八十年代末的风，还带着计划经济向市场经济转轨的生涩。
周明从内地带来的消息，像颗石子投进夏天心里，地方政府正牵头搞“引进来”，鼓励境外资本和技术回流，给出的政策相当优厚：免税三年，土地划拨，还有专人对接办手续。
“夏丫头，这可不是小打小闹。”
龙爷摩挲着刚盘出包浆的核桃，眼神发亮，“你想想，咱们在港岛做药材，终究是寄人篱下，回内地扎根，才算把根扎稳了。”
夏天指尖敲着桌面，桌上摊着周明送来的政策文件，“内陆投资”四个字被她圈了又圈。
她想起上次去云南考察，山村里老乡们握着她的手说“盼着有企业来带带咱们”，那眼神里的热望，比港岛夜总会的霓虹灯更灼人。
“手续怎么办？”她抬头问，“咱们这些人，档案里多少带着点‘黑历史’，会不会卡脖子？”
“周明说了，地方政府只要能带动就业、搞活经济，不看过去。”
龙爷咧嘴笑，“他还说，那边专门成立了‘侨属企业服务科’，就是帮咱们这种‘特殊背景’的人铺路的。”
夏天还是没底，抽了天时间，跟着周明去了趟驻港办事处。
接待的干部是个戴眼镜的年轻人，姓刘，说话带着浓重的北方口音，递过来的搪瓷杯上印着“为人民服务”。
“夏老板，您的情况我们了解过。”
刘干事翻开文件夹，“联义堂在港岛做的药材生意，品质过硬，这是有口皆碑的。现在内地缺的就是这种有技术、有渠道的企业。”
他指着文件上的条款，“土地按成本价划拨，水电优先供应，银行贷款贴息，工人可以从当地招，政府还帮着培训。”
“就一点，”刘干事话锋一转，“得签承诺书，守法经营，带动周边产业。”
夏天看着搪瓷杯上的字，突然想起小时候外婆说的“落叶归根”。
她没再多问，当场在文件上签了字。
回内地的船是艘老旧的客轮，夏天站在甲板上，看港岛的楼群渐渐缩小，龙爷在旁边数着行李箱里的现金，那是他们全部的家当，换成了一沓沓带着油墨味的人民币。
刀疤强则抱着个铁皮盒子，里面是从港岛带过来的药材种子，宝贝得跟什么似的。
靠岸时，地方政府派了辆绿色的吉普来接，车斗里堆着他们的行李。
司机是个老兵，姓王，见了夏天就敬礼：“夏老板，刘干事交代了，您的厂选址在开发区，图纸都画好了，就等您拍板。”
厂子建得比预想中快。
开发区还是片荒地，推土机没日没夜地轰鸣，夏天和龙爷就住在临时搭建的帆布棚里，每天跟着王司机去跑手续。
计委、工商局、税务局……每个部门的门都得踏遍，公章盖了一个又一个。
王司机总说：“夏老板，您这是给咱们地方办大事，这些部门都盼着您早点投产呢。”
最麻烦的是招工。
当地人对“港岛来的老板”既好奇又胆怯，起初没几个人敢来应聘。
夏天就让龙爷带着刀疤强，每天去周边村镇“摆地摊”，不是卖东西，是搭个桌子。
放上年港岛工厂的照片，龙爷扯着嗓子喊：“管吃管住，月薪比种地多三倍！干得好还发奖金！”
第一个来报名的是个叫春生的小伙子，腿有点跛，是村里的贫困户。
他攥着衣角问：“夏老板，我这腿……能干啥？”
夏天指了指仓库：“管收发，记台账，不用跑腿。”
春生眼睛一下子亮了。
渐渐地，来的人多了，有在家待业的姑娘，有返乡的知青，还有像春生一样身有小疾却肯下力气的。
夏天让龙爷把港岛的管理法子改了改，不搞帮派那套，改成“计件工资”，干得多拿得多，还建了食堂，每天中午管一顿肉菜。
开工那天，刘干事带着人来剪彩，红绸布一扯，“联义堂药材加工厂”的牌子亮出来时，夏天看着工人们眼里的期待，突然觉得，那些在港岛刀光剑影里挣来的钱，远不如此刻厂房顶上飘着的炊烟踏实。
龙爷在旁边捅了捅她：“傻站着干啥？刘干事喊你讲话呢。”
