我摔在石板上的瞬间，意识像是被风撕碎的纸片，散在冷夜里。可就在身体触地前的一刹那，一股寒意从脊背窜上来，不是毒发，是危险逼近的直觉。
耳边有符纸燃烧的轻响，那味道和昨夜毒箭上的火纹一模一样。
清虚子来了。
我没睁眼，指尖悄悄划过地面，凝出一道细冰，在暗处缠上他右脚脚踝。他没察觉，脚步沉稳，像压着鼓点走来。
“苏青鸾。”他的声音冷得像山泉，“你为护妖女，当众毁我执法令旗，已犯欺师之罪。”
我听见苏青鸾喘了口气，她还在我身边。
“你不悔改，反助其力。今日若不正门规，太乙观颜面何存？”清虚子抬手，掌心浮起一道赤红符印，“按律，叛门者，焚形以净魂。”
话音落下的同时，他猛地推了一把。
苏青鸾整个人朝火盆飞去。那火盆摆在厅中，炭火烧得正旺，映得四壁通红，像是要吞人。
她没有叫。
足尖在火盆边缘一点，借力腾身而起，衣角都没沾火星。剑光一闪，直奔清虚子腰间，布带应声而断，道袍下摆散开，飘在地上。
“师尊忘了？”她落在三步外，剑尖指着清虚子，“您教我的第一招……是逃。”
清虚子脸色变了。
我也站了起来。膝盖还在抖，喉头腥甜，但我把那口血咽了回去。冰链顺着地面疾行，绕到他脚后猛然收紧。
他踉跄了一下。
我往前走了一步，声音不大，却清楚：“师尊，您教的第二招……是留情。”
他瞪着我，眼里全是怒火。“你们竟敢对师长动手？”
我不答，双手抬起，寒气从掌心涌出，直扑火盆。火盆翻倒，炭块滚了一地，火星溅到他袍角，烧出一个小洞。
他拍灭火焰，手指都在颤。
这地方不是驸马府。我们不知何时被移到了一间旧厅堂，墙上挂着褪色的太极图，香炉里插着三支未燃尽的线香。这里曾是太乙观派驻京城的执事堂，如今荒废多年，却被清虚子重新启用，摆上火盆，设下仪式。
他想用宗门规矩杀了我们。
“你根本不是来查案的。”我说，“你是来灭口的。”
他冷笑：“妖女妄言！你女扮男装入朝，窃取功名，又勾结公主，败坏纲常。今日我代师执法，天经地义。”
“那毒箭呢？”我问，“第252章那晚射向灵汐的毒箭，是你放的吧？符文是你改过的变体，和师父传的不一样。”
他眼神闪了一下。
“还有药。”我继续说，“太医院送来的药，每帖都加了改良冰魄散。半年前开始，剂量一点点加重。你说我是妖女，可真正炼毒杀人的人，穿着道袍，站在火盆前，自称师尊。”
“住口！”他抬手就要画符。
苏青鸾冲上前，剑锋横在他颈侧。“别动。”
他僵住。
“你记得我为什么能活下来吗？”苏青鸾声音低下去，“七岁那年，我在山门外冻晕，是你把我抱回观里。你说，孩子，活着比守规矩重要。”
清虚子嘴唇动了动，没说话。
“可你现在要用火盆烧我？”她盯着他，“就因为我没听你的话，去指认师姐是妖女？”
“她是女子，却混迹朝堂，冒充状元，已是大罪！”他吼出来，“更何况她修习禁术，寒毒不除反用，分明与邪道勾连！”
“《太乙心经》是师父亲授。”我说，“我能凝冰，是因为体内寒毒与心法相激，并非偷学旁门左道。你若不信，可当场考校。”
他沉默。
“你不敢。”我笑了，“因为你根本没练成第三重。师父临终前只传了我全篇口诀，你手上那份，是残卷。”
他猛地抬头，眼中杀意暴涨。
他右手一翻，袖中滑出一枚铜铃，铃舌竟是黑色的骨节。他摇动铃铛，一声刺耳的鸣响炸开，墙角香炉里的香灰突然扬起，在空中画出一个扭曲的符形。
我知道这是什么——搜魂引，太乙观禁术，能逼人吐出真言，但会伤及神识。
