三日后,清晨。玄元峰,玄元秘境的入口之前,已是人山人海。
玄元秘境,位于玄元峰后山一处被重重禁制守护的隐秘山谷之中。此刻,山谷入口处,一片占地数里的巨大广场上,黑压压地聚集了近千名内门弟子。这些弟子,修为最低的,也在灵溪境三重以上,高的,甚至达到了灵溪境八、九重,气息沉凝,目光锐利,都是内门中的佼佼者。广场上空,数十道身影凌空而立,气息渊深如海,赫然是各峰长老、执事,以及几位气息格外雄浑、鹤发童颜的太上长老,前来观礼、维持秩序。
广场前方,是一座高达数十丈、通体由青玉砌成、表面布满无数繁复玄奥符文的古老祭坛。祭坛顶端,悬浮着一块磨盘大小、呈现混沌色泽、缓缓旋转的菱形晶石。晶石散发出阵阵强烈的空间波动,周围的空间都为之扭曲、荡漾。这便是开启玄元秘境的钥匙——玄元令。
空气中弥漫着一种混合了兴奋、期待、紧张、乃至杀气的奇异氛围。所有人都知道,玄元秘境开启,不仅是内门大比,更是一场残酷的淘汰和角逐。机遇与风险并存,一步登天,抑或陨落其中,皆有可能。
石岳站在人群中,并不起眼。他一袭内门弟子的普通青色道袍,气息内敛,神色平静,与周围或激动、或紧张、或故作高深的弟子们相比,显得格外沉稳。但他的目光,却锐利如鹰,不动声色地扫过全场,将一张张或熟悉、或陌生的面孔印入脑海。
他看到了炎烈、岩罡、凌清雪、王莽、慕雨晴等几位熟悉的师兄师姐,他们聚在一处,气息比之前更加凝练,显然也都为此次大比做了充分准备。炎烈身上寂灭真火的气息更加内敛,隐隐有突破的迹象;岩罡气血更加雄浑,显然炼体又有精进;凌清雪气质更加清冷,月华剑意隐而不发,却更显深邃;王莽阵旗隐现,显然准备周全;慕雨晴身边花草虚影摇曳,生机勃勃。见石岳望来,他们微微点头示意,眼中都带着鼓励和一丝不易察觉的担忧。
他也看到了赵天风。此刻的赵天风,气息比之前强横了许多,灵溪境六重的威压毫不掩饰地散发出来,眼神阴鸷,正与几名气息不弱的天剑峰弟子低声交谈,目光不时扫过人群,似乎在寻找什么。当他的视线与石岳交汇时,嘴角勾起一丝冰冷的弧度,眼神中充满了毫不掩饰的杀意和挑衅。石岳神色不变,目光平静地移开,仿佛看到的只是一个不相干的路人。
他还注意到人群中几道格外凌厉、或隐晦的目光。一道来自一个怀抱长剑、面容冷峻、眼神如剑的白衣青年,正是传闻中天剑峰年轻一辈的翘楚,人称“小剑神”的林轩,灵溪境八重修为,据说已触摸到剑心通明的门槛,是此次大比前十的有力竞争者。另一道,来自一个身材矮壮、面容古板、不苟言笑的黑衣中年男子,气息沉稳如山,目光锐利如刀,正是执法殿的“铁面判官”周横,灵溪境七重巅峰修为,一手“裂魂掌”凶名赫赫。还有几道目光,或贪婪,或审视,或不屑,显然都是对他这个“新晋天才”心怀各异之人。
“内门的水,果然深。”石岳心中暗忖,但眼神愈发坚定。兵来将挡,水来土掩。他如今实力大增,正需这等磨砺!
“肃静!”
就在此时,一声威严的喝声,如同惊雷,在广场上空炸响,压下了所有的喧哗。声音来自祭坛上空,一位身着紫金道袍、面容古朴、气息浩瀚如海的白发老者。正是此次主持秘境开启的宗门长老之一,灵河境后期强者——玄真子。
“内门大比,五年一度,乃我玄云宗选拔英才,砥砺后辈之盛事。此次大比,于玄元秘境中进行,规则,已由各峰主事告知尔等。老夫不再赘述,唯重申三点!”玄真子目光如电,扫过下方近千弟子,声音威严,响彻全场。
“其一,秘境之中,生死有命,富贵在天。宗门会派遣执事巡查,但无法顾及全局。尔等可互相争夺,可合作共赢,亦可下死手,但切记,同门相残,不得超出底线。若有发现故意虐杀、残害同门、或行邪魔手段者,一经查实,废除修为,逐出师门,情节严重者,就地格杀!”
“其二,积分获取,以猎杀妖兽、采集灵药、破解禁制、获取信物为准。积分令牌,已发放至尔等手中,凭此令牌,记录积分,亦为尔等传送出秘境之信物。若遇不可抗之危险,捏碎令牌,可瞬间传送出秘境,但积分作废,大比资格亦取消!”
“其三,秘境开启,为期一月。一月之后,无论积分多少,所有人必须捏碎令牌,回归此地。逾期未归者,视同陨落!”
