崇祯挥退了左右，只留下岳云一人在殿内。
“岳云，你也觉得，不可思议吗？”
岳云握紧了腰间的刀柄，沉声道：“官家，若此事属实，不杀范致虚，不足以平民愤，不破这张网，大宋的西北，迟早要改姓。”
“杀？怎么杀？”
崇祯冷笑一声：“范致虚手里握着陕西近十万大军，经营了二十年，根深蒂固，朕若是现在下一道圣旨去抓人，你信不信，明天陕西就会竖起反旗，直接投了西夏或者自立为王？”
投鼠忌器。
这就是范致虚敢如此猖狂的底气。
“那……调大军征讨？”岳云试探道：“末将愿领御营军为先锋，荡平陕西！”
“那是下策。”
崇祯摇了摇头：“一旦开战，受苦的还是陕西百姓，朕要的是剥皮实草，不是生灵涂炭。”
更重要的是，崇祯现在谁都不敢信了。
既然御史台能被买通，皇城司能被收买，那派去的大军将领呢？会不会也被范致虚用银弹攻势拿下？
或者干脆像均州那样，下面的人联合起来演一场戏给朕看？
崇祯坐在权力的顶峰，却发现自己是个瞎子，是个聋子。
所有人都在骗他，都在编织一个太平盛世的谎言来哄他开心，然后在他看不见的地方吸食民脂民膏。
“不行。”
崇祯猛地站起身，眼中闪过一丝决绝：“朕不能坐在南京听汇报了，朕要亲自去陕西！”
岳云大惊失色：“官家！您是万金之躯，岂能涉险？那陕西现在就是龙潭虎穴……”
“不入虎穴，焉得虎子！”
崇祯打断了他，语气坚定：“朕要微服私访，亲眼去看看，这陕西的天到底有多黑！朕要亲手把这颗毒瘤，连根拔起！”
“岳云，听旨！”
“臣在！”
“对外宣称，朕偶感风寒，需在行宫静养，期间一切政务由内阁票拟，太子监国。”
“你，从御营中挑选三百名最精锐的死士，乔装打扮，朕要化名朱由检，扮作往来客商，明日一早，潜入陕西！”
“臣……遵旨！誓死护卫官家周全！”
......
自打上次均州之行后，崇祯已经整整三年没有踏出过巍峨的宫墙了。
这一次，御驾并未大张旗鼓，而是悄无声息地换乘了龙舟。
船队逆流而上，沿着滚滚长江入汉江，转丹江，至龙驹寨弃舟登岸，随后一路向西，直奔长安京兆府。
为了掩人耳目，也为了能看到最真实的西北，崇祯给自己编造了一个天衣无缝的身份。
潼关道上，黄土漫天。
一行看似富庶的商队正缓缓逼近关隘。
走在最前头的，是一位大腹便便、满面红光的“富商”。
他身穿江南最时兴的织金锦袍，腰间挂着三四块成色极佳的羊脂玉佩，走起路来叮当作响。
最引人注目的，是他那两只手，十根手指头，倒有八根戴着澄黄的大金戒指，在烈日下闪得人睁不开眼。
此人名叫“朱由检”。
没错，崇祯恶趣味地用了自己上一世的本名。
此时的他，摇着折扇，迈着六亲不认的步伐，活脱脱一个刚发了横财、不知天高地厚的江南土暴发户。
在他身后，岳云收敛了一身的凛冽杀气，换上一身劲装，扮作贴身保镖，横眉怒目，看起来便是个不好惹的练家子。
而重伤初愈的沈安，则换上了一身青布长衫，手里夹着账本，佝偻着身子，扮演着唯唯诺诺的随行账房。
“站住！干什么的？”
潼关的守门兵丁懒洋洋地挥着长枪，拦住了去路。
他们的眼神在崇祯那身锦袍和金戒指上贪婪地打着转，至于那几大车的货物路引，看都没看一眼。
“路引呢？拿出来检查！”兵丁装模作样地喝道。
崇祯或者说是朱大官人，轻蔑地哼了一声，根本没去掏怀里的文书，而是直接把手伸进袖口，掏出一锭沉甸甸的银子，“哐当”一声丢在了守兵面前的破桌子上。
“爷是江南来的朱由检，做药材生意的，这路引字太小，怕军爷看不清，这个够不够大？能不能看清？”
那守兵定睛一看，眼珠子差点瞪出来。
这哪是过路费？
寻常商客过关，顶多给个十文八文的茶水钱，这位爷倒好，出手就是十两整银！
“这……这……”守兵咽了口唾沫，态度瞬间来了个一百八十度大转弯，原本挺直的腰杆立马弯了下去，脸上堆满了谄媚的笑：
“够！太够了！朱大官人果然是贵气逼人，小的有眼不识泰山！”
崇祯把玩着手指上的金戒指，大着嗓门嚷嚷道：“爷在江南穷得只剩钱了，听说西北风光好，特意来找乐子的，这一路上尽是些穷乡僻壤，连个像样的酒楼都没有，真晦气！”
守兵一边飞快地将银子揣进怀里，一边殷勤地凑上前牵马坠蹬：“朱爷，您算是来着了！这潼关虽破，但过了关往西，便是西安府！那可是花花世界！若是找乐子，您一定要去‘万宝楼’，那儿的姑娘、那儿的酒，啧啧，可是咱们陕西最顶级的！”
“万宝楼？好名字，听着就喜庆！”
崇祯哈哈大笑，随手又是一把铜钱撒了出去，引得周围兵丁一阵哄抢，这才在一片“朱爷慢走”、“朱爷发财”的恭维声中，大摇大摆地进了关。
走出一段距离，喧嚣声渐远。
马背上的“朱大官人”，脸上的狂傲与笑容瞬间消失，取而代之的是一片深不见底的冰寒。
身侧的“账房”沈安压低了声音，看着那些还在争抢铜钱的兵丁，眼中满是恨意：
“官家……不，东家，这潼关守将也是范致虚的门生，刚才那十两银子，至少有七两得交上去，最后流进范家的口袋。”
“连过路钱都要抽七成，这陕西官场的吃相，比朕想的还要难看。”
崇祯轻轻摩挲着手指道。
不过，初来乍到，在没有亲眼看到陕西巡抚的吃相，他不会轻易下结论。
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