目送儿子离开，太后长长的叹了口气。
吕晓春给太后换了茶：“您还是担心？”
太后拿回那几张纸，按着右下角标明的页数放回去，又一页页仔细的压平整。
那丫头总有一些小巧思，不起眼，却极为实用，就像她那个人一样，收着藏着不冒尖，多说得几句就像察觉到了危险似的往回撤。可就是这么个人，骨子里偏又有股子莽劲，这劲一上来就不管不顾了，什么话都敢说。
“不曾一起水里火里闯过，没有战场上性命相托过，交情到底是差着些。他现在是应下了，可没有强有力的东西支撑着，将来改起主意来也快。”太后摇摇头：“哀家当时就不该听散培的，以沈怀信的头脑，便是比皇上小了几岁，当个伴读哪会跟不上。若有那个交情打底，哀家现在哪里用得着发愁。”
吕晓春之前就想过，太后这般看重沈大人，怎没让他的儿子进宫伴读，却原来是沈大人不同意。
“臣不明白，如此殊荣，沈大人为何不同意？”
“扯了一堆有的没的，其实他就是不想让儿子进宫来受规矩束缚，也不想过早的把孩子扯进这漩涡中来。”说起过往，太后神情轻松许多：“后来知道他把儿子送到圣哲门下，圣哲竟也收下了，我和先皇都很意外。若说沈散培是太邪了，那圣哲就是太正了，两人每次碰着面，三两句话就被散培气红脸。哀家还道这两人迟早得打一架，没想到倒成了这种关系。”
想到那两人相处的场景，太后笑了起来：“以前两人还只能在遇见的时候别个苗头，后来有了这关系倒方便了，要么是散培登圣哲的门去吵，要么就是圣哲登沈家的门去吵。先皇曾说，散培就是为了方便和圣哲吵架才把儿子送去给圣哲做弟子的。可惜吵来吵去这么多年，到现在也没打起来。”
吕晓春听着这遗憾的口吻，不由抬头看太后一眼，很肯定先皇和太后都盼着两人真能打起来。
“不能哀家一个人发愁，去宣沈大人来见。”
吕晓春忍笑应是。
沈大人正在衙门当差，翻了翻堆在桌上的卷宗，得出结论：大事没有，屁事一堆。
刚刚才结束病休的沈大人蠢蠢欲动着想再来一次病休。
“大人，吕大人来了。”
吕晓春？沈散培有些后悔跑慢了，她来就代表太后召见。
怀念了一番太后不管事的那些年，沈散培跟着去往永寿宫。
吕晓春回头看着晃晃悠悠的沈大人一眼，再想了想小沈大人板正的姿态，不解沈大人为什么要养出一个和他性情迥异的儿子来。
“吕大人，桂花里感觉如何？”
吕晓春笑：“沈大人不知？”
“纸上描述再多，和亲眼见到哪能一样。”沈散培叹了口气：“吕大人能离京如此久，让本官甚是羡慕呐。”
地方官员无故不得离开辖地，京官无故同样不得离京。尤其是近两年新旧交替，老臣新臣交锋，沈大人这样的重臣别说去桂花里了，就是去邻近的府城一趟皇上都不一定允，休多少次病假都只能在京城待着，去得最远就是净心寺了。
这么一比较优越感就出来了，吕晓春笑得很矜持：“桂花里非常好。”
“怎么个好法？”
吕晓春想了想：“人是活的，而非只有一具躯壳。”
这样的形容是沈忠那些武将说不出来的，之前无论怎么想象都觉得差着点的沈散培，现在却经由这话立刻就想象到了桂花里是什么模样，他觉得就该是这样，正是这样。
交流了这几句，两人没再说话。
进了永寿宫，沈散培熟练的撩起官服就要跪。
太后示意他坐：“没外人在，免了那一套。”
沈散培下弯的膝盖站起得很利索，在太后指的位置坐下，捧着茶，等着太后开个头。
太后也不拐弯抹角，几言几语把自己的担忧说出来，道：“要当时你同意让你家小子进宫做伴读，哪来如今这些苦恼。”
“回太后，要真让他进宫做了伴读，走的便不是今日这条路，您想有这些苦恼都不得。”
要说天底下最了解沈大人的人，非太后莫属。当年起事，太后为了更好的用身边的人，对他们每个人都仔细研究了解过，真正做了识人之明。
眼下她也不和沈大人争辩，以退为进的道：“你说得都对，那你说说，眼下这局面如何解？”
沈散培低头看着杯中自己的倒影，老了，不如年轻时气焰嚣张了。他唇角微微上扬，顿时又是那副似嘲似讽的讨嫌模样，他满意了。手中微动杯中荡起涟漪，人影跟着模糊。
“皇上不想去看看自己的江山自己的百姓吗？”沈散培抬起头来笑道：“像微臣，听吕大人说了说桂花里便想去的不得了，不如您替老臣向皇上美言几句，让老臣回老家休个病假？”
太后定定的看着他：“你比任何人都清楚，若皇上有半点闪失都将朝野震动，却仍如此建议？”
“臣曾在野外看到一株野花，喜它生机勃勃，便挖回家里，每天让家丁好生伺候着。它也年年开花，却一年比一年开得小，一年比一年弱气。后来我把它移回了原来的位置，每次经过时都会瞧上一眼，眼看着它一年比一年有生气，花苞一年比一年大，最终恢复到了当初臣才看到它时的大小。”
太后提醒他：“皇儿他不是野花，他从出生就是金贵的兰花。”
沈散培笑了笑，接上之前的话：“臣看着有趣，便反着来试了试，将家里养的一株芍药花移到了野外。臣本以为它多半活不了，毕竟在家里养娇气了，在外可没人伺候。可事实恰恰相反，它在野外长得比家里还好，衬得家里那些黯然失色，后来索性都移到了野外，任它们自由生长。可惜已经过了花期，不然臣定请您去欣赏碗口那么大的芍药花。”
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