李瑞又看了一眼妹妹，僵直了片刻，终于低声说道：“走吧。”
李琰心下叹息，不过随即粲然一笑：“也行吧，至少这一夜平安度过了。”
在梦中的那一世，李瑞满怀对父皇的孺慕之情、尽忠之心，却被桓帝用恶毒谎言骗得心灰意冷，回家后就忧愤而死。
李琰后来听六哥说，其实他是用切橙子的小刀刺入心脉，静静流血而亡。
这是何苦呢？冤枉你的人比谁都知道你的冤屈。
年轻气盛的皇子用自己的一腔碧血想要洗刷身世的屈辱，但那明明只是精于权术的父皇随手泼上的脏水而已——李瑞沉默刚毅，容易把事情放在心里，钻了牛角尖。
在这阴险诡诈、诸国林立的乱世间，有些节度使的义子原本只是收来充作马前卒，立功得势以后会就篡权而立，随即声称自己是国主或是节度使的私生子，“改回本姓”。这种明显造假的例子几十年间层出不穷，他们的脸皮厚，假的也要冒充真的。
而李瑞正好相反，他有羞耻心又太过要脸，生生被亲生父亲玩弄于股掌之上，真的也变做了假的。
李瑞脚步加快，径直朝着宫门外走去：一瞬一毫都不愿意再逗留在这噩梦之地。直到走到宫门附近，看到了广渊郡王的尸体担架，他才粗喘出一口气。
“三叔死得冤枉。”他喘了一口气，眼角还有些泛红，“三叔母说得对，是我害了他。”
“父皇的惯用手法，捧一踩一挑拨互斗，唯手熟耳。你也不必太在意。”
又是这种轻描淡写、不把人命当回事的口气。李瑞认真端详着幼妹，试探着询问，“思晏，为兄差点认不出你……”
李琰微微一笑并不回答他的疑问，而是直接道：“兄长见谅，恕我越俎代庖：为防有人假传命令对玄甲军动手，我已经让司南提醒全营诸将待命：外人不可擅入，皇命有所不受，绝不分兵妄动。”
前世李瑞死后，玄甲军军心涣散，桓帝又怕他们谋反，将全军调开打散分而治之，再加上他国暗谍撩拨，谣言满天飞之下，甚至有成队将士离军而逃。李琰这也是防患于未然。
李瑞看到妹妹如此冷静娴熟的手腕，心中波涛汹涌，迟疑半晌，突然一把拉住她的手臂扯到自己身前。
“思晏，你到底是受了什么刺激，还是遇到了什么事？”
他有些紧张焦虑，甚至是带着愤怒的，“是谁向你说了什么？还是有谁欺侮了你？”
只有巨大的威胁与困境，才能让乖巧温柔的小雀变身成怒羽飞张的鹰隼。李瑞虽然寡言，但也不是真的笨人。
因为关切激动，他胸前的甲片撞在李琰手上有些火辣生疼，李琰胸中却升起久违的暖意：已经有太久太久没有人问过她过得怎样，是否受人欺辱？
这一瞬，李琰再也忍不住心中的委屈，她反手抱住兄长宽阔的肩臂，眼泪潸然落下——
“大哥，你千万要好好活着……你不在的时候，所有人都欺负我们！”
先是唐国兵败国破，随即全家人被押送到洛京，为人臣虏任人摆弄，李家人生就好相貌，才子佳人之名远扬天下。而自己更是被人觊觎强占，经历种种不堪……
幼妹的泪水浸透胸前，李瑞震惊不已，没等他反应过来，李琰就已经抬起头收住了眼泪，“天亮了，兄长还是回去吧，我也乏了。”
她回避了这个问题，“万事谨慎小心，不过……应该也不用等太久了。”
留下云里雾里的一句，李琰转身离开。
回到广馨苑已是天色大亮，香蒲和杜若看到公主平安回来，这才放下心来。李琰沐浴一番以后上床，也觉得浑身疲累：这身躯没有经过锻炼，才骑了半个时辰的马就这样。
她在床上拿着那面铜镜在手中把玩，又回想今夜的一切，不知不觉间竟然睡着了。
很是深沉酣甜的一场觉，李琰是被香蒲急促的敲门声惊醒的：“殿下，大事不好了！”
香蒲不顾礼仪，竟然直接推开了门，“大皇子瑞殿下，他、他……！”
李琰猛然被惊醒，听到这突兀的一句顿时睁大了眼，“大哥他怎么了？”
“他过世了！”
香蒲带着哭腔，“据说是，七窍流血而死！”
李琰顿时只觉天旋地转，怀中的铜镜咣的一声砸到了地上。
明明……自己已经扭转了大哥的死噩，为什么兜兜转转还是这样？！
命运……难道真是无法违背的吗？
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李琰赶到李瑞府上时，他几个亲信都已经到场，有的垂泪，有的怒形于色，还有人在拷问仆役。现场有些混乱，很快就有一个刘姓副帅出来制止并主持大局。
