此时的新械坊，却是一片热火朝天的景象，与东宫的死寂形成鲜明的对比。工坊是新建的，墙壁是用青砖砌的，干净整洁，窗户上装着玻璃，虽然有些杂质，但能让阳光充分照进来，整个工坊亮堂堂的。
铁匠们抡着铁锤，在铁砧上打造地雷外壳，“叮当、叮当” 的敲击声此起彼伏，像一首激昂的战歌。铁锤是用精铁打造的，沉重而有力，落下的力度恰到好处，每一击都让铁块的形状更加规整。火星随着铁锤的起落飞溅，落在地上像一颗颗转瞬即逝的流星，有的还落在旁边的水桶里，发出 “滋啦” 的声响，冒起一阵白烟。
蒸汽锅的轰鸣声从工坊深处传来，那是用来提纯硝石的，巨大的铜锅直径足有丈余，壁厚半寸，锅底烧得通红，白色的蒸汽像一条巨龙从锅盖的缝隙里喷涌而出，在工坊顶部凝结成水珠，顺着房梁滴落，在地上砸出一个个小小的水洼。管道里的蒸汽 “嘶嘶” 地流动，带动着旁边的风箱自动运作，木风箱 “呼嗒呼嗒” 地响着，将新鲜空气源源不断地送入熔炉，炉膛里的火焰 “噼啪” 作响，映得工匠们的脸庞通红。
李杰站在提纯区的木台上，手里拿着一本厚厚的册子，上面详细记录着每次硝石提纯的时间、温度和纯度。他穿着一身青色的短打，袖口挽到肘部，露出结实的小臂，上面沾着些许白色的硝石粉末。旁边的工匠们正将结晶的硝石装进陶罐，陶罐是官窑特制的，内壁光滑如镜，能最大程度防止硝石受潮。每个陶罐都贴着标签，上面写着 “纯度 92%，庚子年三月初七辰时”。
一名工匠拿着纯度计，那是李杰根据现代仪器改良的，黄铜外壳上刻着细密的刻度，指针是用红铜做的，格外醒目。他小心翼翼地将纯度计插入陶罐里的硝石晶体中，动作轻柔得像在抚摸婴儿的皮肤。纯度计的指针缓缓转动，发出 “咔哒咔哒” 的细微声响，最终稳稳地停在 “92%” 的刻度上，红色的指针在阳光下像一颗跳动的心脏。“李大人，纯度达标了！” 工匠兴奋地喊道，脸上的皱纹因为笑容挤在一起，露出两排黄牙。
李杰点了点头，嘴角露出满意的笑容。这才是火球弹的核心秘密 —— 高纯度的硝石。他穿越前在农科院做实验时就知道，任何化学反应，原料纯度都是关键。只有纯度达到九成以上，才能保证火药的稳定性和威力，像李泰用的那种粗制滥造的硝石，里面还混着盐巴和泥土，就算配比再对，也造不出合格的火药。他想起自己刚穿越过来时，连种胡椒都要反复试验才能提高产量，更别说这关乎人命的火药了，任何一个细节都不能马虎。
他走下木台，走到工坊门口，推开厚重的木门。木门是用松木做的，上面包着一层铁皮，推开时发出 “嘎吱” 的声响，像老黄牛在嘶鸣。门外的空地上，几名工匠正在晾晒已经制作好的火球弹，一排排整齐地摆放在竹架上，黑色的弹壳在阳光下泛着哑光，透着一股沉稳的力量。竹架旁边堆着几捆引信，用红绳捆扎着，像一挂挂鞭炮。远处的天边，隐隐传来一声闷响，虽然很模糊，但李杰还是一下子就听出来，那是火药爆炸的声音，而且方向正是东宫。
他嘴角勾起一抹冷笑，眼神里带着一丝嘲讽。李泰果然忍不住动手了，只是不知道这次又搞砸成了什么样子。上次听说李泰派人去皂坊抢活性炭，他就猜到对方肯定拿到了那份假配方，心里早就等着看好戏了。
这时，老张匆匆从外面走进来，他是李杰安插在东市的眼线，以前是个货郎，对长安城的大街小巷了如指掌。老张的脸上带着一丝不易察觉的兴奋，手里捏着一封密信，信封是用桑皮纸做的，上面还沾着些许泥点。他走到李杰面前，压低声音说：“李大人，东宫那边出事了。”
李杰接过密信，信上的字迹是用炭笔写的，潦草却有力，显然是匆忙写就的，但内容却写得很清楚，连炸膛的细节都描述得很详细：“辰时三刻，东宫试验坊一声巨响，弹壳炸膛，三名工匠当场毙命，两人重伤，残肢遍地，血流成河。” 他看完后，将密信揉成一团，扔进旁边的火炉里。火苗 “腾” 地一下窜起来，舔舐着纸团，很快就将其吞噬，化作一缕青烟，袅袅升起，消散在空气中。“知道了。” 他淡淡地说，语气里听不出什么情绪，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。
