战士们沿街叫喊，嗓子都快冒烟了，街面上却依旧死寂一片。
家家户户门窗紧闭，黑灯瞎火，若不是偶尔从哪扇门后传来一声极力压抑的孩童啜泣，
又好像被掐住脖子的鸭子，那哭声戛然而止，真叫人以为这偌大的街巷早已空无一人。
喊话的兵士们渐渐停了嘴，互相瞅了瞅，脸上的油彩也掩不住此刻的尴尬。
有人啐了一口，低声骂道：
“娘的，咱们这又是杀人放火，又是画得跟鬼判官似的，寻常百姓谁敢露头？
怕是都把咱们当吃人的妖魔了！”
张夜眼也急了，扯着嗓子又吼了几声“天军放粮”，
回应他的只有更深的寂静，连那点细微的动静都彻底消失了。
他重重一跺脚，明白光靠喊是没用了，赶紧扭头对一个手下吩咐：
“快！骑马去南门，把这里的情形原原本本回禀大当家的，请大当家定夺！”
那战士应了一声，利落地翻身上马，一抖缰绳，便朝着南门方向疾驰而去。
南城门下，钟擎正对着面前一群人发火。
一个身材雄壮的老汉领着百十个村民，个个都低着头，
老汉两只大手还拄着一柄铡草用的大铡刀，像个做错事的孩子一样任由钟擎的吐沫星子喷在脸上。
这个老汉正是李火龙的父亲李老龙。
“本座出发时怎么跟你们说的？
让你们守好陈家堡！你们跟出来想干啥？你们又能干啥？啊？”
钟擎的声音里是压不住的火气，
“这大同镇里的官军都打不过这些乱兵，你们拎着锄头铡刀就能了？简直就是瞎胡闹！”
他唰的抬起手，指向躲在老汉身后的赵老二和赵小四：“还有你们俩！”
钟擎瞪着眼睛扫过赵家兄弟：
“这老汉年纪大不懂事，你们两个年轻的也不懂事？
你们知道这鬼地方有多凶险？咋的，吃了两顿饱饭，胆子也跟着养肥了？”
站在钟擎身后的李火龙，脸涨得通红，恨不得当场找条地缝钻进去。
他万万没想到自己老爹会带着一帮乡亲跟过来，这简直是给大当家添乱。
一旁的赵震天倒是暗自庆幸自己老爹没来，可看着自己两个不争气的兄弟，也是一肚子火，狠狠瞪着他们。
钟擎正要继续训斥这群不知轻重的村民，街面上突然传来急促的马蹄声。
一名战士飞马赶到近前，翻身下马，快步走到钟擎身边，
低声将城内百姓因恐惧不敢出门领粮的情况迅速汇报了一遍，
特别提到百姓可能是被辉腾军战士的装扮和之前的行动吓住了。
钟擎听完，两个眉毛顿时拧成了一个疙瘩。
他心里咯噔一下，光顾着打仗，把这茬给忘了。
老百姓看见他们这又是鬼画符又是动刀枪的，哪敢出来。
他暗自琢磨，以后不能光自己拿主意，得赶紧培养起几个参谋，
以后一起商量着来，不然总得出纰漏。
他正低头想着，赵震天已经凑到那战士跟前小声问清了缘由。
一旁拄着铡刀的李老龙也竖着耳朵听明白了，他一拍大腿，这有啥难的！
哄老百姓出门，他最有办法了，实在不行，砸门进去拖也得把人拖到粮仓！
李老龙刚要张嘴，他身后钻出来那个机灵小子狗蛋。
狗蛋抢在前头，举着手对钟擎说道：
“钟大当家的，让俺们几个去吧！俺们就是本地人，保准能把乡亲们都叫出来！”
钟擎眼睛马上就亮了。
对啊，这事让狗蛋这些地头蛇去办最合适。
他高兴地拍拍狗蛋的肩膀：“行！这事就交给你们。办好了，我亏待不了你们。”
他又瞥了一眼李老龙，“你也跟着去，都是本地乡亲，说话应该管用。”
众人见钟擎脸色缓和，都松了口气，赶紧跟着报信的战士往街上跑去。
没过多久，街上就响起了熟悉的锣声和带着本地口音的吆喝声，
不再是之前当兵的那种吼叫，听着亲切多了。
经过一番苦口婆心的劝说，还有李老龙的半忽悠半威胁，
百姓们陆陆续续从家里走出来，挎着篮子，背着口袋，
跟着狗蛋、李老龙这些地头蛇，半信半疑地往粮仓方向走去。
这事暂且不表，咱们把镜头对准这大同镇里一个比较特殊的人物。
大同镇玄真观地下，那条隐秘的暗道深处，此刻已是另一番景象。
王好贤和几个心腹香主被先前的爆炸和浓烟逼到了绝路。
通道两头彻底塌陷，通气孔也正好就在塌陷的位置，彻底堵死了他们的生路。
空气越来越稀薄，烟雾夹杂着尘土，呛得人肺管子生疼。
这几个人早已没了平日装神弄鬼的从容，脸上混着黑灰和眼泪鼻涕，邋遢的不成个样子。
他们一边用手拼命抠挖着面前的土石，指甲翻裂，十指鲜血淋漓，
一边语无伦次地祈求着他们信奉的“无生老母”，嘶哑地喊着“真空家乡，护佑弟子”的口号。
不远处，王婆子直接挺地躺在地上，身下一大滩血已经发黑凝固。
一块手榴弹的弹片嵌在她的胸口，要了她的命。
王好贤机械地挖着，脑子里却不受控制地闪过自己这几十年的风光。
从一个小香主爬到北方教门数得着的人物，信众万千，连官府都要让他三分。
他心中那“大事”还未成就，那龙椅……他本以为自己能坐上那个位置的……
可挖开的泥土远不如塌下来的多。
希望如同这暗道里的空气，一点点耗尽。
终于，不知是谁先瘫软下去，发出了绝望的哀嚎。
紧接着，哭泣声、咒骂声在这狭小空间里回荡起来。
他们到死都想不明白，究竟是谁，用了何种闻所未闻的可怕手段，要将他们在这地底赶尽杀绝。
王好贤也放弃了，背靠着冰冷的土壁滑坐下来。
喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，胸口剧烈起伏，却吸不进多少空气。
视线开始模糊，黑暗从四周包裹上来。
在这个时空里，这个曾搅动风云、策划过多次叛乱，
在原本历史中将于天启二年被擒杀的白莲教巨擘，未能等到他命定的结局。
他没能再次掀起波及数省的民乱，没能让大明朝廷为此耗费更多钱粮兵力，更没能实现他那虚妄的帝王梦。
他和他身边这些死忠，就这样无声无息地窒息在这条肮脏的暗道里，结束了他蛊惑人心、作恶多端的一生。
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