“该死，这些贪婪的饿狼怎么来得这么快！”胡默脸色骤变，低声咒骂一句，灵识迅速扫过四周——来路已被三名修士封死，退路隐在火山灰弥漫的沟壑中，一时难以脱身。
涂瑶紧咬下唇，指尖法诀暗自凝聚，玄铁傀儡关节“咔嗒”作响，随时准备应战。
岩耕眉头紧锁，灵识如探网般覆过去：共七名炼气修士，为首者炼气九层，两名炼气八层，四名炼气七层。
他手中斩日破月刀微微颤动，发出低沉嗡鸣，刀锋映着火山灰的昏光，似在警告来者。慕秋瑾目光如炬，心中快速盘算：对方人多势众，硬拼难免伤亡；胡默二人虽有嫌隙，此刻却属“临时盟友”，唯有借力打力方能化解危机。
“这不是云霞宗的胡道友吗？”满脸横肉的盗首咧开嘴笑，黄牙外露，目光却像钩子般钉在慕秋瑾的袖上，“听说你们在抢灵火？不如拿出来让大伙开开眼？”
胡默强自镇定，以传音入密之术告知岩耕二人：“这些是烈焰山脉里的劫修，自称‘烈焰盗’，无恶不作，行踪飘忽，云霞宗悬赏数次提升都没能端掉他们老巢。”
“诸位道友，”慕秋瑾突然上前一步，声音清冷如泉，压过周遭嘈杂，“这‘赤焰薪’乃是我二人先发现、先收服，与旁人无涉。若诸位愿就此离去，他日相逢，我二人定有重谢。”
回应她的是一阵哄笑。盗首拍着大腿道：“重谢？谁知道你以后会不会翻脸不认人！不如现在把灵火交出来，大家公平竞争，才是道理！”这话引来得手修士纷纷附和，不少人已悄悄握紧了法器，灵力波动渐渐散开来。
岩耕顺势怒目圆睁，作势提刀上前，却被慕秋瑾轻轻按住手臂。她摇了摇头，转向盗首冷笑：“公平竞争？这座火山是我二人先踏入探查，灵火是我二人冒险收服，论先后，轮不到诸位来争。”
盗首脸色一沉，刚要发作，慕秋瑾话锋陡然一转：“但我二人也并非不通情理。‘赤焰薪’虽好，却也得有命享用。别看你们人多势众，真打起来，我们的傀儡与法器也不是摆设，怕是有人难有善终。不如各退一步——这‘赤焰薪’体量尚可，我以秘法分出两枚火种，多则难存，不知这两枚火种，诸位打算如何分配？”
她目光扫过“烈焰盗”与胡默二人，将难题轻飘飘抛出。此言一出，场中瞬间寂静，连火山灰飘落的“沙沙”声都清晰可闻。
胡默眉头一挑，暗叹慕秋瑾心思缜密——这一招既化解了自身危机，又将烈焰盗的矛头引向多方博弈，让他们从“猎物”变成了“裁判”。涂瑶亦微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。
盗首眯起眼睛，目光在岩耕的斩日破月刀、四具傀儡身上来回逡巡。他混迹江湖多年，深知炼气修士拼杀，装备与傀儡往往能决定胜负，真动手己方未必占优。其余烈焰盗也交头接耳，议论声渐渐低了下去。
片刻沉吟后，盗首冷哼一声：“你这提议倒也公允。但我‘烈焰盗’至少要得一枚火种，另一枚你们自行分配！”语气依旧强硬，却已没了先前的嚣张气焰。
胡默刚要开口争辩，慕秋瑾已递去一个制止的眼神。她微笑道：“阁下此言差矣。‘赤焰薪’本是我二人之物，分出两枚已是极大让步。云霞宗的胡道友与涂道友，为换灵焰已拿出一阶上品清心丹丹方、二十块中品灵石，甚至愿以筑基丹丹方与暖阳蕴气花相换，还许诺引荐我们入宗。诸位若想分一杯羹，总该拿出对等的诚意吧？”
盗首脸上横肉一抖，粗声问道：“诚意？你倒说说，要什么诚意？”
“珍稀灵物、血脉不凡的灵兽蛋、高阶功法皆可。”慕秋瑾语气平淡，目光却如利剑般扫过众盗，“只要价值相当，火种便归你们。”
烈焰盗中顿时一片骚动，有人面露难色，有人低声咒骂。一名瘦高修士凑到盗首身边：“大哥，这会不会太亏了？”
盗首瞪了他一眼，低声呵斥：“闭嘴！云曦城的炼丹大会要紧，没赤焰薪，我们的货根本卖不上价！”随即转向慕秋瑾，“好，我们信你一次。但得先看火种成色，免得你拿残火糊弄我们！”
“那可不行。”慕秋瑾寸步不让，“若你们拿了火种却毁约，我二人岂不是血本无归？”
空气再次凝固，岩耕的刀鸣又起，胡默与涂瑶也催动灵力，四方势力剑拔弩张，火山灰被灵力卷得盘旋升空，似要提前引爆这场厮杀。
就在这千钧一发之际，盗首突然抬手制止身后蠢蠢欲动的弟子：“这样，我们先押一份功法。你确认价值相当后，我们再添一枚灵兽蛋作交换，如何？”
慕秋瑾与岩耕对视一眼，见他微微颔首，便应道：“可以，但功法价值绝不能低。”
盗首从储物袋中摸出一枚黑纹玉简，挥手扔了过来：“这是我们从一处古迹挖的，上面有九幅图谱和残缺文字，具体用途不明，你自个看。”
慕秋瑾接过玉简，灵识探入，只觉里面文字古奥晦涩，图谱线条扭曲却暗藏韵律，似是某种炼神法门。她顺手递给岩耕，岩耕凝神片刻，眉头微蹙——文字与图谱他一时看不明白，却隐约想起了什么，索性决定赌一把，当即点头示意可行。
“现在该你们了。”盗首催道，眼中满是戒备，手掌已按在腰间的鬼头刀上。
慕秋瑾不再迟疑，取出“聚火玉净瓶”，指尖掐动“青岚纳火诀”的分火印诀。瓶身绿光大盛，暖橙色的“赤焰薪”从瓶口飘出，在空中如流水般分裂成三团，虽气息较原先虚弱，却依旧纯净稳定，灵力波动清晰可感。
她抬手将其中一团推向盗首，盗首连忙用备好的玉瓶接住，灵识确认火种完好后，扔来一枚布满红纹的灵兽蛋：“这是‘火翎雀’蛋，能否孵化看你自己的本事。”言罢，便率着烈焰盗匆匆离去，脚步急促，显然怕夜长梦多。
场中只剩胡默与涂瑶，二人神色复杂地看着慕秋瑾，既有佩服也有几分尴尬。片刻后，胡默才回过神，将清心丹丹方、二十块中品灵石及装着筑基丹丹方与暖阳蕴气花的玉盒一同递上：“此前是我二人唐突，这份谢礼还请收下。”
慕秋瑾坦然接过，将另一团“赤焰薪”递去：“灵火归你，以后若在云曦城相遇，也好相见。”胡默连忙道谢，与涂瑶匆匆告辞——火山周边修士渐多，他们也需尽快离开。
望着二人远去的背影，岩耕收起刀，向慕秋瑾竖起大拇指，笑道：“还是你有办法，一场血战就这么化解了。”慕秋瑾晃了晃手中的玉简与灵兽蛋，眼中闪着笑意：“不仅化解了危机，还多了这些收获，也算不虚此行了。”
说罢，二人默契地转身，朝着火山外围走去——此地不宜久留，尽早离开才是稳妥。
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