自京城返回江南的路途，漫长而悠然。
马车碾过官道，将京城的喧嚣与繁华远远抛在身后。窗外的景致从巍峨的城墙、规整的田陌，渐渐变为连绵的青山、潺潺的溪流。春日暖阳透过车帘的缝隙，洒下斑驳的光影，在江谢爱微阖的眼睫上跳跃。
这几日，她睡得格外安稳。或许是旧地重游，解开了心中最后一点郁结；又或许，是身边有杨晨铭和念江的陪伴，那份踏实的温暖足以驱散所有前世的阴霾。杨晨铭见她神色恬静，便也由她小憩，自己则拿着一卷兵法，偶尔抬眼，目光落在她沉静的睡颜上，眼底是化不开的柔情。
杨念江则是个闲不住的，一会儿掀开帘子看看外面的新奇景象，一会儿又缠着杨晨铭问些江湖轶事，童言稚语，为这漫长的旅途增添了不少生趣。
这一日，马车行至一处山间驿站，众人稍作休整。午后，江谢爱靠在软枕上，伴着车轮滚滚的催眠声，不知不觉又陷入了梦乡。
这一次的梦境，与前世的那些血色与悲戚截然不同。
她发现自己站在一片无边无际的桃花林中。那桃花开得正盛，如云似霞，微风拂过，落英缤纷，空气中弥漫着清甜的香气。这片桃林，像极了江南江家旧宅旁的那一片，却又似乎更加广阔，更加虚幻，仿佛不属于人间。
不远处，站着一对男女。
男子身形挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一丝熟悉的清冷，但那双看着女子的眼睛，却盛满了她从未在前世见过的温柔与缱绻。他不是那个权倾朝野、冷酷无情的“奸臣”杨晨铭，也不是那个在战场上浴血杀伐的将军，他只是一个深爱着眼前女子的普通男人。
而那女子，一身素雅的罗裙，眉眼弯弯，笑意盈盈。江谢爱看着她，仿佛看到了另一个自己——一个没有被仇恨与绝望侵蚀，依旧保留着少女纯真与美好的自己。
那正是前世的自己，与前世的他。
“阿爱，”梦中的杨晨铭轻声开口，声音低沉而悦耳，“你看，这桃花开得多好。”
前世的江谢爱依偎在他身边，点头笑道：“是啊，真美。若是能一直这样，就好了。”
“会的。”杨晨铭握住她的手，十指紧扣，“我们会的。前世的债，我已经还清。你的恨，也该放下了。”
他说着，缓缓抬起头，目光穿透了层层叠叠的桃花，仿佛看到了此刻梦境之外的江谢爱。他的眼神清澈而坦然，带着一丝释然与祝福。
“阿爱，好好活下去。替我，也替你自己，好好看看这一世的山河，好好爱那个为你付出了一切的他。”他微笑着，嘴角扬起一个好看的弧度，“他比我更懂得如何爱你。忘了我吧，或者，将我当成一个遥远的梦。”
前世的江谢爱也看过来，她的眼中没有嫉妒，只有纯粹的祝福。她对着江谢爱，轻轻福了一福，柔声道：“谢谢你，替我圆了那个没能实现的梦。从今往后，他便是你的了，请你一定要幸福。”
话音落下，两人的身影开始变得透明，如同水中的倒影，渐渐模糊。他们没有消失在痛苦与不甘中，而是在漫天飞舞的桃花瓣里，相视一笑，化作点点金光，消散无踪。
那片桃花林也随之缓缓褪色，最终化为一片温暖的白光。
“不……不要走！”江谢爱下意识地伸出手，想要抓住些什么，却只捞到一手虚无。
“阿爱，醒醒！阿爱！”
熟悉而焦急的声音在耳边响起，江谢爱猛地睁开双眼，映入眼帘的是杨晨铭写满担忧的脸。马车不知何时已经停下，天色已近黄昏，夕阳的余晖将他的侧脸镀上了一层柔和的金边。
她怔怔地看着他，泪水毫无预兆地从眼角滑落，浸湿了枕巾。但这泪水，不再是前世的绝望与痛苦，也不是重生后的迷茫与挣扎，而是一种前所未有的释然与解脱。仿佛压在心头两世的重担，在这一刻被彻底卸下。
“我梦到他了。”她的声音有些沙哑，却带着一丝轻快，“梦到……前世的我们。”
杨晨铭身体一僵，随即将她轻轻揽入怀中，用温热的掌心抚去她的泪水，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。“别怕，都过去了。”他低声安慰，以为她又做了噩梦。
