淑妃的尸身停在冷宫第三日，皇后在长春宫摆了场 “赏雪宴”。说是赏雪，实则是要看看各宫妃嫔的反应 —— 谁面露悲戚，谁幸灾乐祸，谁眼神躲闪，都逃不过她的眼睛。苏凝到的时候，殿内的铜炉正烧着上好的银丝炭，暖意熏得人发懒，可在座的妃嫔们却个个挺直了腰板，像被冻僵的芦苇，连说笑都带着三分刻意。
“妹妹来得巧，刚让人温了新酿的梅花酒。” 皇后坐在主位上，鬓边斜插一支赤金点翠梅簪，笑容温婉得像殿外飘落的雪，“快坐下暖暖身子，这几日天寒，仔细冻着。”
苏凝屈膝行礼，目光在殿内扫了一圈。贤妃的空位依旧摆着，只是案上的青瓷瓶换了支假梅花，绢布做的花瓣在暖风中纹丝不动，透着股说不出的僵硬。而淑妃往日坐的位置，此刻空着，连案几都撤了，仿佛那人从未存在过。
“谢娘娘。” 苏凝在自己的位置坐下，晚翠刚要为她斟酒，皇后身边的青禾突然提着酒壶走过来，笑盈盈地说：“贵妃娘娘的酒，该由奴婢来斟才是。”
酒壶的银嘴擦得锃亮，青禾倒酒时，壶身微微倾斜，苏凝瞥见壶底刻着个极小的 “柳” 字 —— 是柳府的私物。她指尖在袖中轻轻一蜷，看着琥珀色的酒液注满酒杯，泛起细密的泡沫。
“妹妹这几日怕是累着了。” 皇后端起自己的酒杯，目光落在苏凝脸上，“听说你亲自去了冷宫，还把淑妃的尸身收了？”
苏凝拿起酒杯，指尖贴着杯壁，冰凉的触感让她清醒了几分：“逝者为大，不管她生前做过什么，死后总该体面些。”
“体面？” 坐在下首的容嫔突然嗤笑一声，她是皇后的心腹，说话向来带刺，“一个叛国逆贼的妹妹，死了就该扔去喂狗，谈什么体面？依臣妾看，苏贵妃怕是念着当年和淑妃一起入宫的情分吧？”
这话看似寻常，却暗藏杀机 —— 把苏凝和 “叛国逆贼的妹妹” 扯上关系，若是传到皇帝耳中，难免会起疑心。
苏凝没动怒，反而笑了笑：“容嫔说笑了。我与淑妃斗了这么多年，哪来的情分？只是想着，她虽有错，却也罪不至死后连个棺木都没有。毕竟……” 她顿了顿，目光似有若无地扫过皇后，“她知道的事太多，死得又突然，总得让人看着体面些，免得外头说咱们后宫容不下人。”
皇后握着酒杯的手指猛地收紧，酒液溅出几滴，落在她的手背上，她却浑然不觉。苏凝这话戳中了她的软肋 —— 淑妃的死确实蹊跷，外头已经有了些风言风语，若真被冠以 “后宫不容人” 的名声，怕是要引来御史弹劾。
“妹妹考虑得周到。” 皇后很快恢复了镇定，拿起帕子擦了擦手，“本宫已经让人备了口薄棺，按庶人之礼葬了，也算是全了她曾侍奉陛下一场的情分。”
苏凝端起酒杯，轻轻抿了一口，梅花的清香混着酒的辛辣滑入喉咙，却没暖到心底：“娘娘仁厚。只是不知淑妃的贴身宫女碧月，如今在何处？”
提到碧月，青禾的脸色微不可察地变了变。皇后放下酒杯，用银签子挑了块枣泥糕，慢悠悠地说：“那丫头疯疯癫癫的，见淑妃死了，竟要冲进来打本宫，被本宫让人送去浣衣局了，让她好好学学规矩。”
“疯了？” 苏凝故作惊讶，“前几日我见她还好好的，怎么突然就疯了？莫不是……” 她没说下去，可那未尽之意，像根针，扎在每个人心上。