玄真子长老的声音,冰冷无情,带着铁血肃杀之意。广场上,瞬间安静下来,所有人神情都变得严肃。这不是简单的比试,而是真正的生死搏杀!机遇伴随着血与火。
“现在,开启秘境!”玄真子不再多言,大手一挥。祭坛之上,那枚“玄元令”骤然光芒大放,一道粗大的、由无数玄奥符文组成的混沌色光柱冲天而起,直冲云霄!光柱顶端,空间剧烈扭曲,一个直径数丈、旋转不休的、如同水波般的混沌色旋涡,缓缓浮现!
“入秘境!”
随着玄真子一声令下,早已蓄势待发的内门弟子,纷纷化作一道道流光,争先恐后地冲入那混沌旋涡之中!
“走!”炎烈低喝一声,对石岳点点头,与岩罡、凌清雪等人化作遁光,没入旋涡。他们显然早已商量好,进入秘境后,尽量会合,互相照应。
石岳深吸一口气,也不再犹豫,脚尖一点,身形化作一道青影,紧随众人之后,没入那混沌旋涡之中。
嗡——!
一阵天旋地转的感觉传来,周围是光怪陆离、色彩斑斓的空间通道。大约持续了数息时间,脚下一实,已经踏在坚实的地面上。
眼前景象骤然一变。不再是玄元峰广场,而是一片广袤无垠、灵气浓郁到几乎化不开的古老森林。古木参天,藤蔓垂地,奇花异草遍地,散发着阵阵奇异的药香。远处,山峦起伏,云雾缭绕,隐约可见飞瀑流泉,仙鹤飞翔。空气中弥漫着古老、蛮荒、充满生机的气息,但同样,也隐隐透着一股危险、肃杀、仿佛隐藏着无数凶兽毒虫的原始野性。
“好浓郁的灵气!是外界的十倍不止!”石岳心中一震,深吸一口气,只觉神清气爽,体内灵力都活跃了几分。这玄元秘境,果然名不虚传,难怪是宗门底蕴所在。
他没有立刻行动,而是迅速观察四周。他落在一处林间空地,周围暂时没有其他人。他立刻收敛气息,施展《云隐诀》,身形如同融入周围环境,迅速潜行到一棵巨树之后,隐藏起来。同时,他取出积分令牌,注入灵力。令牌亮起微光,显示出一个数字“零”,以及一行小字:当前排名,无。
“需尽快猎杀妖兽,获取积分,同时也要提防他人。”石岳心中盘算。他辨别了一下方向,感应着四周灵气的流动,选了一处灵气相对浓郁、但植被更加茂密、便于隐藏行迹的方向,悄无声息地潜行而去。
然而,他并未走出多远,前方密林中,忽然传来一阵激烈的打斗声,夹杂着妖兽的嘶吼和人声的怒喝,似乎有人遭遇了妖兽,正在激战。
石岳脚步一顿,略微犹豫,随即身形一晃,如同狸猫般悄无声息地攀上一棵巨树,借着浓密的枝叶掩藏身形,凝目望去。
只见前方百丈开外,一片狼藉的林间空地上,三名穿着内门弟子服饰的男子,正与一头体型庞大、通体赤红、背生双翼、形如猎豹的妖兽激战。那妖兽气息凶悍,竟有三阶后期的实力,相当于人类灵溪境七、八重!三名弟子,两男一女,修为皆在灵溪境五、六重之间,此刻联手围攻,却仍落在下风,险象环生。
其中一名瘦高个男子,手持长剑,剑法凌厉,主攻正面,却被妖兽一爪拍飞,口喷鲜血,狼狈倒退。另一名矮胖男子,使一双铜锤,力大无穷,不断从侧面骚扰,但妖兽速度奇快,他屡屡砸空。唯一一名女子,手持短刃,身法灵动,不时偷袭,但也被妖兽的扑击逼得连连后退。
“是三阶后期妖兽‘赤翼豹’!实力不弱,但速度更快,善于突袭,那三人配合一般,恐怕支撑不了多久。”石岳心中快速判断。这赤翼豹的内丹、皮毛、骨骼,皆是上好的炼器材料,至少价值上百积分。但石岳并未立刻出手,而是继续观察。此地危险,贸然卷入战斗,非明智之举。
果然,不过片刻,那赤翼豹一声怒吼,双翼一振,速度陡增,化作一道赤影,瞬间扑到瘦高个男子面前,血盆大口狠狠噬下!瘦高个男子脸色大变,仓皇举剑格挡,眼看就要被咬中。
就在此时,异变突生!
一道凌厉的、带着冰冷杀意的剑光,毫无征兆地,自石岳身后不远处的一棵大树后,暴射而出,目标并非赤翼豹,而是那正与赤翼豹激战、无暇他顾的三名弟子!
