他强行撑着病体要起身，却被碧荷拦下：“公子，您正生着病，外面天寒地冻，老夫人吩咐您哪儿都不能去！”
沈维桢冷笑一声，往日温和的眼里泛起慑人的寒意：“碧荷，我是沈家家主。就算我或许要死了，我依然是这家里的主君。”
碧荷心口一震——
公子对下人向来和善，她跟着这么多年从未见他如此动怒。
她不敢再拦，连忙给沈维桢系好大氅，又把汤婆子塞进他手里，顺手撑开油纸伞，快步跟上他的脚步。
冬季天黑得快，此刻沈府廊下已点起黄灯笼，昏黄的光映着飘落的雪花，朦胧又萧瑟。
沈维桢走得急切，险些让碧荷跟不上。
可到了门口，暮色沉沉的长街上只有风雪呼啸，连徐青玉的半个身影也没看到。
他问门房：“刚才…尺素楼的徐小娘子……是不是来过？”
门房连忙应声：“是！可老夫人说您病得厉害，这几天都谢绝见客……对了，上午尺素楼的周掌柜也来过。”
一口戾气憋在沈维桢胸口——
徐青玉向来是“没规矩却又极讲规矩”的人，往日来沈家必是有要紧公事；今日尺素楼两位当家人接连上门，贺礼那边定然出了大事。
他又问：“她可曾留下什么话？”
门房摇头：“没有，徐掌事没多说，转身就走了。”
沈维桢望着漫天风雪，长街上已空无一人，光秃秃的树枝上积着薄雪，一片萧瑟。
风雪灌进衣袍，刺骨的寒凉顺着领口往里钻，他却站着没动。
昏黄的灯笼光映着他苍白的脸，他忽然在心里发问：自己到底在找什么？
仰头看着沈府牌匾下的油纸灯笼，在夜色里泛着微弱的暖光。
或许…将死之人，都格外留恋这一点点残存的温暖吧。
徐青玉充满了旺盛的生命力。
旺盛得……他想要从她身上攫取能量续命。
徐青玉回到家中的时候天色已经黑透。
她先去孙绣娘那里打转了一圈，昏黄的油灯下，孙绣娘正弓着背伏在绣架旁，指尖捏着细针在锦缎上游走，淡青色的绣线在她手下渐渐勾勒出半朵玉兰的轮廓，她作为资本家看在眼里，心里头很满意。
她唯一害怕的就是孙绣娘这边出变故，导致绣品没法及时交货。好在那两个搅事的人走了以后，孙绣娘似乎也彻底静下心来，连绣针起落的速度也又快又稳。
等天彻底黑透，小刀才从外头回来，一进门就径直往徐青玉的房间里钻。
徐青玉正坐在桌边吃饭，青瓷碗里盛着温热的米粥，一见小刀回来，一旁伺候的秋意立刻添了一副碗筷，又转身去厨房给小刀加了碟热菜。
“都打探清楚了！”小刀一坐下就开口，很坦然的看着徐青玉为他端茶送水，他刀爷在外头风里来雨里去，家里的女人不得给他捏肩捶腿？
“那对母子就落脚在城西的客栈，我在那儿守了一下午，没见有人来找他们。但我想着这两母子那么抠门，肯定舍不得住那样好的客栈，就去柜台那边打听了，才晓得是一个姓罗的老爷给他们付的钱。”
“姓罗？”徐青玉捏着筷子的手顿了顿，脑子一时没转过来，“我也没得罪过姓罗的人啊。”
小刀毫不客气的呛她：“你老糊涂啦？罗记绸缎庄！天青晓！你前段时间挑唆白鹿书院的人跟他们斗，那群书生还专门写了打油诗骂他们，害得罗记绸缎庄生意一落千丈，那掌柜的恨不得杀了你，你还记不住人家姓啥？”
秋意火上浇油，“我看表姐就是一天树敌太多，根本记不得哪些是自己仇家了！”
徐青玉却摇了摇头，指尖轻轻敲了敲桌面：“当时这事做得隐蔽，罗掌柜未必知道那群书生是受我指使。要是说他因为自己做假货被人挑破，就来陷害我，这动机也不够足——”
话虽如此，徐青玉心里却已经有了盘算。
她想起前段时间周贤的马车在商会会所门口突然被人割断了缰绳，又想起那些莫名其妙传出来的流言蜚语，再加上这突然出现的母子俩——
徐青玉谨慎的改口：“这姓罗的是有军师助阵吗？最近整我的手段……有两把刷子。”
小刀自然也没忘徐青玉前段时间遇袭的事，当即接话：“你马车缰绳被割断的事凶手还没查到。不管是不是这个姓罗的干的，咱们总算抓住了一条线索。更何况咱们正赶制寿礼的时候，偏偏罗掌柜把这对母子弄来咱们院里，他要谋划的事，定然也跟寿礼有关。”
“既然如此……”徐青玉嘴角勾起一抹冷笑，眼神亮得有些发冷，“那咱们就先把这条蛇引出来，看看到底是谁在背后兴风作浪。”
“你想怎么做？”小刀立刻追问。
“那母子俩能听罗掌柜调度，无非是为了银子。”徐青玉端起碗喝了口粥，语气带着点了然，“既然是银子的事，那就好办——有钱能使鬼推磨嘛。”
她说着眯起眼睛笑，屋内点着的一盏油灯，残灯的光点倒映在她眼眸深处，没了笑意，只剩几分寒凉。
“他能用这母子俩，我自然也能用。”
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而另一边，城西客栈里，那对母子自从上次“便溺事件”后就没脸再去徐青玉院里，只敢躲在客栈房间里。
他们早就给罗掌柜发了口信却迟迟没见回复，孙绣娘的婆母便有些坐不住了：“你说，他该不会赖账不还吧？这要是竹篮打水一场空，咱们可就亏大了！”
她连住在客栈里都不安分，又补了句：“我刚才去问过柜台了，这客栈只给咱们租了第一天，还没续房费呢！万一到时候两头不讨好，咱们可怎么办？”
“母亲你别担心。”她儿子却对罗掌柜很放心，语气带着点笃定，“罗掌柜那么大一个掌柜，罗记绸缎庄在青州城内又是响当当的名号，不至于扣下咱们这三瓜两枣的。再说了我也亲耳听到他跟掌柜说最后来结账，怕什么？”
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