韩信的声音很轻，却像一块冰砸进刚刚升腾起些许暖意的人群：“那里，有东西在看着我们。很久了。”
一瞬间，取水的欢欣凝固在脸上。人们端着水囊的手僵在半空，孩童啜饮的动作停下，惶恐地望向父母。刚刚驱散的死亡阴影，似乎随着这句低语，再次从四面八方的沙丘后弥漫开来。
嬴政的目光骤然锐利，如同鹰隼般扫向韩信所指的方向。那片沙丘在夕阳余晖下拖着长长的阴影，静谧，死寂，与周围别无二致。但他相信韩信的感知，如同相信自己的剑。“看清是什么了吗？”他的声音平稳，却带着无形的压力。
韩信缓缓摇头，灰白的瞳孔没有焦点，却仿佛能穿透沙砾：“很多。分散。耐心。像……等待猎物流尽最后一滴血的狼。”他顿了顿，补充道，“它们被水引来的。但，不止为了水。”
一股寒意顺着众人的脊梁爬升。
“结阵！防御！”项羽的怒吼如同惊雷，他顾不上手臂的剧痛，盘龙戟已然扬起，高大的身躯如同磐石般挡在水源与那片沙丘之间。冯劫和欧阳斯立刻行动，大声呼喝着，将分散取水的人群迅速收拢，匠人们拿起手边的工具，护卫们刀剑出鞘，面向外组成一个简陋的圆形防御圈。
刚刚还充斥着生机的水源地，瞬间化作战场的前沿。希望与绝望，仅在一线之间。
萧何的玉算盘再次被他下意识地摸出，指尖冰凉，他强迫自己冷静，快速计算着剩余的可战之力、水源储备和可能的突围方向，但每一个结果都指向绝境。“陛下，敌暗我明，数量未知，久守必失。”
张良走到惶恐的人群中，他的声音依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“诸位，我们刚找到了水，战胜了地下的毒蛇。此刻，不过是另一场考验。看着你们身边的人，我们一路从地底挣扎至此，靠的不是侥幸，是彼此支撑！”他翻开《治愈者手记》，上面虽无对应文字，但那熟悉的触感本身，就是一种安抚。
阿禾紧紧抱着怀里那株因奇异星光而焕发生机的草药，小小的花朵散发出微弱的宁静气息，让她身边几个瑟瑟发抖的妇人稍稍平静。石叔默不作声地将几把打磨过的、边缘锋利的石片分发给身边没有武器的人。
夜幕，如同巨大的黑色幔帐，缓缓笼罩荒漠。气温骤降，寒意刺骨。唯一的光源，是嬴政手中“路引”珠子散发的微光，以及天边那轮逐渐升起的、清冷孤寂的残月。
等待，是最煎熬的酷刑。黑暗中，每一阵风吹过沙丘的声音，都像是敌人逼近的脚步。人们的神经绷紧到了极致。
韩信始终站在防御圈最外围，如同融入夜色的一部分。他微微侧头，耳廓轻动。“来了。”他冰冷地吐出两个字。
仿佛是为了印证他的话，远处沙丘的阴影里，亮起了第一对幽绿色的光点。紧接着，是第二对，第三对……如同鬼火般，密密麻麻，从四面八方亮起，缓缓逼近。
借着月光和珠光，众人终于看清了那是什么——那是一只只体型硕大、毛皮肮脏打结、瘦骨嶙峋的荒漠狼！它们的眼睛闪烁着饥饿与贪婪的凶光，嘴角淌着粘稠的涎液，低沉的、威胁性的呜咽声连成一片，如同死亡的协奏曲。数量，远超他们的想象，恐怕有上百之众！
“是狼群！”有人失声惊呼，声音带着绝望。在荒漠中，饥饿的狼群比任何单一的猛兽都可怕。
“稳住！不过是一群畜生！”项羽咆哮，试图提振士气，但他紧握戟杆的手，指节因用力而发白。他的伤势严重影响了他的战力。
狼群在距离防御圈约五十步的地方停了下来，形成一个松散的包围圈。它们并不急于进攻，只是用那双幽绿的眼睛死死盯着圈内的人群，尤其是那汩汩流淌的水源，以及……人群中央，那散发着微弱光芒的“路引”珠子。韩信说得对，它们不止为了水。
僵持并未持续太久。一头格外雄壮、额间有一道狰狞疤痕的头狼，仰头发出一声凄厉的长嚎！
“嗷呜——！”
如同听到了进攻的号角，狼群瞬间动了！它们从四面八方，如同灰色的潮水，悍不畏死地扑向防御圈！
“杀！”项羽第一个迎上，盘龙戟带着凄厉的风声横扫，将三头扑来的恶狼拦腰斩断！鲜血和内脏泼洒在沙地上，浓重的血腥味瞬间弥漫开来。
冯劫和欧阳斯各守一方，刀剑挥舞，与扑上的狼群殊死搏杀。匠人们用铁镐、锄头奋力击打着试图突破的恶狼，惨叫声、兵刃入肉声、狼群的嘶吼声瞬间响彻夜空！
