晨光初透，遗迹穹顶模拟的天光由鱼肚白渐染金红，驱散了夜的静谧。星辉古树流转的光华悄然隐去，枝叶在微风中轻摇，露珠自剔透叶尖滚落，坠入白玉石缝，无声无息。
沈孤寒静立偏殿之外，眸光沉静地望着远处逐渐清晰的星枢殿轮廓。一夜调息，混沌道基运转圆满，心灯意志愈发明澈。昨夜星月下的盟誓，并未使他心生懈怠，反而似将心中最后一丝浮尘涤净，道心通明，守护之念更坚。
身后传来轻微脚步声，苏婉清走出偏殿。她换了一身素净的浅碧色衣裙，外罩月白云纹纱衣，长发以一支简单的白玉簪挽起，余下青丝如瀑垂落肩背。虽面色仍略显清减，但眼眸明亮，气息宁和，净魂本源在晨曦中自然流转，与眉心深处那枚已稳固的“织梦法则种子”隐隐呼应，周身似萦绕着若有若无的清澈灵韵。
她走到沈孤寒身侧，与他并肩而立，望向同一方向。无需言语，昨夜星月下交织的誓言与心意，已化作无声的默契，流淌在彼此之间。
“气息更凝练了。”沈孤寒侧目看她，温声道。
苏婉清浅浅一笑：“那‘种子’与我本源融合顺利，对周遭感应愈发敏锐。只是……”她微微蹙眉，望向星枢殿方向，“那股怨毒意志，似乎比昨夜更活跃了些，且多了几分……焦躁？”
此时，沐宁、叶轻眉、姜垣也相继走出偏殿。众人略作整备，用些干粮清水，便再度启程。
越靠近星枢殿，遗迹的保存程度反而诡异得更加完整。破碎的星辰玉柱逐渐减少，取而代之的是大段基本完好的廊道、悬桥与殿阁基座。然而，一种难以言喻的压抑感却越来越重。空气中弥漫的星辰之力依旧浓郁，却掺杂着丝丝缕缕的灰暗气息，如同清澈水流中混入了墨汁，让人心神不自觉地感到滞涩与阴冷。
姜垣手中罗盘指针的转动变得迟滞，时而轻颤，指向却有些模糊。“此地星辰阵法残留的干扰极强，且有其他力量场域混杂。”他面色凝重，“前方似乎有一片巨大的断裂带，星辉难以完全照亮，罗盘对那里的感应很混乱。”
苏婉清闭目感应片刻，睁眼道：“前方约五里处，空间波动异常剧烈，似有极深的地裂或深渊，迷雾浓重。怨毒意志的源头感应在深渊对岸，但……那迷雾本身，给我很不好的感觉，仿佛能吞噬光线与神识。”
“绕不过去？”沐宁问。
姜垣对照着脑中残缺地图与罗盘显示，摇头：“星枢殿位于这片遗迹区域的核心高地，这深渊应是当年大战或地质变动形成的天堑，横亘在通往核心区的必经之路上。古籍中隐约提及‘星陨渊’之名，乃是守护星枢殿外围的最后一道天然险阻。”
沈孤寒眸光微闪：“既有其名，必有路径。古国之人往来星枢殿，不可能每次都飞跃深渊。寻路。”
众人继续前行，警惕性提到最高。脚下道路逐渐变为向上倾斜的宽阔石阶，石阶两侧立着早已失去灵光的星辰灯柱，柱身雕刻的古国星象图依稀可辨。越往上走，空气中那股灰暗阴冷的气息越浓，甚至开始有淡淡的、如同陈年腐殖质般的异味飘来，与精纯的星辰之力格格不入。
石阶尽头，景象豁然一变。
前方大地仿佛被天神巨斧硬生生劈开，一道不知其深、不知其广的漆黑深渊横亘眼前。深渊边缘犬牙交错，崩裂的岩层与遗迹残骸杂乱堆积，形成险峻的断崖。对岸隐在浓得化不开的灰白色迷雾之后，只能隐约看到更高处星枢殿巍峨殿宇的尖顶轮廓，如同海市蜃楼。
深渊之上，并非完全虚空。数条粗大无比、不知是何材质的黑色锁链，横跨两岸，锁链上锈迹斑斑，覆盖着厚厚的、灰白色的苔藓状物质。锁链之间，零星分布着一些残破的悬浮石台，石台上刻有早已暗淡的符文。更远处，似乎还有断裂的玉石长桥残段，孤零零地悬在迷雾中。
而最引人注目的，是深渊中翻涌不休的灰白色迷雾。那雾气并非静止，而是在缓慢地、如同活物般蠕动翻腾，时而向上漫出深渊边缘，时而又缩回深处。雾气中，偶尔传来极其微弱的、似风声又似呜咽的声响，仔细听去，却又仿佛只是幻觉。苏婉清所说的“吞噬光线与神识”之感，在此地尤为明显。目光投入迷雾不过数丈，便再难穿透；神识探入，则如同泥牛入海，反馈回一片空洞冰冷的死寂，甚至隐隐有被那雾气粘附、侵蚀的悚然感。
