夜色如墨，虹口区的街道在宵禁后一片死寂，只有零星日军巡逻队的皮靴声规律地敲打着地面。徐砚深如同融入阴影的猎豹，凭借赵文渊提供的地图，避开了主要哨卡，悄无声息地接近那栋位于偏僻街角的私人宅邸。
宅邸外观是典型的和洋折衷风格，黑铁大门紧闭，高墙上绕着电网。正如情报所述，这里守卫森严，隐约可见院内有人影巡视。这里名义上是一位日籍商人的产业，实则透着一股生人勿近的冷硬。
徐砚深没有选择从正门突破。他绕到宅邸后方，找到一段因树木遮挡而相对隐蔽的围墙。深吸一口气，他助跑几步，敏捷地攀上墙头，避开电网，无声地落入院内。
院内草木修剪整齐，却透着一股缺乏生气的规整。主楼一片漆黑，唯有侧翼一栋独立的小楼二层，窗户被厚重的窗帘遮挡，缝隙中透出微弱的光线。那里，就是原德国心理诊所的核心区域。
徐砚深借着庭院景观的掩护，快速移动到小楼墙根下。他找到一处排水管道，试了试承重，随即如同灵猫般攀援而上，贴近那扇透光的窗户。
透过窗帘未合拢的微小缝隙，他向内望去。
房间内陈设更像一个实验室与书房的结合体。一个穿着白大褂、头发花白的背影正伏在实验台前，似乎在观察显微镜。角落里，一个穿着日军军装的男人背对着窗户，正在说话，语气带着不耐烦。
“……松本博士，进度太慢了！军部对‘催化剂’的效果很不满意！我们需要的是稳定、可控的成果，而不是这些时灵时不灵的数据！”
被称为松本博士的老者抬起头，推了推眼镜，声音疲惫而沙哑：“山口少佐，精神领域的探索无法一蹴而就。‘凤凰之心’的共鸣效应本身就存在个体差异和不稳定性，强行催化只会导致……”
山口少佐！徐砚深心中一凛，果然是山口次郎！他果然与这里的实验直接相关。
“我不管什么差异！”山口次郎猛地转身，脸上带着焦躁与戾气，“陈景澜那边已经证明了‘血脉共鸣’的可行性！我们需要的是复现，是扩大！找到那个关键的‘引子’，让更多人能被纳入控制网络！而不是仅仅依赖一两个不稳定的‘候选人’！”
“陈景澜……他是个特例，他的偏执和狂热本身就是最强的催化剂……”松本博士喃喃道，似乎不愿多谈。
“那就找到替代品！或者，彻底解析徐明达遗稿里的秘密！”山口次郎逼近一步，压低声音，“那份遗稿，还有那个铜匣，里面一定记载了更稳定、更古老的方法。赵怀安那边有消息了吗？”
窗外的徐砚深屏住呼吸，心脏几乎停跳。赵怀安！父亲的副官！他真的叛变了！而且正在寻找遗稿和铜匣！
松本博士摇了摇头：“还没有。沈公馆那把火，似乎什么也没烧出来。东西可能早就被转移了。”
“废物！”山口次郎低骂一声，“继续你的研究！下周我再来，如果还没有突破性进展，你知道后果！”说完，他怒气冲冲地转身，似乎准备离开。
徐砚深立刻缩回阴影中，紧贴墙壁。他必须立刻离开，将山口次郎与实验直接关联、赵怀安确认叛变的消息带回去！
然而，就在他准备沿原路返回时，楼下庭院里突然传来一阵犬吠和日军士兵的呼喝声！探照灯的光柱猛地扫过他刚才攀爬的围墙区域！
“有入侵者！”
他被发现了！很可能是他刚才观察时不够谨慎，触发了某种隐蔽的警报装置。
徐砚深当机立断，放弃悄无声息撤离的计划，转而沿着小楼的屋檐向主楼方向快速移动，试图寻找新的突破口。下方，脚步声和犬吠声迅速逼近。
“在屋顶！”有士兵发现了他的身影。
子弹瞬间呼啸而至，打在屋瓦上，溅起碎屑！徐砚深俯低身体，利用屋脊作为掩护，同时举枪还击，精准地打灭了最近的一盏探照灯，制造出一片黑暗区域。
借着这短暂的混乱，他看准主楼三楼一扇敞开的气窗，猛地纵身一跃，抓住窗沿，翻身滚入其中。
房间内堆满了杂物，似乎是个储藏室。他顾不上查看，立刻冲向房门。门外走廊传来密集的脚步声，追兵已经涌入主楼。
他陷入重围！
与此同时，拉都路公寓内。
沈知意最终没有给杜清晏使用赵文渊提供的药片，而是用了公寓里原有的基础药品为他换药。杜清晏的伤势虽然依旧严重，但好在没有恶化。
徐曼华依旧昏睡，但高烧似乎退去了一些，呓语也少了。
沈知意再次坐回桌前，对着铜匣苦思冥想。赵文渊提到的“媒介”二字，如同魔咒般在她脑海中盘旋。她回忆着母亲笔记中的所有细节，回忆着自己每次感应到铜匣异样时的状态……
她忽然想起，笔记中有一页潦草地写着：“……至亲之血，或可引动心钥之共鸣……”
至亲之血？
她的心猛地一跳。难道开启铜匣的“媒介”，是血脉？是徐家的血，还是……她母亲那一脉的血？亦或是，与“凤凰之心”相关的血？
这个念头让她感到一阵寒意。她下意识地看向昏睡中的徐曼华。不，她绝不能拿曼华去冒险。
那么，只剩下她自己了。她是柳玉茹的女儿，她的血脉中，或许也流淌着那种特殊的因子。
这个决定无比艰难。她不知道这样做会引发什么后果，是否会像徐曼华一样被某种力量影响甚至控制。
杜清晏似乎察觉到了她的挣扎，他虚弱地开口，声音却带着一种抚慰人心的力量：“知意，遵循你的直觉。但无论如何，不要独自承担后果，我们一起面对。”
他的话给了沈知意莫大的勇气。她看了看杜清晏，又看了看沉睡的徐曼华，最后目光坚定地落在铜匣上。
她取出一根缝衣针，深吸一口气，刺破了自己的指尖。一颗殷红的血珠沁了出来。
在杜清晏凝重的目光注视下，沈知意将滴血的指尖，缓缓按向铜匣中央那个漩涡状的符号。
就在血珠触及冰冷金属的一刹那，异变陡生！
铜匣内部传来一阵清晰而连贯的“咔哒”声，仿佛无数细小的机括正在依次弹开。那些原本静止的云纹仿佛活了过来，泛起一层微弱的、肉眼几乎难以察觉的流光。
匣盖，缓缓地、自动地开启了一条缝隙！
一股陈旧纸张与奇异香料混合的气息，从缝隙中飘散出来。
沈知意的心跳骤然加速，她成功了！然而，还不等她看清匣内究竟有何物，公寓的房门突然被敲响，节奏急促而有力，与赵文渊之前的礼貌叩击截然不同！
“暗影卫”队员立刻持枪戒备，低喝道：“谁？！”
门外传来一个冰冷而熟悉的声音，带着不容置疑的命令口吻：
“开门！山口次郎！我知道你们在里面！”
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