战斗异常惨烈。这些饿狼极其凶悍，即使被砍伤，依旧疯狂撕咬。很快，防御圈边缘就倒下了数人，鲜血染红了沙地。阿禾吓得闭上眼睛，却死死抱着那株草药，口中念念有词，不知是在祈祷，还是在为自己鼓劲。华洛穿梭在人群中，用所剩无几的草药为伤者紧急止血。
嬴政立于圈中，并未轻易出手，轩辕剑低垂，目光冷静地扫视着整个战场。他在寻找头狼，擒贼先擒王。然而，那头疤面头狼极其狡猾，始终游走在狼群后方，指挥着狼群一波波冲击着防御圈最薄弱的地方。
防线，开始摇摇欲坠。项羽因手臂伤势，动作稍慢，被一头恶狼趁机扑近，虽然被他反手用戟尾砸碎头骨，但腰侧也被狼爪划开一道深可见骨的血口！他闷哼一声，脚步踉跄。
“项将军！”附近的人惊呼。
就在这危急关头，一直静立感知的韩信，突然动了！他的身影如同鬼魅，并非冲向狼群，而是猛地将手中短刃投向侧翼一处看似空虚的沙地！
“噗！”短刃没入沙中，一声凄厉的狼嚎响起！沙地炸开，一头试图从地下挖掘突袭的、体型较小的土狼被精准地钉死在地下！
这一下，打乱了狼群潜袭的部署。
但整体的劣势依旧无法扭转。狼群太多了，仿佛杀之不尽。眼看防线就要被撕开——
嬴政动了。他不再等待，轩辕剑骤然出鞘！璀璨的金芒如同暗夜中升起的旭日，照亮了厮杀的战场！他没有冲向头狼，而是剑尖遥指苍穹，将体内那股源于本能的、统御八荒的气魄，伴随着剑光，轰然释放！
“朕在此！安敢放肆！”
声音如同九天雷霆，带着无上的威严与压迫感，瞬间压过了所有的嘶吼与惨叫！那金芒所及之处，扑击的狼群动作齐齐一滞，眼中闪过一丝本能的恐惧与畏缩！
这瞬间的凝滞，给了防御圈喘息之机！
“就是现在！”公输哲嘶声大喊，“所有人！靠拢！把能用的东西都堆起来！”
无需更多指令，求生的本能驱使着每一个人！还活着的人奋力将同伴的尸体、破损的载具、甚至挖掘出的石块，疯狂地堆向防线外围！项羽不顾伤势，用未受伤的手臂奋力推动一块巨石；冯劫、欧阳斯刀剑不停，掩护着匠人和民众的行动；连阿禾和石叔，也用尽全力搬运着沙土和杂物！
在这生死关头，身份、隔阂、猜忌都被抛诸脑后，只剩下一个念头——活下去，一起活下去！
一个由血肉、意志和简陋材料构筑的环形壁垒，以惊人的速度在水源旁拔地而起！虽然简陋，却足以暂时阻挡狼群的直接冲击！
狼群被这突如其来的变故和嬴政那威严的气势所慑，攻势明显缓了下来。那头疤面头狼焦躁地低吼着，幽绿的眼睛死死盯住嬴政，以及他手中光芒逐渐收敛的轩辕剑。
残月西沉，天际泛起一丝鱼肚白。漫长的黑夜即将过去。
狼群并未退去，依旧围困着壁垒，但不再发动亡命攻击。它们舔舐着伤口，幽绿的眼睛在渐亮的晨曦中，显得更加冰冷。
壁垒内，人人带伤，精疲力尽，依靠着简陋的工事喘息。清点下来，又有十几人永远倒在了这片荒漠之中。
项羽靠着壁垒坐下，华洛正在为他处理腰部和手臂的伤口，他脸色苍白，却依旧死死盯着外面的狼群。
韩信收回了他染血的短刃，沉默地站在嬴政身侧，如同最忠诚的影子。
嬴政收起轩辕剑，目光越过狼群，与那头疤面头狼遥遥对视。他从那头狼的眼中，看到的不仅仅是饥饿和凶残，还有一种……近乎执拗的、守护某种东西的意志。它们为何执着于“路引”的光芒？
“它们在怕，”韩信忽然低声说，打破了黎明前的寂静，“也……在守。”
嬴政微微颔首，他右臂的晶化裂纹在晨曦微光中若隐若现。他缓缓开口，声音带着一夜鏖战的沙哑，却更显深沉：
“狼群逐鹿，是为生存。”
他的目光扫过壁垒内一张张疲惫而坚定的面孔，扫过并肩作战的项羽、韩信，扫过竭力维持的萧何、张良，
“我等握剑，是为超脱生存。”
他握紧了拳，暖橙色的微光在指缝间流转，
“待到日出，”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的承诺，
“朕带你们，踏过狼尸，去见一见……它们拼命守护，又深深恐惧的……真相。”
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