厅内烛火摇曳，映得陆清河面色阴晴不定。他挥手屏退左右，待下人尽数离去，沉重的大门缓缓合拢，室内只剩下他与林修二人。
见林修眉宇间带着几分探究与迟疑，陆清河强压下心中的焦躁，神色稍缓：“先生可是有何疑问？但说无妨。”
林修略作沉吟，开口道：“实不相瞒，在下并非东域人士，而是来自南域。初来此地，对东域如今局势可谓一无所知。家主可否为在下解惑，这四大家族…究竟是何光景？”
陆清河眼中闪过一丝讶异，但很快释然，只当林修是南域某个隐世宗门或家族派遣而来的子弟，并未深究其具体来历。他长叹一声，语气沉重：“先生久离东域，有所不知。如今这东域的局势…可谓山雨欲来风满楼。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“东域向来由林、宋、云、南宫四大家族共治，瓜分了绝大部分的灵脉与疆土。数百年来，四家相互制衡，虽偶有摩擦，但大体维持着脆弱的和平，因为谁也不敢断言对方的真正底牌究竟有多厚。”
“然而，此等平衡，如今已难以为继。”陆清河转过身，面色凝重，“根源在于，四大家族及其麾下依附的无数中小势力，经过常年累月的发展，人口繁衍，修士倍增，对资源的消耗已达到了一个惊人的地步。这片土地上的灵脉、矿藏、灵田就那么多，只进不出，早已不堪重负。就像一个不断吹气却从不放气的皮囊，终有炸裂的一天。”
林修目光一凝：“所以，战争成了唯一的出路？”
“是清算，也是重生。”陆清河声音低沉，“唯有通过战争，灭掉一两个庞然大物，吞并其资源疆土，才能缓解自身的饥渴。同时…”他嘴角露出一丝苦涩，“也能借此机会，将那些实力不济、贡献有限的附属势力…名正言顺地送入战场，充当炮灰，减轻主家的负担。如今，林氏与云家结盟，宋家与南宫家联手，双方陈兵于白河城一线，大战一触即发。云家此刻调我陆家子弟前往戍边，其用心…呵呵，无非是让我等当炮灰罢了。”
林修闻言，心中豁然开朗，对东域的乱局有了清晰的认知。然而，此时陆清河却突然面色一肃，猛地一挥手！
一道无形的灵光瞬间张开，将整个前厅笼罩其中，隔绝了内外一切声息与窥探。结界光华流转，散发出令人心悸的能量波动。
林修一怔：“陆家主，这是…？”
陆清河眼中精光闪烁，压低了声音，语气是前所未有的郑重：“先生，方才所言，不过是东域人尽皆知的表象。我接下来要说的话，关乎世家隐秘，先生务必刻印于心，但绝不可对外透露半分，否则…你我皆有杀身之祸，甚至可能祸及全族！”
感受到对方话语中的极致严肃，林修神色一凛，正色道：“家主放心，林某绝非口舌不严之辈，今日之言，出得你口，入得我耳，绝不会有第三人知晓。”
陆清河深吸一口气，竟直接改用神念传音，一道极其细微却清晰无比的声音直接在林修识海中响起：“四大家族之战，背后…有中央皇族的影子在推动！”
“什么？！中央皇族？！”林修心中剧震，几乎失声。人族中央皇朝统御大陆，虽威名赫赫，但其力量核心始终位于中央大陆，对四域的影响力更多体现在名义上的册封与羁縻，鲜少直接干预地方势力的倾轧。
陆清河的传音再次响起，解开了他的疑惑：“四大家族之于中央皇族，便如同分封一方的诸侯。诸侯过于强盛，则皇权不稳。唯有让他们彼此争斗，不断内耗削弱，皇权才能高枕无忧，甚至从中攫取利益。因此，这场战争实则是皇族默许，甚至…乐见其成！而且，据极为隐秘的渠道传闻，皇族似乎有意借此战筛选英才，只要在战争中立下足够功勋，无论出身，皆有可能获得前往中央世界的资格与机缘！”
这一连串的隐秘信息，如同道道惊雷在林修脑海中炸响，让他一时之间竟说不出话来。东域大乱的背后，竟然牵扯着至高无上的中央皇族？这盘棋，远比他想象得还要庞大和复杂！
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