带着拓印下的碑文和那中心带星的波浪符号，船队离开了那座弥漫着硫磺与失败气息的荒岛。巨大的失望如同阴云笼罩在每个人心头，尤其是那些怀着寻宝梦加入“永乐海贸联合”的商贾与水手。耗费巨资，历经飓风生死，找到的却只是一片废墟和几句语焉不详的警告。
然而，云映雪与谢砚之却并未被失望击垮。多年的风浪早已将他们磨砺得心如磐石。越是扑朔迷离，越是证明这“端王遗藏”背后隐藏的秘密非同小可。
回到作为旗舰的“破浪号”上，云映雪立刻将自己关在舱室内，将那张拓印的羊皮纸铺在桌案上，凝神细观。谢砚之则下令船队暂时在附近安全海域巡弋，加强警戒，同时召集了船队中几位关键人物——一位年迈的观星师、一位经验最丰富的老舵工，以及几位见识广博的通译和客卿。
“诸位，且看此物。”云映雪将拓印展示给众人，“碑文提示‘循星赴渊’，这符号，便是关键。”
舱内灯火通明，所有人的目光都聚焦在那奇特的符号上：一个圆圈，内部是简化的波浪线，圆心处点着一颗星芒。
“圆圈……波浪……中间的星……”老观星师眯着昏花的眼睛，手指虚点着符号，喃喃自语，“这圆圈，可指代周天，亦可指代某一特定天域，或……或是指赤道？这波浪，自是代表大海。这星……是特指某一星辰，还是泛指星辰指引？”
一位通译沉吟道：“这符号的形制，不似中土常见纹样，倒有些……有些像早年在下于南洋诸岛见过的、某些部落祭祀海神所用的图腾，但他们多用螺旋纹，而非此等规整的圆圈星芒。”
老舵工盯着那波浪线条，粗粝的手指在桌面上划动：“这浪纹的画法，不像随意勾勒。诸位请看，波峰波谷的间距与形态，倒有些像是……像是某种固定方向涌动的海流？若是海流，配合星辰，那便是航线的指引！”
云映雪眼中精光一闪，立刻命人取来他们目前所能收集到的最详尽的星图与海图（其中部分来自端王府抄没的残卷，部分来自民间搜集和船队自己的观测）。她将拓印纸放在海图之上，手指沿着那波浪纹路的方向比划。
“若将此圆圈视为我们目前所在的海域，”她思维飞速运转，“这波浪纹路所指的方向，结合碑文‘赴渊’二字，‘渊’可指深海，亦可指特定地名……诸位请看，若以此岛为圆心，向东北方向，海图标注渐少，水深增加，多有未明区域，被称为‘无底海沟’，岂不正合‘渊’之意？”
老观星师闻言，连忙翻检星图：“东北方向……对应天穹，乃是紫微垣与北斗分野之间，有几颗亮度不高、却位置恒定的辅星……若在特定季节，其中一颗‘瑶光’星的星光垂线，确实大致指向东北深海域！”
线索似乎开始串联起来！符号中的波浪可能代表一股流向东北深海的洋流，而其中的星芒，则可能指向夜空中一颗在特定时节能指引该方向的星辰！
“端王好深的心机！”一位客卿惊叹，“他不用文字标明航线，而是用这种融合了星象、海流的隐秘符号！若非夫人心思缜密，召集我等合力推演，恐怕无人能解其意！”
谢砚之一直沉默地听着，此刻缓缓开口，声音低沉：“若此推断为真，则我们之前找到的荒岛，根本不是什么‘金银岛’，顶多只是端王当年研制‘神火器’的一处失败工坊，甚至可能是一个……诱饵。”
“诱饵？”云映雪看向他。
“不错。”谢砚之目光锐利，“他将半张指向失败工坊的海图留在府中，若有人得到，循迹而去，要么葬身大海（如我们遭遇的飓风），要么找到那片废墟，看到那警告碑文，多半会知难而退。而他真正的核心秘密——可能成功的‘神火器’、转移的财富库藏——则隐藏在这需要破解星流符号才能找到的、更遥远的‘渊’之所在。”
云映雪深吸一口气，接续他的思路：“如此说来，那‘妄窥天火，终遭反噬’，或许并非虚言。端王在此岛的研究可能真的引发了灾难，迫使他放弃了这里，但也可能正是在那次‘反噬’中，他取得了关键突破，才将真正的成果转移至更安全、更隐秘的最终地点。我们找到的，只是他抛弃的试验场和留下的迷雾。”
这个推测，让舱内众人背脊发凉。端王此人心思之缜密、布局之深远，实在可怕。他不仅防备着朝廷，似乎也在防备着任何可能得到他遗产的不轨之徒。
“那我们现在……”老舵工看向云映雪和谢砚之。
云映雪与谢砚之对视一眼，皆看到对方眼中的决断。
“既然有了方向，岂能半途而废？”云映雪斩钉截铁，“调整航向，依星流符号指引，赴东北之渊！”
“传令各船，”谢砚之声音冰冷，“储备淡水物资，检查武器。前方海域未知，恐有端王遗留布置或其他风险，全军戒备！”
命令下达，船队再次行动起来。失望的情绪被新的目标与挑战取代，取而代之的是一种混合着紧张与兴奋的期待。
云映雪站在“破浪号”的船头，迎着略带凉意的东北风，手中紧紧攥着那张拓印。夜空之中，繁星闪烁，她努力辨认着观星师所指的那颗“瑶光”星。
星图指引，迷雾重重。端王遗藏的真面目，那所谓的“神火器”与转移的库藏，究竟是何模样？那最终的“渊”之所在，又隐藏着怎样的秘密与危险？
“破浪号”调整船帆，庞大的船身缓缓转向，坚定地朝着东北方向那片更深、更暗、海图上几乎一片空白的神秘海域驶去。
这一次，他们不再是盲目寻找，而是循着穿越了时空的星流密语，主动驶向那未知的深渊。真正的探险，此刻才算是真正拉开了序幕。
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