虚空温玉之上，萧辰已静坐七日。
外界七日，对他而言，却仿佛经历了混沌宇宙的数度生灭轮回。他全部的心神都沉浸在丹田那方初开的天地之中。清浊之气已被彻底抚平，化作一层稀薄却稳定的“天”与“地”雏形，虽然远未成形，却已能承载法则。地水火风四象在混沌之气的调和下，形成了初步的动态平衡，如同宇宙的基石，缓慢流转，滋养万物。无数微小的混沌星辰光点，则围绕着宇宙核心（那枚已化为本源支柱的混沌原点），遵循着某种玄奥的轨迹运转，散发出微弱却坚定的光芒，为这片内天地提供着基本的秩序与生机。
最关键的突破，在于他对“帝魂烙印”的初步应对。他无法祛除这枚高位格的诅咒印记，却另辟蹊径，以混沌宇宙那“包容万物”的特性，在灵魂本源周围，构筑起一层由无数细微混沌符文组成的“混沌胎衣”。这层胎衣无法阻挡烙印的侵蚀，却能将其散发的“寂灭”与“定位”波动，最大程度地吸纳、分散、转化，如同为灵魂穿上了一层隔绝大部分辐射的防护服。虽然治标不治本，且持续消耗他的灵魂力量，却极大地缓解了烙印带来的直接痛苦与灵魂侵蚀速度，也一定程度上干扰了其“定位”功能的精确性。
七日苦修，耗尽了他所能调动的所有资源与心力。当萧辰再次睁开双眼时，眸中的混沌之色已然内敛，化作一种深不见底的沉静与沧桑。他的气息依旧虚弱，远未恢复到巅峰状态，但那种源自根基的动荡与濒临崩溃之感已然消失。半步帝境的境界，终于初步稳固下来。现在的他，若论斗气总量与身体强度，或许还不如重伤前，但其力量的“质”与对规则的感悟，已然发生了天翻地覆的变化。举手投足间，混沌帝域雏形隐现，足以让寻常斗圣感到莫大的压力。
他缓缓吐出一口浊气，那气息中竟隐隐带着一丝开天辟地的道韵，在静室内引起轻微的空间共鸣。
“大哥，你醒了！”守在门口的紫妍第一时间察觉，闪身进来，紫金龙瞳中满是欣喜，“感觉如何？”
“已无大碍，根基稳固了。”萧辰微微一笑，声音虽轻，却带着令人安心的力量，“三弟那边如何？”
提到萧炎，紫妍的小脸又垮了下来：“药老和空衍长老研究那残破玉片有了进展，似乎找到了提取其中火之本源残韵的方法，但过程极其凶险，需要三哥自身意志配合，且不能有丝毫外力干扰。仙儿姐一直守在那里。”
萧辰点头，起身：“带我去看看。”
另一处被重重阵法严密守护的至阳之地，温度高得足以熔化精金。中央，萧炎躺在一座由“地心炎玉”打造的玉台之上，依旧昏迷，只有心口处那缕混沌色的火星，比之前明亮、凝实了一丝，显示出药灵之力与小医仙的持续温养有了效果。
药老与空衍长老正全神贯注地操作着一座复杂的、由无数精密符文与星辰阵盘组合而成的炼化法阵。法阵中央，悬浮着的正是那枚暗红色的残破玉片。此刻，玉片表面的灰尘与裂痕已被小心清理，露出其下黯淡却深邃的色泽，一缕极其细微、却令人灵魂都感到灼热的暗金火线，正被法阵的力量，极其缓慢、极其小心地从玉片深处牵引出来。
“这就是那缕火之本源残韵？”萧辰感受着那暗金火线散发出的、虽然微弱却本质极高的“火之源力”，以及其中隐约夹杂的一丝古老龙凰威压，心中震动。
“不错。”药老满头大汗，脸色苍白，显然维持这法阵对他消耗极大，“经过我们反复探测与古籍对照，基本可以确定，此物即便不是陀舍古帝直接遗留的本源火种，也绝对是其炼制某样惊天之物时，残留的核心火性精华！其位格之高，蕴含的火之规则之原始，远超已知的任何异火！若能成功引导融入萧炎体内，不仅可能修复其受损的‘焚决’与火之帝道，甚至有可能……让其火焰本源发生一次前所未有的升华！”
空衍长老补充道：“但过程凶险万分。此火性虽已极为微弱，但其本质太高，且蕴含一丝古帝意志残留，极具排他性与侵略性。萧炎长老此刻灵魂微弱，火焰本源仅存火星，稍有不慎，便可能被这缕外来火性反客为主，吞噬殆尽，或者引发不可控的异变。必须在他意识清醒、主动引导配合的情况下，方有一线成功可能。”
“唤醒三弟。”萧辰沉声道。
小医仙闻言，立刻俯身，以灵魂之力轻柔呼唤，同时将一股精纯的、蕴含着她自身意志的温和毒力，渡入萧炎灵魂深处。
片刻之后，萧炎心口那缕火星猛地跳动了一下，他紧闭的眼皮微微颤动，终于，缓缓睁开。眼神起初茫然、涣散，充满了极致的虚弱与疲惫，但当他看到眼前的萧辰、药老、小医仙、紫妍等人关切的目光，尤其是感受到不远处那缕暗金火线传来的、源自灵魂深处的共鸣与渴望时，那涣散的眼神，骤然凝聚，燃起了一丝不屈的火焰。
“大……哥……药老……”他声音嘶哑微弱。
