归墟教团的残部如同被沸水浇过的蚁群，仓皇消失在迷途之海翻涌的迷雾深处。海域上空，仲裁庭的银色战舰如同威严的守护者，静静悬浮，主炮的余温尚未散尽，散发着令人心安的力量。
翡翠屏障缓缓收敛光芒，重新隐入岛屿的环境之中。劫后余生的宁静笼罩下来，只剩下海浪轻轻拍打礁石的声音，以及岛上生灵细微的躁动逐渐平复。
楚星玄在铃铛和苏砚的搀扶下，勉强站稳，看着天空中那艘熟悉的银色战舰缓缓降下接驳艇，脸上露出了疲惫却真切的笑容。终于……撑过来了。
接驳艇很快靠岸，林薇和阿雅第一个跳了下来。阿雅依旧抱着她那宝贝相机和那个被林薇强行闭麦的巨型话筒，脸上是抑制不住的兴奋和后怕。林薇则快步走到楚星玄面前，看着他苍白如纸的脸色和衣襟上的血迹，眼中充满了担忧。
“楚大哥！苏先生！你们没事吧？”阿雅挤上前，关切地问道，随即又忍不住开始了她的“职业本能”，“刚才真是太惊险了！你们在下面又是藤蔓又是符箓的，我们在上面看得心都快跳出来了！尤其是楚大哥你最后那几下，哇！简直像在用笔跟整个世界讲道理！虽然没太看懂，但感觉好厉害！”
楚星玄虚弱地笑了笑，摆了摆手：“侥幸而已，多亏了青婆婆和铃铛姑娘，还有你们及时赶到。”
这时，接驳艇上又走下来几人。为首的是一位穿着仲裁庭高级军官制服、气质沉稳干练的中年男子，肩章显示其地位不低。他身后跟着几名精锐护卫，以及……一位让楚星玄有些意外的人——高远。
“陈先生，苏先生，久违了。”高远率先开口，脸上带着一丝复杂的笑意，“看来你们在暗礁城和南海，闹出的动静比我们预想的还要大得多。”
林薇在一旁低声介绍道：“这位是仲裁庭此次行动的指挥官，赵擎将军。高先生是随行的特别顾问。”
赵擎将军目光锐利地扫过楚星玄和苏砚，最后落在楚星玄手中那支依旧散发着微弱星光的“回响之笔”上，眼中闪过一丝不易察觉的精光，但很快便恢复了威严与沉稳。
“二位就是陈星先生和苏文先生？”赵擎的声音洪亮，带着军人的直截了当，“你们提供的情报以及在此地的奋战，为仲裁庭挫败归墟教团的阴谋立下了大功。我代表仲裁庭，感谢二位的贡献。”
“将军言重了，分内之事。”楚星玄不卑不亢地回应。
赵擎点了点头，目光转向一旁走来的青婆婆，神色变得恭敬了许多：“这位想必就是翡翠屿的守林人长老，青婆婆。多谢您庇护我仲裁庭的友人，并出手相助。”
青婆婆微微颔首，神色平和：“守望相助，本是应当。赵将军远道而来，还请入内一叙。”
众人移步至青婆婆的竹楼。铃铛乖巧地为大家重新沏上“清心茶”，茶香袅袅，舒缓着战后紧绷的神经。
简单的寒暄和情况互通后，话题很快转向了严肃的方向。
“根据我们截获的情报和此次交战情况来看，”赵擎将军沉声道，“归墟教团在南海的仪式虽然被我们联手破坏，但其核心力量损失并不算致命。那个金面老者，是归墟教团十二‘寂灭祭司’之一，排名靠前，实力强横。他此次退走，绝不会善罢甘休。”
高远补充道：“更重要的是，‘寂静之主’的意志已经多次被惊动。虽然其本体似乎受限于某种规则，无法直接、大规模降临现实，但其渗透和影响正在加剧。我们必须尽快找到应对之策。”
楚星玄默默点头，他比任何人都更清晰地感受过那份“寂静”的恐怖。他摸了摸怀中的“贪婪”碎片和“回响之笔”，开口道：“当务之急，是找到其他钥匙碎片，或者……找到彻底解决‘镜主’和‘寂静之主’威胁的方法。青婆婆，您见识广博，不知对此可有线索？”
