“沈答应接旨！内务府查办旧案，奉上谕，即刻搜查聆秋阁！闲杂人等，不得阻拦！”
尖利的嗓音如同冰锥，刺破聆秋阁死寂的空气，也狠狠扎进沈清辞的心口。
来了！竟然来得如此之快！
是冲着小禾？还是冲着陈掌柜传递的消息？或者……是孙嬷嬷昨夜发现了什么端倪？
无数念头电光石火般闪过脑海，恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没四肢百骸。但她知道，此刻只要露出一丝一毫的慌乱，便是万劫不复。
她深吸一口气，用力掐了一下掌心，利用疼痛逼迫自己迅速冷静下来。脸上迅速堆叠起恰到好处的惊慌、茫然与一丝病弱的畏惧，她快步上前，打开了那扇摇摇欲坠的大门。
门外，灯笼火把照得通明。为首的是一名面白无须、眼神倨傲的内务府总管太监，姓李，沈清辞依稀记得是太后那边提拔上来的人。他身后跟着七八个孔武有力的小太监和两名低眉顺眼的嬷嬷，阵仗不大，却带着一股不容置疑的压迫感。
“李公公？”沈清辞声音微颤，带着气弱之态，“不知公公突然驾临，所谓何事？这‘奉上谕’是……”
李公公皮笑肉不笑地甩了下拂尘，算是见了礼，语气却毫无敬意：“沈答应，咱家也是奉命行事。宫里近日清查旧年卷宗，发现些疑点，牵扯到北苑几处宫苑。上头发了话，要各处都仔细瞧瞧，以免藏污纳垢，坏了宫闱清净。您这聆秋阁，自然也在查验之列。您放心，只是例行公事，很快就好。”
话说得冠冕堂皇，但“奉上谕”三个字却含糊其辞，究竟是皇帝的意思，还是太后乃至其他什么人的意思？查旧案？这冷宫能有什么旧案可查？分明是借口！
沈清辞心知肚明，却无法反驳，只得侧身让开，脸色苍白地低声道：“既是上意，臣妾不敢阻拦。只是……臣妾身子不适，屋内杂乱，恐污了公公的眼。”
“无妨。”李公公眼神一扫，身后那些太监嬷嬷便鱼贯而入，毫不客气地开始翻查起来。
一时间，本就狭小破败的屋子被翻得乒乓作响。破旧的箱笼被打开，几件半新不旧的衣物被抖落在地；单薄的被褥被扯开，露出发硬的棉絮；甚至那小小的炭盆也被倒扣过来，检查底下是否有夹层。
云苓闻声从侧间跑来，见到这阵仗，吓得脸色发白，想上前阻拦，却被沈清辞一个眼神制止，只能焦急地站在一旁，手足无措。
沈清辞的心提到了嗓子眼。她的目光紧紧追随着那些搜查的人，尤其是那两名嬷嬷，她们检查得更为细致，手指看似随意地拂过桌面、窗台、床沿，眼神却锐利地扫过每一个角落。
《楚氏医案》！还有藏在里面的木牌和密信！以及那三根染血的鹰羽！
它们都被她塞在枕头底下，用医案本身和枕头微微压着。这个位置并不算十分隐蔽，只要掀开枕头……
一名嬷嬷的手，已经伸向了床铺！她先是摸了摸单薄的床褥，然后看似随意地拍了拍枕头——
沈清辞的呼吸几乎停滞。袖中的手紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心。
就在那嬷嬷的手指即将掀开枕头的一刹那，沈清辞忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将肺都咳出来，整个身子摇摇欲坠，眼看就要晕倒。
“小主！”云苓惊呼一声，连忙上前扶住她。
这一打岔，那嬷嬷的动作下意识地顿住了，和其他人一样，目光都转向了沈清辞。
李公公皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐与嫌恶。
沈清辞倚在云苓身上，气息微弱，泪光盈盈，看起来可怜至极：“公公……恕罪……臣妾这身子……自上次受了惊吓……便一直……”她说着，又是一阵气促，仿佛连站立的力气都没有了。
李公公虽得了某些“暗示”要仔细搜查此处，但毕竟不想真弄出人命，尤其这沈答应虽然失势，毕竟曾得圣心，万一哪天……他也不想把事情做绝。
他挥了挥手，语气稍缓：“罢了，扶你家小主坐下歇着。动作都轻点，别惊扰了答应休养。”
那搜查床铺的嬷嬷闻言，收回手，转而开始检查床帐和床底。
沈清辞暗自松了口气，但心依旧悬着。这只是权宜之计，他们迟早会查到枕头底下。
必须想办法转移他们的注意力！或者……让他们主动忽略那里！
她的大脑飞速运转。目光扫过被翻得乱七八糟的桌面，忽然灵光一闪。
她记得昨日小禾买回那包凝神香后，她曾取出一小撮放在一个旧的香囊里，本想自己试试，后来因孙嬷嬷到来而忘了。那个旧香囊就放在桌上一堆杂物里！
而凝神香的味道……虽然普通，但若被刻意强调……
