渔民的威胁如同悬顶之剑，逼得张伟不得不将渡江的计划提前。连续几个阴天之后，一个没有月亮的漆黑夜晚，成了他们唯一的机会。江风比往日更大，涛声轰鸣，掩盖了细微的声响，却也带来了更大的危险。
抉择
傍晚，残阳如血，将江水染成一片凄厉的橙红。张伟将所有人聚集在背风的岩石后面。篝火被严格管制，只有一小堆，用来加热所剩无几的、混合了草根和麸皮的糊糊。每个人的脸上都笼罩着沉重的阴影，他们知道，决定命运的时刻到了。
张伟没有废话，声音沙哑却清晰，压过江风的呼啸：“今晚，必须走。筏子只有两条，小的那条，最多载五人。大的那条，拼了命，能塞下七八个。”他顿了顿，目光扫过一张张或恐惧、或麻木、或带着最后一丝期盼的脸，“谁先走？”
死一般的寂静。只有火堆噼啪作响，和着江水的呜咽。
“我……我留下。”一个虚弱的声音响起，是吴杞郎中。他靠在岩石上，脸色蜡黄，连日劳累和心病交加，让他几乎站不稳。“我这把老骨头，过江也是累赘。我留下，还能照看一下走不了的人……或许，还能帮后来人指个路。”他努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
接着，几个受伤最重、年纪最大的屯民也默默低下了头。他们用沉默选择了留下。这是一种残酷的默契，用自我的牺牲，换取年轻人和孩子的一线生机。
“黑牛，石头，水生，还有你，你。”张伟快速点出四个身体最强壮、水性相对最好（至少敢扑腾几下）的汉子，“你们五个，坐小筏。任务是探路，不惜一切代价划到对岸，找到安全的登陆点，然后点火为号。看到火光，大筏再出发。”
被点到的四人，包括黑牛和石头，重重地点头，眼神决绝。这是敢死队，生还几率渺茫。
“大筏，”张伟的目光看向剩下的人，主要是几个半大的孩子、两个相对年轻些的妇人，以及徐元直。“徐先生，你带他们走。你识字，到了对岸，万一……万一我们过不去，你要带着他们活下去。”
徐元直浑身一颤，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终只是红着眼圈，重重地点了点头。他知道，张伟把最重的担子，压在了他的肩上。
“我断后。”张伟最后说道，语气平淡，却不容置疑。他必须确保第一批人安全下水，并带领剩下的人，等待那可能永远不会出现的火光，或者，面对必然到来的追兵或死亡。
离别
没有时间悲伤，也没有资格告别。众人沉默地将最后一点能称之为“干粮”的东西分给即将出发的人。吴杞将他珍藏的、最后一点止血消炎的药粉，塞进黑牛和徐元直手里。几个被留下的老妇人，默默地将自己身上稍厚一点的破布片，披在即将登筏的孩子身上。
夜色彻底笼罩江面，风更大，浪更高。两条简陋得可怜的竹筏被推下水，在浪涛中剧烈摇晃，发出吱吱嘎嘎令人牙酸的声音。
“走！”张伟低吼一声，和几个留下的人一起，用力将小筏推向江心。
黑牛等人趴在低矮的筏子上，用削尖的木棍拼命划水。竹筏像一片落叶，瞬间被黑暗和波涛吞没，只能隐约听到他们声嘶力竭的呼喝声和风浪的咆哮。
张伟站在齐膝深的冰冷江水里，死死盯着小筏消失的方向，直到眼睛酸涩，再也看不到任何影子。他转身，沉默地帮着将大筏也推入水中，用藤蔓系在一块礁石上。然后，他走上岸，对剩下的十几个人（包括他自己）说：“等。”
等待
等待，是世间最残酷的煎熬。
人们蜷缩在冰冷的岩石后面，互相依偎着取暖，眼睛却一眨不眨地盯着漆黑的对岸。江风像刀子一样刮过，带走身体最后的热量。时间仿佛凝固了，每一息都漫长如年。
有人开始低声祈祷，有人抑制不住地小声啜泣，更多的人只是麻木地沉默着。吴杞郎中靠在那里，闭着眼睛，胸口微弱地起伏。张伟握着柴刀，站在最外围，像一尊石雕，感受着江水的腥气和死亡的逼近。他知道，如果天亮前对岸没有火光，或者渔民\/官兵先到，那便是他们的死期。
一个时辰，两个时辰……对岸依旧一片死寂，只有无尽的黑暗和咆哮的江水。
绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没每个人的心。连啜泣声都渐渐消失了，只剩下绝望的死寂。
微光
就在东方天际即将泛起一丝鱼肚白，所有人的心都沉入谷底时——
对岸！
一点微弱的、摇曳的火光，突然在极远的黑暗中跳动了一下！如同地狱中升起的星辰！
“光！有光！”一个眼尖的年轻人猛地跳起来，声音因激动而变调。
所有人都挣扎着爬起来，死死盯住那一点微光！它虽然微弱，却在无边的黑暗中，燃起了最后的希望！
“快！上筏！”张伟的声音因激动而嘶哑，他率先冲进冰冷的江水，和另外两个还有力气的汉子一起，奋力将系着大筏的藤蔓砍断。
徐元直手忙脚乱地将几个孩子和妇人推上摇晃的竹筏，自己也爬了上去。竹筏瞬间吃重，江水几乎漫过脚面。
“张小弟！快上来！”徐元直伸出手，焦急地喊道。
张伟却站在齐腰深的水里，用力将竹筏推向江心，吼道：“走！快走！别管我！记住火光的方向！拼命划！”
“你呢？！”徐元直目眦欲裂。
“我带剩下的人，找别的法子！”张伟吼道，浪花拍打在他脸上，“快走！再不走天亮了！”
徐元直看着张伟决绝的眼神，又看看筏子上惊恐的妇孺，一咬牙，抓起木棍，和其他人一起，发疯般地向对岸那点微光的方向划去。竹筏在波涛中剧烈颠簸，随时可能散架或倾覆。
张伟看着大筏歪歪扭扭地融入黑暗，转身，对留在岸上、包括吴杞在内的最后五六个人（都是老弱病残）惨然一笑：“对不住，把你们留下了。”
吴杞虚弱地摇摇头：“各有各的命……张小子，你……快走吧，找个地方藏起来……”
张伟没有回答。他搀扶起吴杞，对剩下的人说：“不能等死，往上游林子里撤！能活一个是一个！”
他最后望了一眼漆黑如墨的江面，那里，载着徐元直和孩子们的生之筏，正驶向未知的彼岸。而他和这几个被遗弃在死亡岸边的人，也将转身，逃入同样未知的、充满危险的丛林。
月夜渡江，生死两茫。 长江的波涛，吞噬了告别，也带走了微弱的希望。南下的路，在这一夜，被鲜血和泪水，彻底染红。
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