在阿瑶的带领下，三人加快脚步寻找客栈。暮色渐浓时，主街中段终于出现一家挂着 “宾如归” 牌匾的客栈 —— 红灯笼在晚风里轻轻摇晃，烫金店名被映得忽明忽暗，敞开的大门内透出暖光，隐约能听见堂内的细微动静，驱散了几分夜色凉意。
三人迈步走进客栈，刚跨过门槛，一个身着青布短衫、腰间系着白布围裙的跑堂小二便快步迎上来，脸上堆着热情的笑：“三位客官里边请！是打尖吃饭，还是要住店歇脚？”
岩耕上前一步，拱手道：“我们要住店，想问问还有上好的房间吗？”
小二眼睛一亮，连忙引着三人往柜台方向走：“客官放心，楼上正好空着两间上房，朝南敞亮，还带一阶上品聚灵阵，修士住着方便修炼！我这就喊掌柜来跟您谈价钱！”
说话间，柜台后正拨着算盘的掌柜抬起头 —— 是个圆脸蛋的中年汉子，见小二引着客人过来，立刻放下算盘迎上前，上下打量岩耕与慕秋瑾片刻：
二人衣着虽朴素，却气度沉稳，周身隐有灵光敛藏，显然不是普通路人，笑容愈发客气：“两位客官是要订上房？”
慕秋瑾不动声色扫过大堂：桌椅擦得锃亮，墙角无蛛网，空气里没有霉味，只飘着淡淡的木香气与茶水的清润，便轻声对岩耕道：“看起来尚可。”
岩耕点头，转向掌柜：“上房怎么算价钱？”
掌柜伸出三根手指：“明码标价，一间一天三枚下品灵石。两位若住一间，给您打九折；若是两间……”
“三枚一间？” 岩耕眉头微挑，故作惊讶，“掌柜的，这价钱可不低。我俩从外地来办事，预计住十天半月，两间房十天就是六十枚灵石，不是小数目。”
掌柜笑容淡了些，语气仍客气：“客官，咱们‘宾如归’在这条街是数得着的 —— 房间干净，被褥新换，夜里安静，保准您住得舒坦，这价钱绝对值。”
“舒坦是舒坦，但架不住住得久。” 岩耕语气放缓，带着商量意味，“我们一下子包两间十天，也是笔大生意。您给个实在价，合适的话今天就定，也省得您再招揽客人。”
慕秋瑾适时补充，声音轻柔却有说服力：“是啊掌柜的，我们初来乍到，若是住得满意，以后有朋友来，肯定推荐贵店。”
掌柜指尖不自觉搓着衣角 —— 近来生意不算旺，两间上房空着也是浪费，能定下十天确实省心。他面露难色：“那…… 客官想给多少？”
“四十枚下品灵石，两间十天。” 岩耕略一沉吟，“平均下来一间一天两枚，这是真心价了。”
“四十枚？” 掌柜眼睛一瞪，连连摆手，“您这砍得太狠，连本钱都快不够了！不行不行！”
“掌柜的，话不能这么说。” 岩耕不慌不忙，“房间空着可是一枚灵石都赚不到，我们住十天，房钱现成的。而且我们平日就在房里歇脚，用不了多少额外东西。这样，我们再加五枚，四十五枚，怎么样？”
掌柜紧锁眉头踱了两步，见二人神色笃定，知道不是随口砍价，终于咬咬牙：“罢了！看在两位有诚意，又是长住的份上，我少赚点！四十五枚就四十五枚，但说好了 —— 期间店里客满，你们可不能占着房间不让。”
“那是自然。” 岩耕立刻应下，“我们定了十天就住满十天，提前走也照付房钱。若是续住，还得给我们这个优惠价。”
“好说！” 掌柜见生意谈成，又笑起来，转头对小二道，“快带两位客官上楼看房，仔细着点，别怠慢了！”