“不，不是噩梦。”江谢爱摇摇头，靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，感受着他温暖的体温。她将梦中的情景一五一十地告诉了他，从那片桃花林，到那对男女，再到他们最后的话语与祝福。
“……他说，让我好好爱你，好好看看这一世的山河。”她说完，抬起头，泪眼朦胧地看着他，却笑了，“晨铭，我好像……终于彻底放下了。前世的执念，就像那片桃花一样，落了，就散了。”
杨晨铭静静地听着，眼中的担忧渐渐化为欣慰与动容。他低头，轻轻吻去她脸颊上最后一滴泪珠，声音低沉而坚定：“嗯，再也不分开。我们要一起看着念江长大，看着他成家立业，看着大朝永远繁荣昌盛。”
他的话，将她从个人情感的解脱中，拉回到了更广阔的天地。是啊，他们的故事，早已不仅仅是两个人的爱恨情仇，更与这个国家的命运紧密相连。
就在这时，车外传来一阵急促的马蹄声，一名暗卫翻身下马，恭敬地敲了敲车壁：“主母，京城加急密报。”
杨晨铭眉头微蹙，接过密报展开。江谢爱也凑过去一同观看。密报是新帝身边的心腹太监所写，内容是关于新帝近日在朝堂上的一些举措。他开始着手整顿吏治，提拔寒门学子，同时，也在不动声色地削弱几个老牌世家的影响力。
一切都在向好的方向发展，但密报的最后一句却引人深思：“陛下近日常提及‘忠勇王’之功绩，言‘若无叔父，朕何以安坐江山’，似有深意。”
江谢爱与杨晨铭对视一眼，都从对方眼中看到了了然。新帝长大了，他不仅懂得了如何治国，也懂得了如何制衡与拉拢。他提及杨晨铭的功绩，既是对他功劳的肯定，也是在向朝臣宣告，杨晨铭虽身在江南，但其威望仍是稳固皇权的重要支柱。
“看来，陛下是想给我们一份‘厚礼’了。”江谢爱轻声笑道，语气中带着一丝调侃。
杨晨铭将密报在烛火上烧尽，灰烬飘落，他握住江谢爱的手，淡然道：“无论是什么礼物，都及不上你方才那句‘终于放下了’。”
正在此时，车帘被一只小手掀开，杨念江探进头来，好奇地问：“爹，娘，你们在说什么礼物？念江也要！”
看着儿子清澈的眼眸，江谢爱心中一动，柔声问道：“念江，如果有一天，陛下让你当大官，治理很大的地方，你愿意吗？”
杨念江想了想，认真地回答：“愿意！但是，爹和娘要和我一起去。就像在边疆一样，爹打仗，娘安抚百姓，念江……念江就帮爹娘管好那些士兵和百姓！”
童言无忌，却透着一股超越年龄的担当。杨晨铭与江谢爱相视一笑，心中无比慰藉。他们的儿子，正在以他们意想不到的速度成长，他继承了杨晨铭的责任感，也继承了江谢爱的仁爱之心。
马车再次启程，向着江南的方向缓缓行进。
夕阳西下，天边燃起绚烂的晚霞。江谢爱靠在杨晨铭的肩上，看着窗外飞速倒退的风景，心中一片宁静。前世的恩怨情仇，如同一场大梦，如今梦醒，她身边有良人相伴，膝下有爱子承欢，眼前是万里江山，身后是海晏河清。
她侧过头，看着杨晨铭坚毅的侧脸，轻声说：“晨铭，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你，没有放弃前世的自己，也谢谢你，找到了这一世的我。”
杨晨铭没有说话，只是将她的手握得更紧。千言万语，尽在不言中。
马车继续前行，载着一家三口，驶向那片开满桃花的江南水乡。前世的执念已散，这一世的情缘，才刚刚开始。而远方，一份以江山为聘的“厚礼”，正悄然等待着他们。这既是荣耀，也是新的责任，但他们知道，只要彼此在身边，无论未来如何，他们都能携手并肩，从容面对。
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