她趁着咳嗽间歇，气息微弱地对云苓道：“云苓……我那个……装了新香的旧香囊……似乎放在桌上了……味道似乎有些冲……我闻着更不适了……可否先收起来……”
云苓虽不明所以，但还是依言在凌乱的桌面上翻找起来，很快找到了那个半旧的香囊。“小主，是这个吗？”
“是……”沈清辞蹙眉，掩鼻道，“这济世堂的香……似乎与从前不同了……味道怪得很……”
“济世堂”三个字，她轻轻吐出，却如同投入平静湖面的石子。
果然，李公公和那两名嬷嬷的目光瞬间被吸引过来！尤其是李公公，眼神骤然锐利！
济世堂！昨天刚出事的那家药铺！沈答应这里竟然有他家的香？！
一名嬷嬷立刻上前，从云苓手中近乎夺过那香囊，放到鼻下仔细嗅闻，又打开查看里面的香末。
“确实是凝神香，用料普通。”嬷嬷回禀道，但眼神却带着探究看向沈清辞，“沈答应近日从济世堂购过此香？”
沈清辞面露茫然与一丝怯懦：“是……是啊。臣妾夜里难眠，便让宫女去宫外买些最普通的安神香……听闻济世堂是老字号，便……便去了他家。可是这香……有什么不对吗？”她显得有些惊慌，“臣妾只是觉得味道似乎比从前闻过的烈了些……莫非是买了次品？还是……那药铺有问题？”
她将自己完美地伪装成一个懵懂无知、只是碰巧买了问题香料的倒霉妃嫔。
李公公死死盯着她，试图从她脸上找出一丝伪装的痕迹。但沈清辞那双带着病气、水汽氤氲的眸子里的惊恐和茫然看起来无比真实。
难道她真的不知道济世堂出事？真的只是巧合？
但上头明确指示要查聆秋阁与宫外的联系，尤其是药材方面！这包凝神香，就是铁证！
“沈答应是让哪个宫女去买的？”李公公声音阴沉下来。
“是……是小禾。”沈清辞怯生生道，“北苑浣衣局调来的那个小丫头……臣妾看她可怜，便常让她跑跑腿……公公，可是她闯了什么祸？还是那药铺……”她适时地表现出对宫女的担忧和对药铺的怀疑，完全撇清了自己。
“小禾……”李公公对身后一个小太监使了个眼色，那小太监立刻领命而去，显然是去提审小禾了。
沈清辞的心再次揪紧。小禾此刻应该还没出宫！万一被截住……她袖中那份要给瞿先生的信物……
但她此刻已无力他顾，只能祈祷小禾机灵，或者已经离开。
搜查的重点果然完全转移了。两名嬷嬷开始仔细检查屋内所有可能与药材、香料相关的东西，甚至连沈清辞梳妆用的头油、胭脂都一一查验。那本《楚氏医案》也被从枕头下抽了出来，胡乱翻动着。
沈清辞的心随着那本书的翻动而狂跳，但幸运的是，那木牌和密信、鹰羽都被藏在了书页深处，且书页泛黄，字迹密密麻麻，粗略翻动很难发现夹层。那嬷嬷翻了几下，见全是深奥的医理药方，便失去了兴趣，将书扔回床上。
“回公公，”一名嬷嬷禀报，“除了一些寻常的安神草药和这包凝神香，并未发现其他异常之物。”
李公公脸色不太好看。兴师动众而来，只找到一包最普通的凝神香，虽然证实了沈答应与出事的济世堂有接触，但这点东西，根本不足以定什么罪，更无法深究。若沈清辞一口咬定只是巧合，谁也拿她没办法。
难道真是自己多心了？还是对方隐藏得太深？
他阴鸷的目光再次扫过这间破败的屋子，以及那个看起来风吹就倒的沈答应，最终冷哼一声：“既然没有，那便罢了。打扰沈答应了，您好生‘静养’吧！”
他特意加重了“静养”二字，带着浓浓的警告意味。
说完，他一甩拂尘，带着一群人无功而返。
聆秋阁的大门再次关上，留下满室狼藉和惊魂未定的主仆二人。
云苓腿一软，几乎瘫倒在地，带着哭腔：“小主……这……这到底是怎么回事啊？”
沈清辞没有回答，她强撑着走到门口，确认脚步声远去，然后猛地冲回床边，颤抖着手拿起那本《楚氏医案》，迅速翻到藏物之处——木牌、密信、鹰羽，都还在！
她重重地松了一口气，后背已被冷汗彻底浸湿。
好险！若非急中生智，用那包凝神香转移了他们的注意力，后果不堪设想！
但危机并未解除。小禾被带走了！她能否经受住盘问？她身上的那个油纸包是否会被发现？
还有，李公公口中的“奉上谕”和“查旧案”，究竟是谁的手笔？太后？皇帝？还是……孙嬷嬷？
这次搜查，更像是一次警告和试探。警告她安分守己，试探她到底知道多少。
对方已经张开了网，稍有行差踏错，便是粉身碎骨。
沈清辞扶着床沿，慢慢坐下，看着满屋狼藉，一种巨大的无力和紧迫感席卷而来。
时间，似乎越来越少了。
而此刻，宫门附近，刚刚被内务府太监找到、正准备盘问的小禾，吓得面无人色，下意识地捂紧了袖中那个小小的油纸包。
那太监面色不善，厉声问道：“你就是小禾？昨日可是你出宫去了济世堂？”
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