“果然是‘星陨渊’。”姜垣深吸一口气，指着那些黑色锁链与残破石台，“这些应是古国架设的‘星索渡桥’与‘接引台’，专为横渡此渊而设。只是如今……锁链残损，石台崩坏，符文失效，这迷雾更是诡异无比。”
沐宁走近深渊边缘，俯身观察片刻，指尖凝起一缕剑意，轻轻弹入迷雾之中。剑意没入雾中，连一丝涟漪都未激起，便彻底失去了联系。她眉头紧锁：“这雾气能消融能量，腐蚀灵性。直接飞渡，风险极大。”
叶轻眉握着玉佩，小脸有些发白：“我感觉到……这深渊下面，好像有很可怕的东西在沉睡。”
沈孤寒凝视深渊，混沌道基微微运转，心灯意志散发柔和光芒，护住自身神识。他以混沌星辉包裹一缕神识，再次尝试探入迷雾。这一次，他“看”到的并非纯粹的空洞。在那灰白迷雾深处，似乎有无数细碎的、暗淡的星光在沉浮，那些星光充满了死寂、怨念与不甘的情绪，仿佛万古以来坠入此渊的生灵魂魄或星辰碎片所化。更深处，则是一片无法探知的黑暗，那股强烈的怨毒意志，正是从那黑暗最深处散发出来，如同深渊之眼，冷冷注视着上方的一切。
“迷雾乃陨落星辰残骸与无尽岁月中坠渊者残念怨气混合所化，已成天然绝地。”沈孤寒收回神识，沉声道，“锁链与石台虽是路径，但需步步为营。迷雾侵蚀之力极强，需时刻以灵力护体，且不能久留。更重要的是……”
他目光扫过那些锁链与石台：“这些路径之上，恐有残留禁制或……其他东西。”
仿佛为了印证他的话，深渊中翻涌的迷雾忽然剧烈波动起来！靠近他们这一侧的一段锁链上，那些灰白色的苔藓状物质猛地“活”了过来，如同无数细小的触手般蠕动、蔓延，很快覆盖了十余丈长的锁链区域。苔藓之中，睁开了一只只芝麻大小、猩红如血的眼睛，齐刷刷地盯向岸边的众人！
同时，最近处的一个残破石台上，原本暗淡的符文突然亮起幽绿色的光芒，石台表面裂开数道缝隙，几具身披残破星官服饰、骨骼呈灰黑色、眼眶中跳动着幽绿魂火的骷髅，僵硬地爬了起来，手中腐朽的法杖或断剑，对准了众人方向。
“是‘噬星苔’和‘渊骸守卫’！”姜垣低呼，“古籍有载，星陨渊特殊环境滋生的妖物与古国战死者遗骸受渊中怨气侵染所化！它们通常沉睡，被生灵气息或灵力波动惊醒！”
嗖嗖嗖！
噬星苔上的无数猩红小眼中射出细如牛毛的灰白色光线，密密麻麻，如同疾雨般罩向众人！这些光线并无太大物理冲击力，却带着强烈的污秽与侵蚀特性，专破护体灵光，沾染即如附骨之疽，侵蚀血肉神魂！
而那几具渊骸守卫，则挥舞着武器，发出无声的咆哮，幽绿魂火大涨，脚下石台符文光芒连接，竟在它们身前凝聚出数道灰绿色的、充满死亡气息的能量箭矢，破空射来！
“退！”沐宁清喝一声，流云剑已然出鞘！剑光如匹练，在她身前舞成一道密不透风的光幕，将射来的灰白光线尽数绞碎。然而那些光线崩碎后，竟化作更细的雾气，试图绕过剑幕渗透。
苏婉清玉笛已横在唇边，清越笛音响起，净魂清光如涟漪扩散，主动迎向那些污秽雾气与灰绿能量箭矢。清光所过之处，雾气如雪遇朝阳般消融，能量箭矢也剧烈波动，颜色暗淡。她眉心的七彩微光一闪，对那些污秽能量的净化效果似乎更佳。
沈孤寒并未出手攻击，而是上前一步，混沌星辉领域骤然扩张，将众人后方与侧翼笼罩。领域之中，灰蒙蒙的星辉流转，那些漏网渗透过来的污秽雾气与能量余波，一入领域，便被包容、分解、转化，难以近身。
叶轻眉玉佩清光护体，同时打出一道蕴含星辰之力的灵诀，击向一具渊骸守卫。姜垣则催动守陵石符，土黄色光芒形成护盾，抵挡零星攻击。
第一波袭击被挡住，但深渊中的异动并未停止。更多锁链上的噬星苔开始苏醒，更远处的石台上，也有渊骸守卫爬起的迹象。灰白迷雾翻腾得更加剧烈，仿佛被激怒，开始向岸边蔓延。
