都护是军营最大的官，平素处理事物的营帐位置自然是最好的，既兼具上午的朝阳又有下午的阴凉，隐约还能听到外头操练场上的声音。
奚春如今的穿着打扮比才来西域时好上数十倍，至少衣服干净带花，发髻和耳廓上也不是空荡荡的，她甚至还买了胭脂和口脂。
饶是精心装扮过一番，和对面的裴安依旧是天壤之别。
粗布素衣和绸缎贵衣，即使是最简单的黑色，可面料暗纹和质地价值不菲，一看便知是府上养了多年的绣娘一针一线绣出来的。
都护不过五品官，每年俸禄最多两千石粮食，这还是依照汴京的标准，若是换到西域又大打折扣。可一千六百贯的铺子他却说买就买，好似于他不过是洒洒水的程度。
这般阔绰，可想家底有多深厚不可知。
奚春到现在连裴都护姓甚名谁，年龄几何，家中几口人，住在哪里都不知道，却硬要他说出二人之间的关系，不觉强人所难。
正当她想说些什么缓和当下过于安静的气氛时，裴安缓缓抬眸，看着奚春，眼神淡漠，一字一顿：“我不做生意，铺子于我并无多大用处。”
“你还是拿去吧，西域的冬季可不是寻常人能渡过的，到时你于街市摆摊，寒天雪地异常难熬。”想了想，继而道：“你不用过意不去，毕竟徐明德书信数十封要我好好照拂你，你同他私交不浅，他早已给予我不菲的报酬。”
“如此，我们算是各取所需。”最后一句声音极轻，但还是深刻的钻进奚春耳朵里。
奚春怔了一瞬，立刻双手撑着下巴，黯淡的眼眸瞬间浮现真挚的笑容，嗔怪道：“都护怎么说的这般严肃，我以为我们是朋友了。”
摇头晃脑的叹息：“不曾想在您看来却是各取所需，您这样冷冰冰的说话，可真伤人，再这样，下次我可不来找您了。”粗糙手指向蛋糕，得意洋洋：“若是惹恼了我，这些漂亮糕点就没得吃了。”
营帐内又恢复了以往的欢声笑语，奚春并未因为这个小插曲而尴尬或是如何，同以往一样的哄着裴都护。一起吃糕点，一起说笑玩乐，好似全然没将方才的话放在心底，只是开了个玩笑。
裴安细细观察女孩，一如既往漂亮明媚的笑容，鲜亮的眉眼，暗自松了口气。
从军营出来后，奚春手臂挎着的篮子里放着沉甸甸的匣子，里头是店铺地契和钥匙，说的再清高，她终究还是将东西拿来了。
有了铺子，冬季就能做冰淇凌慕斯蛋糕，定制一批漂亮的玻璃柜子，里头放上冰块，摆上蛋糕，铺子里定人潮如织，薛家日子也会蒸蒸日上。
甚至再去上学再去城内就有了歇脚的地方，无论从何处看，奚春都没有道理拒绝这番好意。可为什么心口总是略显酸涩，涨的发疼。
薛奎牵着五姐姐的手，晃了好几下，抬头小心翼翼询问：“五姐姐，你不开心吗？”
“怎么会不开心，咱家日后就有铺子用了，我高兴还来不及，怎么会不开心。”奚春笑盈盈开口。
可那笑意泛着浓浓的苦涩，就算十一岁的薛奎都察觉到了，他虽年纪小，但懂的多，姐姐不愿说，那就不问，走回去的路上绞劲脑汁的哄姐姐开心。
包括但不限于讲述夫子的糗事，还有伙伴上课睡着被夫子打手心之类的。
奚春一开始还强撑起精神敷衍两句，后面累的闭嘴不语，薛奎也渐渐散了说话的心，好在已到村口，马上就能回家了。
趁着他们去军营这空当，辛檀香和几个妯娣又做了十几个慕斯蛋糕，如今正安逸闲散的坐在条凳上，美滋滋的品尝，瞧着心情无比畅快。
薛明珠见女儿回来了，立即从凳子上起身，满脸堆笑，迫不及待就想追问她事情进展如何。
见阿春虽带笑意，一副心情很好的模样。可当娘的，哪有不知道女儿高兴与否，只看她眼角眉梢被愁容笼罩，就知方才定伤心了，瞬间歇下询问的冲动，转而给她抓了把瓜子嗑。
扯了个话题：“明儿个女女就能带着阿娘去穗记书院念书了，束修六礼还是别省了，明日再备一份。”
辛檀香点头：“明珠说的是。”
转身轻勾小姑娘鼻尖，笑着挪揄：“明日可别偷懒不起床，去了学堂更不能和往日在家似的顶撞夫子，一日为师终身为父，如何对待你父亲就如何对待夫子。”
薛阿娘羞赧的点点头，面对姑姑伯母的打趣，脑袋埋进她娘的怀中，如何也不愿出来。眼中泛着希冀的光亮，她终于能去上学了，还能进城去于阗，妞妞说她娘都没去过。
一刻钟后，采石矿的薛炎一行人回来了，五人皆饥肠辘辘，刚坐下，奚春就挨个递了个冰淇凌慕斯蛋糕过去，几人三两口吞下肚，恨不得连盘子都舔的一干二净。
“阿春，这是你研究的新鲜吃食。”奚满粮嘴里塞着蛋糕，囫囵不清的询问，他运气好，还有多的两个，被辛檀香分给他和薛垚了。
奚春点头：“好吃吗？我打算冬天就卖这个。”
“奶油面包不卖了。”薛炎询问，手不断将草鞋底子在石块上来回刮蹭，将鞋底沾的泥刮干净。
“当然要卖，只是冬季做这蛋糕最好，省钱不易坏，多做几种，买的人自然就多了。”
几人点点头：“是这个理。”对于做什么新鲜吃食自然不懂，但外甥女说什么，照办就是。
晚膳吃的依旧是土豆炖东坡肉，配上一半糙米一半精米，还有一碗酸黄瓜，一盘炒茄子，张香云还打了一碗丝瓜鸡蛋汤。
虽说薛家如今日子上来了，可饭桌上依旧是猪肉，十天半月才吃一回牛羊肉，猪肉经过奚春研究的法子处理后，不比牛羊肉差。
米也舍不得吃精白米饭，混合糙米吃更省钱，管家的辛檀香不是大手大脚之人，和村子里的娘子相处以来，将那些简省法子学了个十成十，坚信吃不穷喝不穷，算计不到就受穷。
薛家其余人更没有什么话可说的，受过饿肚子的滋味，如今顿顿有肉块吃，时常还能吃个带酥油的糕点，已然心满意足。
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