“三弟，听着。”萧辰握住他冰凉的手，将药老等人的计划与风险，以灵魂共鸣的方式，迅速清晰地传递给他，“这是一次危机，也是一次前所未有的机缘。能否抓住，重塑己道，甚至更上一层楼，全看你自己。我们会为你护法，但最重要的，是你自己的意志。”
萧炎虚弱的目光，死死盯着那缕暗金火线，他能感觉到，自己体内那仅存的火星，正发出前所未有的、近乎饥渴的悸动！那是对同源更高层次力量的向往，也是自身“道”的本能呼唤！
他艰难地，却无比坚定地，点了点头。
“我……来！”
没有多余的废话，在药老与空衍长老的精确操控下，那缕被法阵层层剥离、安抚、引导的暗金火线，如同一条苏醒的微型火龙，缓缓地、小心翼翼地，向着萧炎心口那缕混沌色火星飘去。
当两者接触的刹那——
“嗡——！！！”
整个至阳之地的温度陡然飙升！萧炎的身体猛地绷直，发出一声压抑到极致的痛吼！他体表瞬间变得通红，仿佛要燃烧起来，心口处，那缕混沌色火星与暗金火线疯狂纠缠、交融、冲突！一股难以形容的、仿佛要将灵魂与肉体都一同焚毁、却又蕴含着无尽生机与造化之意的恐怖波动，骤然爆发！
萧辰、紫妍、小医仙立刻全力出手！混沌帝域雏形、龙皇空间屏障、厄难毒力护罩，三重力量叠加，死死封锁住这股爆发的波动，避免其外泄干扰外界，也保护萧炎脆弱的躯体不被彻底焚毁。
药老与空衍长老更是将灵魂力量催动到极致，操控法阵，不断调整着暗金火线融入的速度与强度，并引导萧炎那微弱的意志，去尝试掌控、炼化这缕外来至高火性。
这是一场无声却凶险万分的战争，发生在萧炎体内最微观的层面。他的灵魂在烈焰中哀嚎，却又在烈焰中淬炼、重生；他的火焰本源在冲突中几度濒临熄灭，却又在古帝火性残韵的刺激与补充下，顽强的燃烧、蜕变、壮大！
时间一点点流逝，每一秒都无比漫长。
萧炎的身体时而焦黑如炭，时而又焕发出琉璃般的七彩光泽；气息时而微弱如风中残烛，时而又如火山喷发般炽烈磅礴。
终于，在经历了不知多少次濒临毁灭又绝处逢生之后，那缕暗金火线彻底融入了混沌色火星之中！两者不再冲突，而是化为一体，形成了一簇崭新的、仅有指甲盖大小、却呈现出一种深邃暗金与混沌流转交织的奇异色泽、内部仿佛有微缩的龙凰虚影盘旋飞舞的……全新火焰本源！
这簇新生的火焰，静静地在萧炎心口燃烧，散发出一种既古老又崭新、既狂暴又内敛、既蕴含毁灭又孕育生机的矛盾而和谐的气息。其威压与本质，已然远超之前的任何一种异火，甚至隐隐凌驾于净莲妖火之上，触摸到了“万火之源”的真正门槛！
萧炎那焦黑的身体，在新火焰本源的滋养下，开始以肉眼可见的速度修复、新生。血肉再生，骨骼重塑，肌肤变得晶莹如玉，隐隐有火光流转。他那微弱到极点的灵魂波动，也如同被注入了一股磅礴的生机与力量，迅速变得强健、凝实！
他缓缓睁开眼，眸中仿佛有两簇微型的暗金混沌火焰在跳动，开合间，有焚尽万物与创生造化之意流转。
虽然依旧虚弱，需要长时间调养才能恢复力量，但所有人都能感觉到，萧炎……已然脱胎换骨，浴火重生！他的“焚决”与“火之帝道”，不仅被修复，更因这缕古帝火性残韵的融入，发生了质的飞跃！
“成功了……”药老虚脱般瘫坐在地，脸上却满是激动与欣慰的泪水。
空衍长老也长舒一口气，疲惫却兴奋。
萧辰、紫妍、小医仙也露出了如释重负的笑容。
然而，就在众人为萧炎的成功涅盘而欣喜时，一道加急的情报，被送到了萧辰手中。
情报显示，近期大陆各地，出现了多起神秘的“强者失踪”事件。失踪者无一例外，皆是斗尊巅峰乃至半圣级别的散修或小势力首脑，且都曾或多或少表现出对“古帝遗迹”、“混沌传说”或“异火本源”的兴趣。现场没有战斗痕迹，没有能量残留，仿佛凭空蒸发。更诡异的是，根据一些隐晦线索推测，这些失踪事件背后，似乎……并非魂族惯用的手法，而是一种更加隐秘、更加诡异的力量在行动。
与此同时，古族传来密信，他们安插在兽域最深处的眼线回报，远古天蛇族的活动近期异常频繁，似乎在秘密挖掘某处被称为“万蛇毒窟”的古老禁地，并试图与某些更加古老、连天蛇族都讳莫如深的“地底存在”进行接触。
山雨欲来风满楼。帝魂烙印的威胁尚未解除，魂族的“蚀魂计划”暗流涌动，如今，又出现了新的、未知的神秘力量与远古禁地的异动。
大陆的局势，在短暂的僵持后，变得更加错综复杂，暗潮汹涌。
萧辰握着情报，眼神深邃。他知道，他和联盟，远未到可以放松的时候。真正的挑战，或许才刚刚开始。而他和萧炎，也需要尽快恢复力量，应对这愈发扑朔迷离的未来。
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