长随回了一礼，满意地离去。
在萧明玉应下邀约后当晚，这消息便传回了谢府，更准确地说是传到了刚刚回府、正在书房听取属下汇报城西药商一案的谢云归耳中。
凌风将德善堂门前发生的事一五一十禀报完，便垂首屏息，不敢多言。
书房内烛火通明，映照着谢云归没什么表情的侧脸。
他手中正拿着一份关于城西几家药行近期异常交易的卷宗，闻言，目光并未从卷宗上移开，只是执笔批注的手微微一顿，朱笔在“涉军药材”四字上留下了一个稍重的墨点。
“知道了。”
谢云归继续翻阅卷宗，语气沉稳地吩咐道：
“凌风，去查清楚，徐世子口中的‘违禁药材’，具体指向何物，与军器监、太仆寺近期的采购清单有无关联。重点排查是否有‘乌头碱’或‘断肠草’一类既可入药，亦可迅速致命之物，尤其是……近期流向马政相关衙门的批次。”
凌风有些奇怪，忍不住出声问道：
“此事虽然圣上也吩咐主子有所参与，但毕竟只跟人事有关，并不跟药材有关。您此番，岂不是便宜了徐小公爷？”
谢云归声音又冷了两分：
“为朝办事，不分你我。何况药材之事大概要扯上郡主，那便跟谢家有关。”
凌风精神一振，立刻领命而去。
谢云归这才放下笔，长叹一口气，身体向后靠在椅背上，揉了揉刺痛的眉心。
他闭上眼，眼前浮现的却是萧明玉应约时可能面临的局面。她如今风评如此，加上徐明礼目的不纯，此案水浑且深，牵涉军马，她卷入其中，稍有不慎便会引火烧身。
次日，溢香阁三楼雅间。
萧明玉准时赴约。刚进门，徐明礼早已等候在内，见到她，脸上依旧是那副温文尔雅的笑容，亲自起身为她斟茶。
“郡主肯拨冗前来，明礼感激不尽。”
他寒暄着，将案情又详细说了一遍，与昨日小厮所言大同小异，只是更强调了此事若处理不当，可能影响军中马匹健康，进而牵连甚广。
萧明玉仔细听着，心中疑虑未消，正斟酌着如何开口既要获取更多信息，又不至于被完全拿捏。
就在这时，雅间的门被轻轻叩响。
不待徐明礼回应，门便被推开。一道清瘦挺拔的身影出现在门口，身着深青色官服，正是谢云归。他身后跟着两名身着公服、表情肃穆的开封府衙役。
“徐世子，殿下。”
谢云归目光平静地扫过室内，最后落在徐明礼身上，微微颔首，声音一如既往的清冷。
“打扰二位雅兴。本官奉命查办城西药商涉嫌以次充好、违禁药材流出一案，据查，相关线索与二位今日所议之事或有交集，特来询问一二。”
他公事公办，语气不容置疑，直接将自己定位为此案的主办官员，瞬间反客为主。
萧明玉转头瞧见谢云归，心中有些惊讶，她毕竟是在德善堂门口接到这个邀约，他知道也正常。
她只是惊讶，这是她第一次见到认真办案的谢云归。
此刻他神色凝重，眼神锐利，俨然是一个执掌京畿律法、雷厉风行的能吏，同那时吃药上药时脸红含蓄的模样完全不同。
徐明礼脸上的笑容僵了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的厌恶，但很快便恢复如常，起身笑道：
“原来是谢大人。真是巧了，本世子正与郡主商讨此事，希望能为朝廷分忧。”
谢云归没有接他的话茬，目光转向萧明玉，语气稍缓，却依旧保持着官场上的距离：
“郡主精通药理，此案确需专业之人协助。本官已初步查明，涉案药材中混有大量经过炮制、难以辨识的‘马钱子’，此物少量可药用，过量则致痉挛麻痹，若被战马误食，后果不堪设想。”
他直接抛出了一个关键信息，马钱子与战马，瞬间将案件的严重性提升到了军事层面。
萧明玉立刻明白了事情的严重性。
谢云归对着徐明礼继续道：
“徐世子消息灵通，不知除了请郡主协助，是否还有其他线索可以提供？例如，是何人最先发现药材异常？又为何会联想到与谢家有关的药行？”
萧明玉听罢把茶碗放在了桌上，无意识地用手指摩挲着，他这话问得巧妙，既点出了徐明礼消息来源可疑，又将话题引向了徐明礼可能存在的其他目的。
这也是萧明玉想知道的。
徐明礼面色微变，干笑两声：
“谢大人说笑了，本世子也是偶然得知，心系朝廷，才想请郡主帮忙。具体线索，还需仰仗谢大人明察。”
谢云归不再追问，转而看向萧明玉，语气正式而客气：
“郡主，此案关系重大，涉及军国要务。若郡主应徐世子之请协助调查，按律，需至开封府衙录一份详细的证词陈述，说明您所知的药材鉴别之法及可能涉案的药材特性，以备查证。不知郡主此刻是否方便，随臣回府衙一趟？”
他完全绕开了徐明礼，以官府办案的正当程序，名正言顺地要将萧明玉从这场私人会面中带离。
萧明玉何等聪慧，立刻明白了谢云归是在保护她，将她纳入官府的正式程序之下，避免她陷入被动和流言蜚语。
她心中微暖，随即站起身：
“本郡主既然知晓此事，自当配合谢大人查案。现在便可随大人前往府衙。”
谢云归有理有据，徐明礼无法阻拦，他脸色却并没有变化，起身带着笑意看着萧明玉恭敬说道：
“毕竟都是为圣上办事，既然谢世子有更好的法子来让殿下参与，那臣自然是感激不尽。只是麻烦郡主殿下忧心了。”
几人又寒暄了几句，二人便坐上了去开封府衙的马车，依旧是两人相对而坐，气氛却与昨日截然不同。
“你……早就知道这个案子？而且知道得比徐明礼更详细？”
她忍不住轻声问道。
谢云归闻声，从思绪中回神，抬眸看她。那目光依旧深沉，却少了几分昨日的躲闪，多了几分清明的锐气。
“职责所在。”
他言简意赅，顿了顿，又补充了一句，声音低沉。
“此案水深，牵涉军马，并非简单的商事纠纷。郡主日后若再遇此类邀约，还需……谨慎。”
他没有明说徐明礼的不是，但提醒之意已然明确。
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