你三天假期，伙食加倍。下去吧。”
“谢将军！将军万岁！”朱福喜出望外，抱着他的“宝贝”齿轮，欢天喜地、屁颠屁颠地跑了，差点又在门口绊一跤。
这个小插曲让紧张的气氛缓和了不少。
待众人领命陆续离去，医疗室内重归平静。云天靠在床头，默默消化着纷至沓来的信息，脑海中逐渐勾勒出一幅更大的阴谋网络。太后、幽阁、深蓝商会、秘法学会、“墟”组织……这些势力盘根错节，目标直指帝国最古老和最危险的力量。
白芷默默递上一杯温水，轻声道：“将军，您已经做得够多了。现在，请务必休息。只有您尽快康复，我们才能应对接下来的风雨。”
云天接过水杯，指尖无意间触碰到她微凉的手指，两人目光短暂交汇。他看着眼前女子清澈眼眸中毫不掩饰的关切与担忧，心中某处微微一动。
“我知道。”他声音放缓，“辛苦你了，白芷。”
他依言闭上眼，努力将纷杂的思绪压下，配合着药力，尝试进入休养状态。白芷则安静地守在一旁，继续调配着药材，柔和的药香在室内弥漫，带来一丝宁谧。
然而，这份宁谧并未持续到夜晚。当夕阳的余晖透过琉璃窗，将房间染成暖橙色时，云天怀中那枚银色联络器再次震动起来。
这一次，传来的并非是琉璃或寒锋指挥官冰冷的声音，而是山猫！他的信号极其微弱，断断续续，仿佛在极度艰难的环境下发出：
“……主公……皇陵……帝都有变……太后……太后她三日前已借‘祈福’之名，移驾西郊离宫……实则……实则其銮驾已秘密前往……前往皇陵方向！幽阁高手尽出随行……‘钥匙’……‘钥匙’恐怕已在她手中……‘龙骸’……即将……”
信号到此，戛然而止，只剩下刺耳的忙音。
云天猛地睁开双眼，眼中再无一丝疲惫，只有冰冷的寒芒！
太后竟然已经亲自前往皇陵！甚至可能已经掌握了“钥匙”！
“龙骸计划”，恐怕已经不再是“即将”，而是“正在进行”！
最后的倒计时，开始了。
%山猫断断续续的紧急通讯如同冰水浇头，瞬间驱散了医疗室内最后一丝宁谧。太后銮驾已秘密前往皇陵，“钥匙”可能已在其手，“龙骸”仪式正在进行或即将开始——这消息比任何战鼓都更令人心悸。
云天猛地掀开薄被，动作因急切而牵动了伤口，一阵剧烈的咳嗽让他脸色瞬间煞白，额角青筋跳动。
“将军！”白芷惊呼，连忙上前扶住他，药灵之力毫不犹豫地渡了过去，试图平复他翻腾的气血，“您不能激动！您的身体……”
“顾不得那么多了！”云天咬牙，强压下喉间的腥甜，眼神锐利如即将出鞘的刀，“太后亲至皇陵，说明仪式已到最关键处！我们必须立刻行动，否则一切皆休！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，思维以前所未有的速度运转。
“沧礁！”他声音沙哑却带着不容置疑的命令。
一直如同影子般守在门外的沧礁瞬间现身：“在！”
“立刻集结‘暗影’全部精锐，以及‘猎犬营’中最擅长潜行、突击的好手，人数不必多，但要绝对精锐！配备最好的装备，包括谢青鸾那边刚弄出来的所有‘逆流抑制符文’原型和‘能量破甲’武器！”
“是！”沧礁领命，转身欲走。
“等等！”云天叫住她，目光沉凝，“此次行动，非为强攻，旨在干扰、破坏、迟滞。若事不可为，以保全自身为第一要务，等待后续支援。明白吗？”
沧礁深深看了云天一眼，重重点头：“明白！”身影一闪，已消失在门外，去执行这几乎等同于敢死队的命令。
“苏婉！”云天紧接着喊道。
一直在隔壁处理公务、显然也听到了消息的苏婉立刻推门而入，脸上带着同样的凝重：“主公！”
“立刻以我的名义，草拟一封措辞最紧急的密信，动用我们埋在帝都最深的那条线，不惜暴露，也必须立刻将这消息送到宗人府宗正和几位掌兵的皇室老王爷手中！告诉他们，太后正在动摇帝国龙脉根基，若再迟疑，国将不国！”
“是！”苏婉毫不迟疑，立刻转身去办。她知道，这是最后的警告，也是釜底抽薪之计，若能引起皇室内部的强烈反弹，或能牵制太后部分精力。
“谢青鸾！公输蛰！”云天对着闻讯赶来的两人疾声道，“你们还有多少时间能准备好可用的‘逆流抑制符文’？哪怕只有几个！”
谢青鸾脸上还带着油污，急声道：“最快……最快还要两个时辰！能量回路稳定性还不够，强行启动效果大打折扣甚至可能自毁！”
“来不及了！”云天断然道，“将所有半成品和材料打包，让沧礁她们带上！在路上想办法完成！另外，工坊里所有一次性的爆炸物、干扰装置，全部给他们配上！”
“明白！”谢青鸾和公输蛰也知事态紧急，扭头就往工坊跑。
“奥黛莉！碧丝！”