剑光速度极快,角度刁钻,带着一击必杀的狠辣,瞬间就刺穿了那矮胖男子的后心!矮胖男子发出一声惨叫,满脸难以置信地低头,看着从胸口透出的剑尖,眼中生机迅速熄灭,软软倒下。
与此同时,另一道同样凌厉的剑光,也袭向那女子!女子反应稍快,惊觉不妙,回身格挡,但也被剑光所伤,踉跄后退,左臂鲜血淋漓。唯有那瘦高个男子,因赤翼豹的扑击,险之又险地避开了这必杀的一剑,但也被赤翼豹一爪扫中肩膀,惨叫着倒飞出去。
偷袭!是杀人夺宝!不,是夺分!
石岳眼神一寒,目光如电,瞬间锁定了偷袭者的方位——就在他侧后方,那棵巨大的古木之上,以及另一侧的灌木丛中。出手的,赫然是两名身着天剑峰弟子服饰的男子!其中一人,正是赵天风!另一人,则是一名灵溪境六重、面容阴鸷、使剑的鹰钩鼻青年,石岳认得,是赵天风的死党,天剑峰的“鬼剑”刘昆!
“赵天风!刘昆!你们……你们竟敢偷袭同门!!”那受伤的女子捂着伤口,脸色惨白,又惊又怒。
“哈哈哈!秘境之中,生死有命!要怪,就怪你们运气不好,撞上了我们!”刘昆舔了舔嘴唇,阴恻恻地笑道,手中长剑滴着血。赵天风则冷冷地看着倒地的矮胖男子尸体,眼中没有丝毫波动,仿佛只是杀了一只鸡。
“积分令牌交出来,或许可以饶你们不死。”赵天风的目光,转向那受伤的女子和挣扎着爬起的瘦高个男子,语气冰冷,带着不容置疑的杀意。
“休想!我们就是死,也不会把积分给你们!”瘦高个男子怒道,但气息萎靡,显然受伤不轻。女子也咬牙坚持,眼中满是绝望和不甘。
“冥顽不灵,那就成全你们!”刘昆狞笑一声,与赵天风对视一眼,便要再次出手,将两人彻底解决,然后夺取积分令牌。
“吼——!”
然而,那赤翼豹被这突如其来的变故激怒,它可不管什么同门相残,见有人类在它面前厮杀,顿时怒吼一声,舍弃了瘦高个,转而扑向气息最强、又离它最近的刘昆!显然,它将刘昆当成了新的威胁。
“畜生找死!”刘昆猝不及防,只能回身抵挡赤翼豹。赵天风眉头一皱,也暂时放弃了击杀那两名弟子,转而一剑斩向赤翼豹,先解决这头碍事的妖兽。
就在三人一兽混战之际,那受伤的女子和瘦高个男子,眼中闪过一丝绝处逢生的希望,强撑着伤势,转身就要逃走。
“想走?没那么容易!”赵天风眼中寒光一闪,左手屈指一弹,两道凌厉的指风,分袭两人后心!他竟要下死手,一个不留!
噗!噗!
两声闷响,指风并未击中两人,而是被两道凭空出现的、薄如蝉翼的、灰蒙蒙的剑光,精准地截下,无声无息地湮灭在半空。
“谁?!”赵天风脸色一变,厉声喝道,目光如电,扫向四周。
刘昆和赤翼豹也停下了厮杀,警惕地望向四周。
只见旁边一棵巨树的枝桠上,一个青色的身影,不知何时出现在那里,手持一柄看似平凡的长剑,目光平静地看着下方,正是石岳。
“石岳!是你!”赵天风瞳孔骤缩,随即脸上涌现出狂喜和杀意,“天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!本来还想等会儿再去找你,没想到你自己送上门来了!”
刘昆也认出了石岳,眼中闪过一丝贪婪和残忍,狞笑道:“石岳?就是那个走了狗屎运得了甲等功勋的家伙?正好,宰了你,积分、宝物,就都是我们的了!”
那受伤的女子和瘦高个男子,也认出了石岳,脸上露出复杂的神色,既有感激,也有担忧。他们听说过石岳的名头,但此刻他面对的是赵天风和刘昆两人,还有一头三阶后期的赤翼豹,能是对手吗?
石岳缓缓从树上落下,落在三人一兽不远处,目光扫过地上的尸体,又看向赵天风和刘昆,语气平淡,却带着一股冰冷的杀意:“同门相残,杀人夺分,好手段。看来,你们是忘了宗门规矩了。”
“规矩?哼,在这里,实力就是规矩!”赵天风冷笑,眼中杀机毕露,“石岳,上次让你侥幸逃脱,今天,可没那么好运了!新仇旧恨,一起算!刘师兄,你我联手,先宰了这赤翼豹,再废了这小子,积分平分!”
“好!”刘昆毫不犹豫,眼中凶光一闪,与赵天风一左一右,围住了石岳。那赤翼豹似乎也感应到了石岳身上散发出的、比赵天风和刘昆更让它感到威胁的气息,暂时放弃了刘昆,低吼着,猩红的兽瞳也盯上了石岳。
一时间,石岳竟被两人一兽,呈品字形围在了中间!杀机,凛冽如冰!
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