夏天接过话筒，望着台下黑压压的人，只说了一句：“好好干，咱们一起把日子过红火！”
掌声雷动时，她瞥见王司机悄悄抹了把眼泪，后来才知道，这片区是他当年打仗负伤的地方，如今看着厂房立起来，比谁都激动。
那天晚上，帆布棚里摆了桌酒，就着煤油灯，夏天给每个人倒了杯米酒。
龙爷喝得脸红脖子粗：“想当年在油麻地，哪敢想有今天？”
刀疤强啃着鸡腿：“还是夏姐有远见，这内地的土，比港岛的水泥地养人。”
夏天没说话，只是望着窗外。
远处的厂房亮着灯，有工人在加班整理药材，影子投在墙上，像一幅幅流动的画。
加工厂的蒸汽管道刚通了气，车间里飘出三七烘干的药香时，麻烦就顺着产业链找上了门。
那天下午，春生抱着台账跑进办公室，脸色发白：“夏姐，供销社的人来了，说咱们的药材检测不合格，要扣下这批次货！”
夏天正核对新到的黄芪样品，闻言抬头：“让他们进来。”
进来的是两个穿中山装的男人，为首的姓李，手里捏着张检测单，嘴角撇着冷笑：“夏老板，不是我说你，刚回内地就敢搞小动作？这三七里的农残超标三倍，按规矩，这批货得查封。”
夏天接过检测单，扫了眼落款——市供销社质检科。
她认得那公章，前阵子跑手续时打过交道，科长姓赵，是本地老牌药材商的女婿。
“李干事，”夏天把检测单拍在桌上，“我这厂子的检测设备是从德国进口的，每天自检三次，数据随时能调。你这单子上的采样时间，我们车间根本没生产，要不要现在去看监控？”
李干事脸色僵了下，梗着脖子：“监控能造假！我看你是港岛回来的，不懂内地规矩！”
“规矩？”龙爷从外面进来，手里还攥着把刚从地里拔的杂草，“规矩就是你们供销社想垄断本地药材收购，见不得别人做起来？”
这话戳中了痛处。
本地药材收购一直被赵家把持，联义堂的厂子一投产，价格公道，农户们都愿意把货送过来，供销社的收购量掉了近一半。
李干事被噎得说不出话，甩下句“等着查封吧”，气冲冲走了。
当天傍晚，税务局就来了人，说是要查近三个月的账。
夏天让会计把账本搬出来，看着他们一页页翻，自己则坐在旁边喝着茶，账是龙爷亲自盯的，每笔进出都清清楚楚，连买扫帚的钱都记着。
查账的人没找出错处，临走时却丢下句：“你们这种‘外来户’，最好本分点。”
夏天没接话，等他们走了，才对龙爷说：“看来赵家是想把咱们挤走。”
龙爷把茶杯重重一磕：“敢动咱们的货？明天我带人去供销社‘拜访’下赵科长！”
“别急。”夏天拦住他，“硬碰硬没意思。春生，去把最近送药材来的农户名单拿来。”
名单上密密麻麻记着上百个名字，夏天翻到其中一页，指着个名字问：“王家庄的老周，他家的天麻是不是被供销社压了价？”
春生点头：“何止压价，还说他家天麻里掺了土，扣了一半钱，老周气得躺了两天。”
夏天划了个圈：“把这些被供销社坑过的农户都请来，就说厂里请他们吃饭。”
龙爷眼睛一亮：“我懂了！”
第二天中午，厂子食堂摆了十几桌，坐满了揣着怨气的农户。
老周说起被压价的事，抹着眼泪：“那可是我家全年的指望啊……”
夏天等大家诉完苦，站起来说：“从今天起，联义堂收购药材，价格比供销社高两成，当场现结，绝不拖欠。”
满屋子瞬间安静，随即爆发出震天的欢呼。
“夏老板真是活菩萨！”
“以后我的货全送这儿来！”
消息传得比风还快，当天下午，供销社的收购点就没人去了。
赵科长气得摔了茶杯，却没辙，农户们联合起来去公社告了状，说他克扣粮款，上面派人来查，他自己先被停了职。