李琰在司南引路下见了李瑞最后一面：他脸色灰白身体僵直，嘴唇青紫微张，七窍流出的血已经被擦干。
她不忍再看，别过脸去低声问道：“凶手抓住了吗？”
“是多年侍奉瑞殿下的一个妾室，在送来的羹汤里下了毒。殿下入口已有发觉，但毒性迅猛已经来不及了。”
司南双眼通红，勉强保持冷静，“殿下当时还有余力，制住了此女，又把我叫来叮嘱了最后几句。”
他看向李琰，声音有些颤抖：“殿下让我转告刘副帅：他虽死，玄甲军永镇唐国，不改前志。还有一句是给公主您的：小妹对不住，大哥食言了，答应要保护你却没能做到。”
李琰只觉得眼前一黑，踉跄几乎摔倒，不等司南来扶，还是稳住了。
“我没事，这女人现在在哪？”
“也已服毒自尽了。”司南显然已经调查了一番，“是多年前宫中所选的采女，陛下恩赐给诸位皇子的。”
李琰冷笑，司南又加了一句：“不过当时陛下给瑞殿下挑中的并非此女，瑞殿下执意要换，临时选中了她。”
这又是桓帝故意耍的手段吗：明修栈道暗度陈仓，赐给儿子们姬妾，无论是接受还是拒绝另选，最后都是他的人。李瑞就是因此放松了警惕，竟然遭此横死！
李琰越是愤怒就越是冷静，她又去看了凶手的尸体：是咬碎了牙间毒药而死的，面容倒是平静甚至带着笑意。
李琰忽然拔出司南的佩刀，用力划开了她的衣裙仔细观察，司南转过头回避，却听李琰道：“这是什么？”
她拨开女子的领口，在腋下隐秘处发现了一个黑色丁香的刺青。
“你见过这个记号吗？”
司南摇头。李琰竭力回忆自己前世，也从来没有听说过这个。
两人正在沉思间，前厅又闹起来，原来是宫中下旨让宗正前来料理后事，而副帅刘克宏等人正在气头上，根本不愿让他们接近李瑞的遗体。
正在吵闹间，忽然听到外头有人通传：“六殿下到了。”
“是六哥来了。”
李琰眼神微动，忽然有一种近乡情怯之感。
自她从前世的梦中醒来后，一直没有见过六哥：六皇子李瑾一个多月前就带了众弟妹上了梅花山钟隐寺斋戒修行。前世李琰也去了，山上景色颇佳众人流连忘返住了月余，回来后这才得知叔侄相争的经过和噩耗。
来人身着一袭纯白狐裘，只是静静伫立，就显得骨清神秀，明俊蕴藉。他的瞳色比一般人更深，凝视时仿佛能洞穿人心，流转间又似蕴藏着宇宙万物的微光。
“六哥！”
李瑾字思明，排行第六，因为前面有三位公主，排行第五的李璜早逝，所以他其实算是李琰第二位兄长。
思明公子乃玉树琼枝之质……当年前朝钦天监正路过江南时，只是缘悭一面便觉此子不凡，在坊间看到他的诗作，这才有此惊叹。李桓当时还未登基，因为有此佳儿而自觉脸上有光，对他犹为看重。
李瑾才华天纵，虽在江南唐国，但随便一篇赋一首诗都能在中原流传。他对皇权霸业毫无兴趣，先前李栩和李瑞争夺储位，有谣言波及到他，他干脆带着弟妹们上山去避避风头。
“晏晏！”
李瑾见小妹迎出，眼神微微示意，拉她到一旁低声道：“你身染风寒我才没带你上山，没想到一个错眼不见，你就能闯出祸来！”
想起先前所听到的，他郑重吩咐道：“宫里派人传你，直接被我挡回去了。你先去我府里找嘉月住下再说。”
不等李琰回答，他径直走向正在争论的那两帮人，在他的目光下，两帮人顿时住口。
“大哥功在社稷，英名永存，今日便会有旨意传下，追封他为太子。他的后事丧仪由我来主持。”
宗正有些诧异：明明恒帝之前不是这么说的，但随即明白过来：这是李瑾亲自向皇帝争取却不愿居功。
他感佩之下也不再争论，带着人在一旁帮忙。灵堂迅速的布置妥当，随即便是云板敲起，满堂缟素，哭声四起。
李琰对着兄长的灵位和棺木拜了三拜，随即离去。
她回宫打包好了东西以后迅速的去了李瑾府上：被她当面斥回，桓帝缓过劲来以后一定会问罪追责。李瑾既然替她担下了，那就暂时没事——至于说今后，父皇也没有这么多时日的“今后”了。
梦境里的前世，桓帝在逼死李瑞两个月后，突然重病驾崩了。
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