群鸦广场位于王都的旧城区，据说得名于过去常在此处聚集、争食的乌鸦。如今，乌鸦少了，取而代之的是形形色色、如同乌鸦般寻觅着“信息食粮”的人群。
当埃德里克和莉莉丝抵达时，广场上已是人声鼎沸。这里不像主干道那般肃杀，反而充满了一种病态的活力。小贩在叫卖着来路不明的货物，流浪艺人在表演着粗俗却引人发笑的节目，占卜者在水晶球前装神弄鬼，而更多的人，则三三两两地聚在一起，交换着各自听来的消息，声音或高或低，眼神警惕而闪烁。
空气中弥漫着汗味、劣质烟草和一种名为“真相”的廉价兴奋剂的气味。
埃德里克和莉莉丝如同滴水入海，自然地融入了这片喧嚣。他们在一个卖烤虫饼的摊贩旁停下，买了两块难以下咽的饼子，耳朵却捕捉着周围流动的声浪。
“……昨晚‘铁盾’和‘黑蛇’的人在码头区又干了一架，死了十几个，就为了一条破船的泊位……”
“……听说‘银翼’的大掌柜前天秘密会见了财政大臣，看来是想垄断接下来的粮食进口……”
“……王室发布新公告了，征召所有退役士兵，说是要组建‘王都防卫军’，由三王子殿下统领……”
“……得了吧，谁不知道三王子跟‘荆棘鸟’家穿一条裤子，这分明是要抢军权……”
“……你们听说了吗？旧城下水道里最近不太平，好几个掏粪工失踪了，有人说看到了发光的眼睛和……触手……”
“……嘘！小声点！不想活了？教廷剩下的那几个老家伙，最近也在暗中活动，好像在找什么东西……”
“……东边来的商队说，北境那边打了个大胜仗，那个长翅膀的‘守护者’回来了，把什么霜骸暗影打得屁滚尿流……”
信息庞杂，真假难辨。埃德里克不动声色地筛选着。王都内部的权力斗争果然白热化，三王子与荆棘鸟家族结盟，试图掌控军权；银翼商会在利用资本影响政局；旧教廷残余也在暗中图谋；而关于北境胜利的消息传播得如此之快，显然有人刻意散播，不知是福是祸。
最让他在意的是关于下水道异常和教廷寻找某物的传闻。
就在这时，一阵骚动从广场中央传来。人群自动分开一条通道，只见一队穿着银翼商会制服、神情倨傲的护卫，护送着一位衣着华贵、管家模样的人走了过来。那管家手中拿着一张羊皮纸，上面画着一个模糊的、类似某种古老器物的图案。
管家清了清嗓子，声音通过一个简易的扩音装置传开：“银翼商会悬赏！有谁知道与此物相关线索，或者知晓其下落者，赏金一千金币！提供有效信息者，赏百金！”
人群瞬间沸腾了！一千金币，足以让一个普通家庭奢华地过上一辈子！
埃德里克目光一凝，那羊皮纸上的图案，虽然模糊，但其风格和隐约的能量轮廓，竟与他从守墓人卡米尔那里见过的、属于天使文明的某些造物有几分相似！银翼商会在找这个东西？他们怎么知道？这东西又是什么？
悬赏令像一块巨石投入池塘，激起了无数贪婪的涟漪。人们争先恐后地涌上前，七嘴八舌地说着自己可能知道的信息，大多是无稽之谈。那管家面无表情地听着，偶尔让手下记录一二。
埃德里克没有上前。他注意到，在人群外围，有几个身影和他一样冷静。其中就有昨天在城门口感知到的那辆荆棘鸟家族马车里的意念主人——一个穿着暗红色礼服、面容阴鸷的中年男子，他远远地看着银翼商会的举动，嘴角带着一丝冷笑。此外，还有两个穿着不起眼便服，但气质沉稳、眼神锐利的人，埃德里克猜测他们可能是王室或者其他大贵族的密探。
银翼商会的悬赏，像一根探针，搅动了王都本就浑浊的水，也让隐藏在水下的某些大鱼，稍稍显露了踪迹。
就在埃德里克观察着各方反应时，莉莉丝突然用力捏了一下他的手臂。埃德里克顺着她示意的方向看去，只见在广场边缘一个卖旧货的摊位旁，两个穿着灰色斗篷的人正在低声与摊主交谈着什么。他们虽然遮掩了面容，但那独特的能量波动和偶尔流露出的古老精灵语词汇，让埃德里克立刻确认了他们的身份——就是昨晚在营地和今天在街角遇到的那些灰袍人！
他们似乎对银翼商会的悬赏并不感兴趣，而是在旧货摊上翻找着什么。其中一人拿起一块看起来像是某座雕像碎片的、布满污垢的石块，仔细感应着，然后摇了摇头，放下。
埃德里克心中一动。这些灰袍人在寻找带有特定古老气息的物品？他们口中的“圣地”和“封印”，是否与这些物品有关？
他决定冒险靠近一些，听听他们在说什么。他示意莉莉丝留在原地，自己则装作被旁边一个表演吞剑的流浪艺人吸引，不动声色地向旧货摊靠近。
距离拉近，灰袍人压低的交谈声断断续续地传入耳中：
“……不行，这里的‘回响’太微弱了，几乎感应不到……”
“……‘钥匙’的碎片不可能流落到这种地方……应该还在‘守望塔’的废墟之下……”
“……必须赶在‘蚀刻者’之前找到……否则‘门’一旦被强行打开……”
“……小心点，我感觉到有‘视线’在注视我们……”
其中一人突然警觉地抬起头，兜帽下的目光锐利地扫视四周。埃德里克立刻将注意力完全集中在吞剑艺人那惊险的表演上，发出恰到好处的惊叹声。
那灰袍人没有发现异常，对同伴使了个眼色，两人迅速离开旧货摊，再次消失在错综复杂的小巷中。
“钥匙碎片”、“守望塔废墟”、“蚀刻者”、“门”……灰袍人透露的信息虽然零碎，却让埃德里克心中的拼图又多了几块。他们似乎在寻找某种关键的“钥匙”碎片，地点可能在一个叫“守望塔”的废墟，而一个被称为“蚀刻者”的势力是他们的竞争对手，目标都是为了打开一扇“门”。这扇门后是什么？与虚空有关？还是与某个被封印的“圣地”有关？
线索越来越多，但迷雾似乎也越来越浓。银翼商会、荆棘鸟家族、王室、旧教廷、灰袍人、神秘的“蚀刻者”……王都这张蛛网上，究竟缠绕着多少只蜘蛛？
埃德里克回到莉莉丝身边，低声道：“我们回去。”
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