谢无疾的恢复过程缓慢而痛苦。右臂的经络如同被烈焰灼烧过，每一次《混元蕴灵篇》的内息流转都带来针扎般的刺痛，死亡规则则彻底沉寂，仿佛从未存在过，只留下一种令人不安的虚无感。精神力的枯竭更是让他时常感到眩晕和疲惫，不得不依靠大量的休息和艾莉莎配置的安神药剂来维持。
但他没有太多时间可以浪费。在奥莉薇娅的辅助下，他依旧处理着北境的日常政务，听取各方面的汇报。
北境在新政和战时管制的双重作用下，展现出了惊人的韧性。农业试验田在基座能量的微调下获得了丰收，很大程度上缓解了粮食压力；与矮人、精灵的贸易线路稳定运行，带来了急需的矿产和魔法材料；新军也在雷克斯和巴瑞克的严格训练下，逐渐形成了更强的战斗力。
然而，外部的压力并未因一次局部的胜利而减少。
艾尔薇拉的情报显示，王都的曼塞尔德家族和特拉哈恩派系虽然暂时偃旗息鼓，但暗中的小动作不断，仍在利用其在议会的影响力，试图推动对北境不利的法案。南方的“暗影商会”在博格·铁颚逃离后，似乎由更狡猾的人物接手，对北境商路的渗透和破坏变得更加隐蔽。
更令人不安的是安格玛方向的动静。死亡迷雾的扩张速度虽然减缓，但斥候报告，亡灵大军活动的频率和规模都在提升，并且出现了更多前所未见的高阶亡灵兵种，仿佛巫王正在酝酿一次更大规模的进攻。
静默修会则彻底转入地下，再没有任何公开活动，但那种无形的威胁感，却始终萦绕在知情者的心头。
这天，谢无cE疾正在书房听取奥莉薇娅关于新一批“辉光符灯”铺设进度的报告，星陨学会的埃兰迪尔再次不请自来。这一次，他的脸色比以往任何一次都要凝重。
“谢无疾男爵，”埃兰迪尔甚至省略了寒暄，直接切入主题，“马拉斯蒂尔大师让我带来最紧急的警示。”
“请讲。”谢无疾坐直了身体，示意奥莉薇娅也留下。
“学会的‘深蓝观测台’监测到，大陆各处的‘世界之伤’活性，在过去一个月内，出现了同步的、异常的飙升！”埃兰迪尔语气急促，“能量溢散速度加快了至少三倍！按照这个趋势，原本预计数十年甚至上百年才会发生的‘结构临界点’，可能会在……几年，甚至更短的时间内到来！”
几年？谢无疾和奥莉薇娅心中俱是一沉。这个时间，远比之前任何预测都要紧迫！
“原因是什么？”谢无疾沉声问。
“不确定！但大师怀疑，与多个‘催化事件’有关。”埃兰迪尔列举道，“云岚州的内战，引发了东方地脉的大规模紊乱；安格玛巫王近期频繁抽取地脉死亡能量；静默修会对虚空本源的深度利用；以及……您与‘基石’的深度共鸣，可能都在无意中加剧了世界结构的不稳定性！”
谢无疾眉头紧锁。也就是说，各方势力的争斗和行为，无论初衷如何，都在加速这个世界的崩溃？
“马拉斯蒂尔大师有什么建议？”
“大师希望您能尽快前往星陨学会总部一趟。”埃兰迪尔郑重道，“有一些关于‘钥匙’、‘基石’以及‘终焉回响’协议的核心信息，无法通过远程传递，必须当面告知。这关乎到我们能否找到在临界点之前稳定世界的方法。”
前往星陨学会总部？谢无疾沉吟不语。这无疑是一次重要的机会，可能获得至关重要的信息，但也伴随着风险。星陨学会的目的始终笼罩着一层迷雾。
“另外，”埃兰迪尔压低了声音，“大师还让我提醒您，小心‘观星塔’。”
“观星塔？星旅者？”谢无疾想起深海之行的合作者。
“是的。观星塔的理念与我们有所不同，他们更倾向于……‘选择性修复’甚至‘重启’。在某些极端情况下，他们可能会为了保全部分‘样本’，而选择……放弃甚至净化他们认为‘无可救药’的世界区域。”埃兰迪尔的语气带着深深的忌惮。
选择性修复？放弃？谢无疾立刻想到了“终焉回响”协议。观星塔的理念，听起来与那毁灭协议竟有几分相似之处！
星陨学会的警告，云岚州的内战，安格玛的蠢蠢欲动，静默修会的潜伏……所有的线索都指向一个更加黑暗和紧迫的未来。
送走埃兰迪尔后，书房内陷入了长时间的沉默。
“你怎么想？”奥莉薇娅看向谢无疾。
“星陨学会必须去。”谢无cE疾缓缓道，“我们需要知道真相，也需要学会的力量。但不能完全信任他们。”他顿了顿，“在我们离开期间，北境不能乱。”
“我明白。”奥莉薇娅点头，“我会守好这里。”
“通知伊芙琳和艾莉莎，加快对‘虚空之心’碎片和基座新知识的研究。在我们出发前，我需要尽可能恢复力量，北境也需要更强的防御。”
谢无疾走到窗边，看着远方。星陨学会的邀请，像是一把双刃剑，既是通往答案的钥匙，也可能踏入更深的陷阱。
但无论如何，他都必须去。
世界的时钟，似乎正在疯狂地加速倒计时。
（第二百六十四章 完）
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