所有人的目光都集中到青婆婆身上。
青婆婆缓缓放下茶杯，眼中流露出追忆之色：“上古之战，波澜壮阔，老身所知也不过是冰山一角。‘织法者’播撒秩序之种，加固现实；‘寂静之主’渴望终焉，引领虚无。钥匙碎片，据传是‘织法者’用于稳定某个关键节点的造物，散落各方。至于彻底解决……”
她顿了顿，看向楚星玄：“或许，答案就在小友你获得的传承，以及你手中的笔上。‘回响之笔’能定义现实，‘初始之章’记载规则根源。若能集齐碎片，参透奥秘，或许能重塑秩序，亦能……封禁寂静。”
集齐碎片，参透奥秘？楚星玄感到肩上的担子又重了几分。这谈何容易。
“关于其他碎片的下落，仲裁庭的古老卷宗中或许有些许记载，但大多语焉不详。”赵擎将军说道，“我们回去后会立刻组织力量进行研究。另外，我们收到消息，‘星耀’总部那边，‘净化派’最近活动频繁，似乎对南海之事以及……陈先生你，格外关注。”
楚星玄眉头微皱，这可不是个好消息。内部掣肘，往往比外部敌人更麻烦。
“对了，”阿雅忽然插话，晃了晃她的相机，“我这边倒是整理了不少‘素材’！从暗礁城码头混战，到深渊回响俱乐部，再到海眼祭坛大战，还有刚才的自然保卫战！虽然有些画面比较模糊（比如楚大哥那些规则层面的操作），但结合起来看，信息量巨大！说不定能分析出点什么呢？”
她的话提醒了众人。阿雅一路跟随，记录了大量第一手影像和能量数据，这些无疑是非常宝贵的研究资料。
楚星玄心中一动，看向阿雅：“阿雅，回去后，把这些‘素材’好好整理一下，尤其是关于归墟教团仪式、符号、能量波动特征的部分。或许能从中找到一些规律或者弱点。”
“没问题！包在我身上！”阿雅拍着胸脯保证，“保证剪出一部史诗级……呃，是做出最专业的分析报告！”
接下来的时间里，众人又商议了接下来的行动计划。楚星玄和苏砚需要随仲裁庭舰队返回其主要基地，一方面是为了安全和治疗，另一方面也是为了更深入地交换情报，制定后续策略。翡翠屿暂时安全，但青婆婆也表示，守林人一脉会密切关注外界动向，必要时会提供帮助。
离别之时，青婆婆将一枚散发着温润光泽的贝壳交给楚星玄，正是之前承诺的“引路贝”。
“小友，前路多艰，务必谨慎。你的道路，关乎甚大。”青婆婆语重心长地叮嘱道。
楚星玄郑重接过，深深一礼：“多谢婆婆指点，晚辈铭记于心。”
登上仲裁庭的银色战舰，站在甲板上，回望逐渐远去的、笼罩在淡淡雾气中的翡翠屿，楚星玄心中感慨万千。这一次南海之行，险死还生，但也收获巨大。不仅实力和认知有了飞跃，更重要的是，明确了前进的方向和肩上的责任。
“接下来，我们去哪里？”苏砚站在他身边问道。
楚星玄望向远方海天一线的方向，眼神逐渐变得坚定。
“先回仲裁庭的基地。然后……是时候主动出击，去寻找下一块碎片，以及关于‘织法者’和‘寂静之主’的更多真相了。”
“编辑部”的南海惊魂暂告一段落，但他们的“环球异闻录”，还远远未到完结的时候。新的旅程，即将开始。
（第一百七十四章 完）
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