奥黛莉上前一步，手中已拿着数只闪烁着金属光泽的炼金蜂鸟：“炼金蜂鸟已准备就绪，可以先行释放，对皇陵外围进行初步侦查，绘制能量热点图和巡逻路线。”
碧丝也收敛了惯常的嬉笑，肃然道：“奴家这就动身返回自由商港，拼着这张老脸不要，也会发动所有关系网，全力打探皇陵周边的任何风吹草动和物资调配信息，尤其是幽阁高手的布防情况！”
“好！情报至关重要，越快越好！”云天点头，又看向琉璃和塞拉菲姆，“琉璃技术官，塞拉菲姆学者，皇陵内部结构复杂，机关重重，能量环境更是诡异，需要二位的专业知识进行远程指导。请二位立刻建立与前方行动小队的实时通讯链接，提供技术支援。”
塞拉菲姆微微颔首：“义不容辞。我会尽力解析皇陵结构图的剩余部分，并监控龙脉能量流变化。”
琉璃则已经开始操作手臂上的仪器：“正在尝试建立超距加密通讯链，需要行动小队携带特定信号增幅器。‘坚冰’号提供的有限监测数据也可以共享一部分。”
整个铃鹿山城的战争机器，围绕着“皇陵”这个突如其来的最高优先级目标，以前所未有的效率疯狂运转起来。命令一道道发出，人员快速调动，物资紧急调配，空气中弥漫着一种大战将至的、令人窒息的紧迫感。
所有人都明白，这将是一场深入虎穴、敌众我寡、胜负难料的豪赌。但他们没有选择。
云天强撑着想要下床，却被白芷死死按住。
“将军！您不能去！”白芷眼中含泪，语气却异常坚决，“您现在的状态，去了非但帮不上忙，反而会成为累赘！您必须留下坐镇指挥，统筹全局！求您了！”
云天动作一滞，看着白芷泫然欲泣却倔强无比的脸庞，又感受了一下体内空空荡荡、稍一用力就钻心疼痛的经脉，最终颓然松开了手。
他知道，白芷说的是事实。以他现在的状态，别说战斗，能否顺利赶到皇陵都是问题。
一股深深的无力感攫住了他。兄弟们即将奔赴最危险的战场，而他却只能留在后方。
“我知道。”他声音低沉，带着一丝沙哑，“替我……告诉沧礁和去的兄弟们，一切小心。我……等你们回来。”
白芷重重点头，眼泪终于忍不住滑落：“我一定把话带到。将军，您也要快点好起来。”
她转身快步离开，要去为即将出发的队伍准备最好的伤药和应急药品。
医疗室内再次只剩下云天一人。他靠在床头，拳头死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。窗外，传来突击艇引擎启动的轰鸣声、士兵们奔跑集结的脚步声、以及装备碰撞的金属轻响——那是他的勇士们即将出征的声音。
而他，却只能在这里等待。
这种无力感比身体的疼痛更让他难以忍受。他闭上眼，强行收敛心神，尝试运转体内那微弱的新生力量，试图加快一丝一毫的恢复速度。寂灭之种缓缓旋转，贪婪地吸收着周围稀薄的能量，星辰之力与大地脉动微弱共鸣，甚至连白芷留下的那一丝精纯药灵也被调动起来，艰难地修复着破损的经脉。
时间一分一秒地过去。每一秒都如同煎熬。
不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声。石熊高大的身影出现在门口，他脸上带着征尘与疲惫，眼神却依旧刚毅。
“主公，‘猎犬营’主力已接管城防，俘虏营也已彻底控制。您放心，家里有俺老石在，乱不了！”石熊瓮声瓮气地保证道，他知道自己不擅长奇袭潜入，留守后方、稳定大局才是他的职责。
云天睁开眼，看着这位忠诚勇猛的部下，心中稍安：“辛苦了，石熊。城内就交给你了。”
“喏！”石熊抱拳，沉声道，“沧礁妹子她们已经出发了。飞鹰骑最好的驾驶员亲自驾艇，抄的是最险的近路，预计天亮前能抵达皇陵外围区域。”
云天点点头，目光望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透遥远距离，看到那支正悄然逼近风暴中心的小队。
“她们带走了多少‘逆流抑制符文’？”他问。
“谢工头把所有能带走的半成品和材料都带上了，大概有十几份的样子。她说会在路上想办法搞定最后一步。”石熊回答道，“奥黛莉小姐的炼金蜂鸟也先一步放出去了。”
就在这时，云天怀中的联络器再次响起，这次是琉璃冷冰冰的声音：
“通讯链接已初步建立，信号不稳定，受龙脉能量干扰严重。行动小队已收到结构图碎片和能量节点标注。塞拉菲姆学者发现，皇陵区域的龙脉能量正在向‘冥殿’方向高速汇聚，异常活跃，符合大型能量仪式启动前的征兆。”
冥殿！那是皇陵核心中的核心，安放历代帝皇棺椁和最重要祭器的地方！太后果然选择了那里！
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