殿内的气氛瞬间冷了下来，连容嫔都闭了嘴。谁都知道，碧月是淑妃的心腹，淑妃刚死，她就 “疯了”，这也太巧合了。
皇后的脸色沉了沉，正要说话，殿外突然传来太监的唱喏：“陛下驾到 ——”
众人连忙起身接驾，苏凝随着人群屈膝，眼角的余光瞥见皇后悄悄掐了青禾一把，青禾的身子几不可查地抖了一下。
皇帝走进来时，身上还带着雪粒，他没看众人，径直走到主位坐下，目光落在苏凝身上：“听说你替淑妃收了尸？”
“是。” 苏凝低头应道。
“她死得蹊跷，你可知晓？” 皇帝的声音听不出情绪，却带着一股无形的压力。
皇后抢先开口：“陛下，太医诊断过了，说是肺痨加重，气绝身亡。许是苏贵妃看她可怜，才多心了。”
“是吗？” 皇帝没看皇后，视线依旧锁着苏凝，“朕听说，你还找到了淑妃的什么东西？”
苏凝的心猛地一跳。她知道，皇帝的消息从来灵通，定是有人把绝笔的事报给了他。她抬起头，迎上皇帝的目光，声音平静：“臣妾确实找到了些东西，只是事关重大，不敢在宴席上说，想单独呈给陛下。”
皇后的脸色瞬间白了，手里的银签子 “当啷” 一声掉在案上。
皇帝嘴角勾起一抹意味深长的笑：“哦？有多重大？”
“涉及二十年前的云龙山粮案。” 苏凝一字一顿地说，目光扫过皇后，“淑妃在绝笔中说，她亲眼看见皇后的兄长柳承，与萧太傅变卖赈灾粮。”
“你胡说！” 皇后猛地站起身，凤钗歪斜地插在发间，哪里还有半分端庄，“苏凝！你竟敢污蔑本宫兄长！那绝笔定是你伪造的，想借此扳倒本宫！”
“是不是伪造，陛下一看便知。” 苏凝从袖中取出那半张麻纸，由李德全呈给皇帝，“淑妃记得当时的年纪、地点，甚至柳承和萧太傅说的话，这些细节，不是旁人能伪造的。”
皇帝展开麻纸，越看眉头皱得越紧，看到 “年方十三” 时，猛地一拍案，案上的酒杯被震得跳起来，酒液泼了满桌：“好！好一个柳承！好一个萧太傅！朕竟养了这等蛀虫！”
皇后 “扑通” 一声跪在地上，脸色惨白如纸：“陛下明鉴！这绝笔是假的！是苏凝陷害臣妾！她早就想扳倒臣妾，好自己当皇后！”
“够了！” 皇帝厉声喝道，指着皇后，“你当朕是傻子吗？淑妃死得不明不白，碧月突然疯癫，现在又冒出这绝笔，你让朕怎么信你？！”
殿内一片死寂，只有皇帝的怒喝在梁柱间回荡。容嫔等人吓得瑟瑟发抖，连头都不敢抬。苏凝站在原地，看着跪在地上的皇后，心里没有半分快意，只有一片冰凉 —— 这场试探，从宴席开始的那一刻就注定了结局，皇后越是挣扎，越是显得心虚。
皇帝喘了口气，对李德全道：“传朕旨意，将皇后禁足长春宫，彻查二十年前云龙山粮案！柳承即刻革职下狱，抄家！”
皇后瘫在地上，眼泪混着胭脂淌了满脸，却再也说不出一个字。
苏凝看着窗外飘落的雪，突然觉得这场雪下得真好，能把这宫墙里的肮脏都盖起来。只是她知道，雪总会化，那些被掩盖的秘密，终究会暴露在阳光下。
而她，不过是这场大戏里，推波助澜的那只手。
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