离了金陵时，聂家小公子塞给蓝念安个红布包，里面裹着把并蒂莲种子。“这是用婚宴上的莲子晒的，”他笑着揉了揉孩童的头发，“明年种在云深不知处的塘里，定能开出比今年更艳的花。”
蓝念安把种子揣进怀里，像揣着团火，马车颠簸时总忍不住伸手去摸，生怕种子从布缝里漏出去。江念卿看着他小心翼翼的模样，忽然想起自己小时候，魏无羡也是这样把新收的莲心塞进她手心，说“藏好了，泡在蜜里能甜一整年”。
蓝景仪赶着马车，车辕上的并蒂莲还留着几分艳色，只是花瓣边缘已微微蜷曲。“聂老小子说，等新话本写完了，要亲自送到云深不知处，”他回头冲车厢里喊，“还说要让蓝思追你写个序，讲讲这百年莲塘的故事呢。”
蓝思追正给江念卿剥橘子，闻言笑了笑：“故事都在塘里呢，哪用得着写。”他把橘子瓣递过去，指尖沾着点橘络，像极了当年温宁先生给他们分莲蓬时，指缝里卡着的莲须。
车过枫树林时，蓝承宇忽然掀开车帘跳下去，片刻后举着两枝红枫回来，枝桠上还挂着片枯叶。“这是去年落的叶子，”他献宝似的递给江念卿，“金凌叔叔说，留着夹在相册里，能记着金陵的暖。”
江念卿接过枫叶，夹进那本旧相册。恰好翻到魏无羡和蓝忘机站在枫树下的照片，两人身后的枫叶红得像火，和此刻手里的红枫叠在一起，竟分不清哪片是当年，哪片是今朝。
回到云深不知处时，暮色正漫过莲塘。蓝念安不等马车停稳就跳下去，抱着红布包往塘边跑，被石阶绊了下，种子撒了满地。他蹲在地上急得要哭，蓝思追走过去，笑着拾起粒种子：“别急，咱们一颗一颗种，明年它们就会自己找到伙伴，长出并蒂莲来。”
江念卿站在廊下看，见蓝思追牵着念安的小手，把种子埋进塘边的泥里。夕阳把父子俩的影子拉得很长，落在水面上，像两枝相依的莲茎。她忽然想起很多年前，魏无羡也是这样教蓝思追种莲子，说“你看这泥脏，可莲根扎在里面，才能长得结实”。
晚膳时，蓝景仪翻着相机里的照片，忽然指着张拍糊了的画面笑：“你看这张，聂家小子骑驴过巷口，正好有片莲瓣落在驴头上，像极了魏前辈当年被莲蓬砸中的模样。”
众人凑过去看，照片里的红衣少年仰头大笑，驴头上的粉白花瓣颤巍巍的，背景里的红灯笼还亮着，暖光漫过青石板路，像条淌着蜜的河。江念卿忽然想起相册里那张魏无羡被莲蓬砸中的照片，蓝忘机正伸手替他拂去发间的莲屑，嘴角噙着浅淡的笑。
夜深时，莲塘边的长明灯被风吹得轻轻晃。蓝思追陪着江念卿坐在廊下，手里拿着件未绣完的帕子，上面是刚起的并蒂莲轮廓。“明天把凤凰花粉掺进丝线里，”他说，“绣出来的花瓣会带着点暖黄，像月光落在上面。”
江念卿点点头，忽然听见塘里传来“噗通”一声，像是有鱼跃出水面。蓝念安从屋里跑出来，手里举着个小陶罐：“爹爹娘亲，我把聂家哥哥给的种子又挑了些好的，泡在蜜水里了，魏前辈说这样能快点发芽！”
月光落在他脸上，睫毛上还沾着点蜜渍，像落了层碎星。蓝思追笑着揉揉他的头发：“傻孩子，种子要埋在泥里才能发芽，就像日子，得踏踏实实过，才会甜。”
孩童似懂非懂地点点头，抱着陶罐回屋了。江念卿望着他的背影，忽然握住蓝思追的手：“你看，咱们种的不是莲子，是日子呢。”
蓝思追低头看她，帕子上的莲茎在指尖慢慢成形。“是啊，”他轻声说，“就像魏前辈和蓝先生当年种的，不只是莲，是往后岁岁年年的暖。”
夜风穿过莲塘，带来新埋种子的泥土气，混着远处的蝉鸣，像支温柔的调子。江念卿抬头望向天边的月，见月光落在塘中央，照亮了那几朵并蒂莲，花瓣上的露水折射出细碎的光，像无数双温柔的眼睛。
她忽然明白，所谓百年，不过是代又代人，把当年的暖，种进新的时光里。就像这莲塘里的水，永远在流，却永远带着最初的温度；就像这并蒂莲，岁岁枯荣，却永远开得那样鲜活。
蓝思追收起帕子时，听见江念卿轻声说：“明天该采新的荷叶了，念安说想吃糯米鸡。”
他望向塘边新埋种子的地方，仿佛已看见来年春深时，嫩芽破土而出，在暖光里慢慢舒展。
原来有些等待，从来都不算长。因为知道，只要守着这塘莲，守着心里的暖，日子总会像并蒂莲一样，开出最圆满的花。
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