苏青鸾要挡，我拦住她。
“让我来。”
我迎着那符形走去，寒气从四肢百骸涌出，在身前结成一面薄冰镜。香灰撞上冰面，发出沙沙声，符形扭曲变形，最终碎裂落地。
清虚子退了一步。
“你……你怎么可能破得了搜魂引？”
“因为师父教过我。”我说，“他还告诉我，若有一日，有人以宗门之名行私欲之事，不必再敬。”
我一步步走近他。“你昨夜派暗卫举‘欺君’牌，今日又设火盆焚徒，你以为你在维护师门？你只是在掩盖真相。”
“太乙观冤案是谁主使？”我问。
他咬牙不语。
“是不是你联合太医院，用冰魄散控制我，让我永远离不开这个局？”我声音压低，“你怕我查出当年师父是怎么死的。”
“胡说！”他吼，“师父是病逝！”
“那为什么他死前最后一道符，是封住观中地窖入口？”我盯着他，“为什么地窖里有半本《寒髓录》，记载着如何将冰魄散与火命心头血融合？而灵汐公主，正是火命之人。”
清虚子脸色变了。
“你想拿她的血炼药。”我说，“所以你一边给我吃慢性毒药，一边等我接近公主，替你完成实验。只要我能活到取血那天，你就能合成解药，甚至……掌控凤命之力。”
他猛地挥手，一道火符打来。
我侧身避开，冰链再度缠上他手腕，将他拉得一个趔趄。苏青鸾趁机夺下他手中的铜铃，狠狠砸在地上，铃身裂开，黑骨舌滚出，沾了尘灰。
“你早就不是我们的师尊了。”她说。
清虚子靠着墙，喘着气，道袍破了，头发散乱，哪里还有半分高人模样。
“你们……会后悔的。”他低声说，“若我不清理门户，更大的灾祸会降临。”
“灾祸？”我冷笑，“还是你说的‘净化’？”
我转身看向苏青鸾。她站在我身侧，剑未收，眼神坚定。
“我们走。”我说。
“你们走不了。”清虚子忽然笑了，“这厅堂四周埋了八极锁灵钉，只要踏出一步，钉子就会穿心。”
我皱眉。
他说的是真的。脚下土地有微弱的震感，那是钉阵启动的前兆。
“那你打算一直关着我们？”苏青鸾问。
“不。”他摇头，“只要你们交出《太乙心经》全本口诀，我可放你们一人离开。”
我看向苏青鸾。
她也看着我。
我们都没说话。
然后，我从怀中取出一本薄册，封皮写着《太乙心经》四字。这是我誊抄的副本，留在身上做诱饵。
我把它扔在地上，一脚踩碎灯油，火苗顺着油迹爬过去，点燃了书角。
火焰升起的那一刻，清虚子扑了过来。
但他被冰链绊住，摔倒在地。
书页在火中卷曲、变黑，字迹融化。
“你疯了！”他嘶吼，“那是师父亲传！”
“既然你这么想要。”我盯着他，“那就陪你一起烧干净。”
苏青鸾挥剑斩断厅门上的符纸，木门吱呀打开，夜风灌了进来。
火势被吹得一歪，火星扑到墙上，太极图烧出一个洞。
清虚子跪在地上，看着那本燃烧的书，手伸出去，却又缩回。
我扶着门框，胸口闷得厉害，知道寒毒又要发作。但我站着，没倒。
苏青鸾站在我旁边，剑尖垂地。
我们谁也没动。
清虚子缓缓抬头，眼睛红得吓人。
“你们毁了师门传承……”他喃喃道，“你们一定会遭报应。”
我看着他，慢慢开口：“真正的传承，不是一本会烧的书。是你教的第一个逃字，是师父说的那句‘留情’。”
我顿了顿。
“你忘了，我们就替你记着。”
苏青鸾伸手握住我的手臂，撑住我下沉的身体。
门外夜色浓重，远处传来更鼓声。
我迈出一步。
脚底震动了一下。
八极锁灵钉没有升起。
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