他转身对工匠们喊道：“大家加快进度！云州的将士们还等着咱们的货呢！突厥人可不会等咱们慢悠悠地干活！” 云州那边昨天又传来急报，说突厥的小股骑兵已经开始袭扰边境，急需火器支援。
工匠们齐声应和，声音洪亮得像打雷：“好嘞，李大人！” 手里的活计更快了。铁匠们抡锤的力度更大了，“叮当” 声震得人耳朵发麻；负责提纯硝石的工匠们添柴的速度也加快了，蒸汽锅的轰鸣声更急促了；晾晒火球弹的工匠们则加快了翻转的频率，确保每个弹壳都能均匀干燥。整个新械坊都充满了蓬勃的活力，像一台高速运转的机器。
傍晚时分，李杰带着批红的火药图谱走出皇宫。夕阳的余晖像融化的金子，洒在宫墙上，将红色的宫墙染成了金色，像一条巨大的火龙蜿蜒在长安城中央。宫门口的侍卫身姿挺拔，像两尊石狮子，手里的长枪在夕阳下闪着寒光。刚走出宫门，就撞见李泰的亲信拿着一本抄本匆匆离去。那人低着头，脚步慌张，差点撞到李杰身上，怀里的抄本都掉出了一角。
两人擦肩而过的瞬间，李杰飞快地瞥了一眼那本抄本，上面 “硝石 75%” 的字样清晰可见，墨迹还有些发乌，显然是被反复涂抹过的，纸页边缘也有些破损。他嘴角的笑意更深了，心里暗暗想道：李泰啊李泰，你就算拿到了抄本，也看不懂里面的门道。皇帝陛下早就给你设好了圈套，你还傻乎乎地往里钻，真是蠢得可以。
宫墙的阴影里，武媚娘静静地站在那里，一身素色的衣裙几乎与阴影融为一体，只有头上的银钗在夕阳的余光中闪着一点微光。她看着李杰和李泰亲信擦肩而过的一幕，看着李杰嘴角那抹意味深长的笑，指甲深深掐进掌心，带来一阵刺痛，却浑然不觉。她的眼神复杂，里面有惊讶，有愤怒，还有一丝不甘。
李世民的平衡术玩得真是精妙，让李泰和李杰相互牵制，谁也不能独大，自己则坐收渔利。可她要的，从来不止是平衡。她要的是权力，是能掌控自己命运，甚至掌控整个大唐命运的权力。火药是个好东西，可惜李泰太蠢，抓不住这个机会。若是换了自己，定然能从中捞取更大的好处。
远处的新械坊，第一颗地雷的外壳刚刚铸造完成。工匠们戴着厚厚的手套，将它从模具里取出来，放在月光下冷却。地雷外壳呈球形，直径约有半尺，表面光滑，边缘的纹路清晰可见，那是为了增加摩擦力，方便搬运。在月光下泛着冷光，像一颗即将引爆的棋子，预示着大唐即将到来的风云变幻。工坊里的灯光依旧亮着，与天上的月光交相辉映，照亮了每个忙碌的身影，也照亮了大唐未来的希望。
李杰回到新械坊时，工匠们还在忙碌。他走到地雷旁，用手指轻轻敲了敲外壳，发出 “当当” 的清脆响声，声音沉稳，没有丝毫杂音，说明外壳的密度均匀，没有气泡。他知道，这颗地雷将带着大唐工匠的智慧和勇气，奔赴云州战场，为保卫家国贡献自己的力量。而那些试图玩弄权术，投机取巧的人，最终只会像李泰的火球弹一样，落得个炸膛的下场。
夜色渐深，新械坊的灯光却像一颗永不熄灭的星辰，在黑暗中闪耀着，指引着前进的方向。长安城的喧嚣渐渐平息，只有新械坊里的叮当声和蒸汽声，还在不知疲倦地响着，那是属于大唐的心跳，强劲而有力。月光透过窗户，洒在工匠们的脸上，他们的脸上满是疲惫，却又带着一丝自豪，因为他们知道，自己正在做的，是一件伟大的事情。
李杰站在工坊中央，看着眼前这一切，心里充满了感慨。从最初的胡椒种植，到贞观犁，再到香皂、火药，每一步都充满了艰辛，却也收获了成果。他不知道自己还能在这个时代待多久，但他知道，只要自己还在，就会继续用自己的知识，为这个时代带来改变，让大唐变得更加繁荣昌盛。
远处的东宫，依旧一片死寂，只有几盏孤灯在黑暗中摇曳，像鬼火一样。李泰的试验坊已经被封锁，地上的血迹虽然被清洗过，但那股浓重的血腥味，却仿佛已经渗入了泥土里，久久不散。侍卫们守在门口，脸上满是戒备，不让任何人靠近。这场由抄本引发的闹剧，以一场惨烈的炸膛收场，却也让长安城的权力棋局，变得更加扑朔迷离。
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