黑暗，如同浓稠的墨汁，将凝香殿重重包裹。殿内殿外，是两个截然不同的世界。殿外，巡逻侍卫的脚步声和铠甲碰撞声规律而压抑，如同困兽的喘息；殿内，死寂中弥漫着陈腐与阴谋交织的诡异气息。
李寻欢的决定，如同在刀尖上行走，却又是在这绝境中唯一可能撕开裂隙的机会。凝香殿既是天尊临时的巢穴，必有文书往来，那些看似不起眼的纸张中，或许就藏着足以致命的秘密。
谢颜与影十三对视一眼，无需多言，默契已生。论轻功隐匿，在场无人能出二人之右。谢颜的红裙在黑暗中化作一抹暗影，影十三则如同真正融入了阴影本身。
“小心。”李寻欢的声音低沉，只吐出两个字，却重逾千斤。龙啸云挣扎着想站起，被李寻欢按住肩头。“龙兄，保存体力，接应为重。”林诗音紧握着他的手，眼中满是担忧。
两道身影，如同夜枭展翼，悄无声息地再次没入凝香殿的深沉黑暗之中。这一次，他们目标明确——寻找可能存放文书机要之处。
殿内的守卫果然因夜深而显出一丝疲态和松懈。明哨的位置依稀可辨，暗哨的呼吸声也因长时间的潜伏而变得粗重了些许。谢颜与影十三，一个如狐般灵巧，一个如影般飘忽，凭借超凡的感知和身法，在断壁残垣和废弃殿阁的阴影中穿梭，巧妙地避开了所有警戒。
他们的目光如炬，扫过一扇扇紧闭或破损的殿门。终于，在靠近先前那间偏殿不远的一处相对完整的侧殿前，谢颜停下了脚步。这间侧殿的门户明显较新，虽也古旧，却无破损，门上挂着一把造型奇巧的铜锁，锁身泛着幽光，显然非是凡品。
书房？机要室？
谢颜对影十三使了个眼色。影十三微微颔算，身形如烟，悄无声息地滑向侧殿旁的一根廊柱阴影中，彻底消失不见，只留下一双在黑暗中锐利如鹰的眼眸，警惕地注视着四周任何风吹草动。
谢颜则俯身靠近那铜锁。她伸出纤指，指尖并非用力，而是以一种极其轻柔的韵律，在锁孔周围细细摩挲感知。随即，她从袖中滑出几件细如发丝、形状特异的工具——正是狐影门秘传的开锁器具。她的动作轻柔得如同抚摸情人的脸颊，工具探入锁孔，几乎没有发出任何声响，只有她凝神屏息时细微的呼吸声。
时间一点点流逝，每一息都如同在油锅中煎熬。殿外远处的脚步声时远时近，如同悬在头顶的利剑。
“咔。”
一声轻微到几乎可以忽略不计的机括响动。铜锁，开了。
谢颜心中微喜，却不敢有丝毫大意。她轻轻推开殿门，门轴发出极其细微的“吱呀”声，在这死寂中却显得格外刺耳。她停顿片刻，确认无人察觉，才闪身而入，随即反手将门虚掩。
殿内比外面更加黑暗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和樟木气味。借着从门缝透入的极其微弱的夜光，她勉强看清这是一间不大的书房。陈设简单，一桌一椅，几个书架，书架上书籍并不多，且落满灰尘，似乎久未动用。唯有那张书案，显得较为干净，上面散乱地放着一些信笺和公文。
希望之火在谢颜心中燃起。她快步走到书案前，就着微光，迅速翻阅起来。大部分信笺内容琐碎，或是寻常问候，或是一些无关痛痒的指令安排，似乎并无价值。她的心渐渐下沉。
不甘心之下，她的目光扫过书架。忽然，一本摆放在书架角落、看似与其他蒙尘书籍无异的《道德经》引起了她的注意。这本书的书脊似乎比其他书略厚一些，而且……过于干净了，与周围的灰尘格格不入。
她小心翼翼地将书取下，指尖在硬皮封面上细细摸索。果然！在封皮的边缘接缝处，触感有异！她运起巧劲，指甲在缝隙处轻轻一划，封皮竟被她悄然揭开了一层薄薄的夹层！
夹层之中，藏着一封折叠整齐的信笺！
谢颜的心跳骤然加速！她迅速展开信笺，上面的字迹潦草飞扬，墨迹犹新，显然是仓促写就，甚至能感受到书写者当时的急迫或激动。
目光急扫而下，每多看一行，她的脸色便凝重一分，心中的震惊便加深一层！
信上写道：
“……寿辰之期已定，各方人手均已就位，万事俱备。待‘替身’于大典之上，接受百官朝拜，礼成瞬间，即可依计行事，迅速控制禁宫各门，切断内外联系，清除所有可能之顽固……切记，动作须快、须狠，不容丝毫差错！”
“……另，天机仪主体已安全移至‘观星台’地下密室，此地隐秘，且有重兵把守，万无一失。眼下只待‘龙符’到手，便可开启仪枢，显现河洛图，定位‘武穆遗匣’之所在……此乃成败关键，不容有失！”
落款处，没有姓名，只有一个用朱砂绘制的、模糊却透着诡异邪气的火焰印记！正是天尊独有的标记！
“替身”、“控制禁宫”、“清除顽固”、“天机仪移至观星台”、“龙符”！
这封信，虽未直言“李代桃僵”，但每一个词都如同烧红的烙铁，烫着谢颜的眼睛！这几乎就是天尊阴谋的行动纲领！更令人心悸的是，它指明了天机仪的下落——观星台！那是皇宫中一处用于观测天象的高台，其下竟有密室！
狂喜如同潮水般涌上谢颜心头！这封密信，就是铁证！只要能将此信带出，公之于众，天尊的阴谋便有了被揭穿的可能！
她强压激动，小心翼翼地将密信折好，正准备贴身藏起——
就在这时！
“咳……咳咳！”
窗外，极其突兀地传来了三声轻微、却清晰无比的咳嗽声！声音短促，带着一种刻意压抑的警示意味！
是影十三！他发出的警报！
有情况！
谢颜浑身汗毛瞬间竖起，动作僵在半空，所有的喜悦顷刻间化为冰冷的危机感！她闪电般将密信塞入怀中，吹熄了手中以备不时之需的火折子，身体如同受惊的狸猫，倏地贴到了书案下的阴影里，屏住了呼吸，心跳如擂鼓。
殿外，死寂被打破。一阵细微却密集的脚步声，正朝着书房的方向快速而来！
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