小二脆生生应了声 “哎”，便引着岩耕与慕秋瑾往楼梯方向走。此时岩耕忽然想起阿瑶还在旁侧，便从储物袋取出两枚空白传音符，指尖灵力注入，烙上自己的神识印记，递了一枚给她：“阿瑶姑娘，今日多谢引路。我们先看房安顿，明日若有需要打听的事，再用传音符联系你。”
阿瑶接过传音符，小心收进腰间丝绦的荷包，笑得眉眼弯弯：“放心吧！只要传音符一响，我保证尽快回话！那我先回去啦，明日等你们消息！”
慕秋瑾微微颔首：“辛苦阿瑶姑娘了，明日见。”
阿瑶转身走出客栈大门，小二已引着二人上了二楼。两间上房相邻，推开房门，果然如掌柜所说 —— 朝南窗棂透光性极好，屋内陈设简洁，床榻被褥干净如新，墙角的聚灵阵纹泛着淡微光晕。
岩耕与慕秋瑾分别检查房间，均无异议，便下楼付了四十五枚下品灵石，登记信息后，各自拎着行囊回房。
岩耕关好房门，先检查了门窗是否严实，确认无误后，从储物袋取出四枚下品灵石，按东南西北方位布在房间角落，指尖掐诀打出几道灵力。灵石瞬间亮起微光，与墙角聚灵阵交织成一层淡灰色光幕 —— 这是“敛灵藏息阵”，既能隐匿自身灵力波动，又能隔绝外界窥探。
布好阵，他才松了口气，走到桌边坐下，取出小巧的玉制茶炉，添上灵泉水，又从药囊捏出一撮泛着白雾的茶叶——“灵雾醒神茶”。
茶炉加热的瞬间，清冽茶香弥漫开来，茶汤煮好后，琥珀色茶水泛着淡淡灵光，岩耕浅啜一口，连日赶路的疲惫消散大半，心中暗叹：许久未曾这样惬意过了。
待茶意渐浓，岩耕从怀中取出《庚金通玄经》—— 此前一直忙于赶路，难得有闲暇细究。
他指尖抚过泛黄书页，凝神细看：书中对庚金剑阵、庚金剑盾、庚金煞气的记载愈发清晰，他逐字琢磨运转机理，将理论要点记在心中，为后续实操修炼打好基础。
忽然，他想起上党郡盛行炼器，心中一动：明日逛一逛商铺，或许能购置几把与 “斩日破月刀” 同品质的法器，那样就能开始修炼属于自己的 “庚金刀阵” 了。
继续翻页，书中记载的两门小神通让他愈发期待。“金风化虹术”—— 炼气期便可入门，修成后能御使庚金灵气化作虹光，速度远超寻常御器飞行，名为 “十里金虹”；筑基期后灵力精进，虹光可延伸至百里，称 “百里金虹”；金丹期更能扩至千里，是为 “千里金虹”，无论赶路还是逃命，都是绝佳手段。
只可惜典籍只记载到金丹期，元婴之后的修炼之法竟是空白，岩耕暗自思忖：想来元婴、化神境界的金风化虹术，已能称得上 “大神通”，不是此刻的自己能窥探的。
另一门 “庚金神雷” 则更为霸道，但其修炼起点是筑基期，且有个硬性前置条件 —— 必须熟练掌握 “掌心雷”。看到这里，岩耕不禁懊悔：此前总觉得掌心雷是基础术法，未曾用心钻研，如今看来，竟是忽略了这关键铺垫。
将典籍收好，岩耕忽然想起房间自带的聚灵阵，便指尖注入灵力激活阵纹。淡蓝色灵光从阵中升起，空气中的灵气浓度明显提升，转化效率比普通客栈的聚灵阵高出不少，他满意点头：有这样的聚灵阵辅助，这十天倒能稍稍提升一点修为。
夜色渐深，燎原城的喧嚣渐渐平息。岩耕在聚灵阵中盘膝打坐，运转《金煞厚土策》调息吐纳，灵力顺着经脉缓缓流转，愈发凝练。
隔壁房间的慕秋瑾，也早已布下简单的防护阵，闭目靠在床沿，指尖偶尔划过袖中法器，静静等待次日天明。
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