解决了供销社的麻烦，夏天以为能喘口气，没成想港岛那边又寄来封信，是刀疤强的笔迹，字歪歪扭扭：
“夏姐，蒋先生余党在港搞事，说要拆了咱们的药材铺，龙爷让我问你，回不回援？”
信纸一角还沾着点血迹。
夏天捏着信纸，指节泛白。
她看向窗外，加工厂的烟囱正冒着笔直的烟，车间里传来机器的嗡鸣，春生正带着工人给新收的当归打包。
回，还是不回？
龙爷在旁边看出了她的犹豫：“想回去就说句话，这边我盯着。”
夏天摇了摇头，提笔回信：“让龙爷守住铺子，别硬拼。等我把内地的根基扎牢了，回去连本带利讨回来。”
放下笔，她走到车间，看着传送带上金灿灿的药材，突然明白，现在的联义堂，早已不是港岛那个靠打打杀杀立足的帮派。
回信寄走的第三天，港岛那边又传来消息，刀疤强在信里画了个歪歪扭扭的笑脸，说龙爷带着弟兄们守住了铺子，蒋先生的人砸了半扇门，却被闻讯赶来的街坊们用扁担赶跑了。
原来是常来送菜的阿婆、修鞋的老张，还有几个在铺子里学过辨识药材的年轻人，自发守在了门口。
“夏姐，龙爷说，街坊们说等你回去，请你吃阿婆做的马蹄糕。”
信尾这句，让夏天的指尖在纸上顿了顿，眼眶有些发热。
她把信纸折好放进贴身的口袋，转身时正好撞见春生抱着个大簸箕，里面装满了刚晒好的陈皮，金黄金黄的，散发着浓郁的香气。
“夏姐你看！这批陈皮晒得 perfect！”春生学着港岛那边的腔调，却把“perfect”念成了“破费克特”，逗得旁边打包的工人都笑了起来。
夏天走过去，拿起一片陈皮放在鼻尖轻嗅，阳光的味道混着果皮的醇厚，让人心安。
“确实不错，按特级品装箱，给上海的药行寄样品时，多放几片。”
“好嘞！”春生应着，突然压低声音，“夏姐，刚才税务局的人又来了，不过这次态度好得很，说是之前搞错了，还跟咱们道歉呢。”
夏天笑了笑，没说话。
她知道，这不是搞错了，是农户们去公社反映情况时，顺带提了句税务局“刁难外来企业”，上面查下来，自然要给个说法。
正忙着，龙爷从外面进来，手里拎着个鼓鼓囊囊的布袋，脸上带着点神秘的笑意。“猜我带什么回来了？”
没等众人回应，他把布袋往桌上一倒，哗啦啦滚出一堆红皮鸡蛋，还有几个沾着泥土的红薯。
“王家庄的老周，非要把家里的鸡蛋和红薯塞给我，说感谢咱们帮他讨回了公道。”
“这怎么好意思收……”夏天刚想说什么，就被龙爷打断：“收下吧，这是心意。老周说了，等秋收了，还要送新米来。”
工人里有人提议：“今晚煮红薯粥吧，再蒸几个鸡蛋，肯定香！”
这个提议得到了一致赞同。
傍晚时分，食堂里飘起了红薯的甜香，蒸鸡蛋的嫩滑香气也混在其中，工人们围坐在长条桌旁，手里捧着粗瓷碗，吃得热火朝天。
夏天端着碗粥，坐在门口的石墩上，看着车间里亮堂堂的灯光，听着里面传来的笑闹声。
她摸了摸口袋里的信纸，刀疤强的字迹仿佛在眼前跳动。港岛的烽火还没平息，但这里的新根，已经在不知不觉中，扎得很深很深了。
“夏姐，快进来吃，粥要凉了！”春生的声音从里面传来。
夏天站起身，拍了拍身上的尘土，嘴角扬起一抹轻松的笑。
进去时，龙爷正把自己碗里的鸡蛋夹给一个刚入职的小姑娘，那姑娘红着脸道谢，像只受惊的小鹿。
“愣着干嘛？”龙爷瞪了她一眼，却把另一个鸡蛋推到她碗里，“快吃，凉了就不好吃了。”
红薯粥的甜，蒸鸡蛋的滑，混着车间里飘来的药材香，在舌尖晕开。
夜色渐浓，远处的村庄亮起了星星点点的灯，和车间的灯光交相辉映，像一片温柔的星海。
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