“不能久留岸边！它们会越聚越多！”沐宁剑光一引，斩断数道射向苏婉清的灰绿箭矢，“需尽快选定一条锁链路径，冲过去！”
“左侧第三条锁链，噬星苔覆盖最少，通往对岸的石台序列相对完整，中间有三处接引台尚可落脚。”苏婉清急促道，她凭借增强的感知，迅速判断出最佳路线，“但那条锁链中段，迷雾格外浓重，我的感知也无法穿透，定有蹊跷。”
“就这条。”沈孤寒当机立断，“我开路，沐宁姐断后，婉清护持中间，轻眉、姜老跟紧。记住，莫在锁链或石台上停留超过三息，全力向前！”
话音落，他已率先跃出，身化一道灰影，稳稳落在苏婉清所指的那条粗大黑色锁链之上。落脚瞬间，锁链上残留的少许噬星苔立刻蠕动袭来，猩红小眼射出光线。沈孤寒周身混沌星辉一震，光线未及身便溃散，他脚步不停，沿着锁链向对岸疾掠。
苏婉清紧随其后，净魂清光笼罩自身，所过之处，锁链上试图靠近的噬星苔如避蛇蝎般蜷缩。沐宁护着叶轻眉与姜垣跟上，剑光流转，将后方追射而来的攻击尽数拦下。
锁链在空中微微晃动，下方是深不见底、迷雾翻涌的深渊，罡风凛冽，带着刺骨的阴寒与侵蚀感。众人将身法提至极限，如同星丸跳掷，在粗大锁链上疾行。
很快，便抵达苏婉清所说的中段浓雾区域。此处的迷雾果然浓稠如浆，视线彻底被阻，神识也被压制到体外尺余。锁链本身也隐没在雾中，难以看清落脚点。更诡异的是，浓雾中传来阵阵低沉的呢喃与幻听，仿佛有无数人在耳边窃窃私语，诉说着怨恨、绝望、诱惑，试图扰乱心神。
沈孤寒心灯意志光芒大作，识海清明，不为所动。他依着锁链的微弱震动与自身对空间的把握，步伐丝毫不乱。苏婉清眉心七彩光芒流转，净化着试图侵入识海的杂音，同时竭力扩展感知，为沈孤寒提示前方锁链的细微起伏与隐藏的破损处。
突然，浓雾之中，数条完全由灰白雾气凝聚而成的、半透明触手无声无息地探出，从不同方向缠向沈孤寒！这些触手并非实体，更像是某种怨念与迷雾能量的聚合体，一旦被缠上，不仅会阻滞身形，更会直接侵蚀神魂！
沈孤寒早有警觉，冷哼一声，并指如剑，指尖混沌星辉凝聚如刃，划出一道玄奥轨迹。“破妄！”星辉刃光闪过，那几条雾气触手如同被灼烧般发出“嗤嗤”声响，瞬间溃散。然而溃散的雾气并未消失，反而融入周围浓雾，使得雾气更浓，那呢喃幻听也骤然加剧！
“小心，这雾有灵性，会主动攻击并汲取攻击者的情绪与灵力波动壮大！”苏婉清急声道，笛音一转，更加清越激昂，净魂清光全力撑开，将紧随其后的沐宁等人也笼罩进去，竭力净化周遭的负面精神影响。
沈孤寒目光一凝，不再轻易出手攻击雾气。他将混沌星辉内敛，只护住周身，身形更快，如同一条游鱼，在浓雾与锁链间穿梭。偶尔有雾气触手袭来，他便以精妙身法闪避，或以巧劲震开，避免直接击散。
如此又前行了数十丈，浓雾终于开始变淡。前方隐约可见一处较为宽敞的接引石台轮廓。
就在众人即将冲出浓雾区、踏上石台的刹那，异变再生！
石台边缘，迷雾骤然向两旁分开，一道高大、模糊的暗影挡在了锁链与石台的连接处。那暗影似人形，却无清晰面目，周身笼罩在凝实如铠的灰暗雾气中，手中握着一柄由纯粹怨念与死气凝聚而成的巨大镰刀虚影。其散发出的气息，远超之前的渊骸守卫，冰冷、死寂、充满毁灭意味，已然达到了某种“怨灵统御者”的层次！
它缓缓抬起镰刀，空洞的“目光”锁定率先冲来的沈孤寒，一股无形的精神冲击率先袭来，伴随着直接作用于神魂的、充满绝望与凋零意味的法则波动！
“深渊怨将……”姜垣骇然低呼。
前有强敌拦路，后有追兵渐近，身下是万丈迷雾深渊。纵是沈孤寒，此刻也陷入了前所未有的险地！
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（本章完）
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