吴老头儿的目光，落在了那画像之上。
只看了一眼！
就一眼！
仿佛九天雷霆径直劈中了他的天灵盖！
他整个人如同被施了定身咒，彻底僵立在原地，浑身血液似乎都在这一刻凝固了！
嘴巴无意识地大大张开，露出焦黄的牙齿，不停地轻微颤抖着，却发不出任何一个完整的音节。
一双老眼瞪得如同铜铃，充满了极致的惊恐和难以置信！
那画像上的人脸，线条勾勒得略显粗糙，但那眉眼、那鼻梁、那嘴唇的轮廓……
分明就是……
就是刚刚坐他车那个答应给一两黄金，然后又跳车跑了的俊俏公子啊！
虽然画像略显粗糙，但那张脸，他绝不会认错！
“呃……呃……”
吴老头儿喉咙里发出古怪的的嗬嗬声，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗如同瀑布般唰地一下就从额头涌了出来。
“这个人……这个人是……”
他终于从巨大的惊骇中挤出一点破碎的声音，手指颤抖地指向那画像，眼珠子都快要瞪出眼眶了。
旁边一名维持秩序的衙役注意到了他的异常。
看他神色惊恐万分，手指海捕文书，立刻警觉起来，大步上前，一把抓住他的胳膊，厉声喝问：
“老头！你怎么了？你认识这画上的人？”
“他……他他他……”
吴老头儿被衙役一抓，更是吓得魂飞魄散，语无伦次，几乎要瘫软下去。
“他……他刚才，就坐……坐我的车，跑……跑那边林子里去了！”
……
一盏茶的功夫后。
吴老头儿如同被抽走了脊梁骨，彻底蔫了。
“看哪！就是这老头！”
“听说钦犯坐过他的车？”
“哎哟喂，这得多大的霉运啊！”
“怕是脱不了干系喽……”
各种或同情、或好奇、或幸灾乐祸的目光和议论，如同无数根细针，扎得老吴头儿浑身不自在。
他这辈子都没这么“风光”过，只觉得丢了莫大的脸面，恨不得当场找个地缝钻进去，永远不要再出来。
他哭丧着脸，垂着头，根本不敢看周围人的目光，有气无力地指着官道左侧那片茂密的灌木丛：
“各位官爷，就……就是这儿，那个天杀……啊不，那位……那位好汉，就是从这里下的马车，当时他说……说他内急，要方便一下，结果俺就一转头，再一回头，他……他就没影儿了！像地遁了似的！”
闻讯匆匆赶来的金石县知县李承影，正负手站在官道旁，面色沉静地看着脚下被踩踏得有些凌乱的草丛和几个新鲜的的脚印。
又抬眼望向眼前那片连绵起伏、植被极其茂密的苍翠山峦。
听着身旁衙役的低声汇报，他不禁微微皱起了眉头，低声自语：
“钻进山里了？嗯……倒是有点麻烦……”
他转过身，环顾着四周的环境。
官道右侧是一条水流颇为湍急的河流，河面不宽，但暗流漩涡不少，没有船只根本无法通行。
“水路，他基本是走不通的。”
李承影冷静地判断着。
“看来，只有走山路这一条途径了。”
“只是……这连绵数百里的山林，沟壑纵横，植被遮天蔽日，他随便往哪个山沟林子深处一躲，想要把他揪出来，无异于大海捞针啊……”
他轻轻叹了口气，揉了揉眉心，语气带着几分无奈的调侃，又像是在对身边的亲信诉说：
“九王爷啊九王爷，您这可真是……给下官丢来了一个十足烫手的山芋啊!”
说完，他沉吟了片刻，眼神重新变得锐利和果决，迅速下达了一连串的命令：
“来呀！”
“属下在！”身旁的衙役班头立刻躬身应道。
“立刻派人，快马加鞭前往折冲府大营！将此地情况禀明都尉大人，请他再调派一队，不，两队精锐兵士过来！”
“要熟悉山林作战、擅长追踪的好手！配合我们县衙的所有捕快、衙役，以此地为中心，向外辐射搜索！就是把这山给我翻过来，也要找到线索！”
“是！”班头领命。
李承影又看了看那些越聚越多的民众，眼中闪过一丝精光，补充道：
“还有！立刻让人撰写告示，多抄写几份！就写——县衙悬赏！”
“如今搜捕钦犯，县衙人手不足，特此征召民间勇毅之士协助搜山！凡是能提供钦犯准确行踪线索、并协助官府成功将其抓捕者，无论男女老少，一经核实，立即赏——白银五十两！”
他刻意加重了“五十两”这个数字，清晰的声音让周围不少看热闹的百姓都倒吸了一口冷气，眼中瞬间冒出贪婪的光芒。
“重赏之下，必有勇夫！”
李承影嘴角勾起一抹笃定的笑容。
“本官就不信，这五十两雪花银，还砸不开某些人的嘴，还催不动某些人的腿！本官更不信，在这天罗地网和众目睽睽之下，他还能插上翅膀飞了不成！”
“大人英明！属下这就去办！”
衙役班头精神一振，立刻转身，快步如飞地去安排各项事宜。
……
与此同时，金石县城内。
刚刚成功从县衙大牢里溜出来的挞拔冽，正压低了帽檐，混在街上有些骚动不安的人群中，小心翼翼地朝着城门方向摸去。
他心里还暗自得意，觉得自己刚才那番表演和手脚真是干净利落，天衣无缝。
然而，越靠近城门，他就感觉越不对劲。
城门口的气氛，远比平时要紧张肃杀得多！
守城的兵士数量增加了至少两倍，而且个个按着刀柄，眼神锐利地审视着每一个想要出城的人。
进城的人检查得相对宽松，但对于出城的人，几乎是每一个都要仔细核对身份文牒，甚至还要盘问几句，与画像对照一番。
“怎么回事？戒严了？难道……李承影这么快就发现我跑了？”
挞拔冽心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
他不敢靠得太近，只能混在人群里，假装看热闹，偷偷抬眼向城门旁的布告栏望去。
这一看，他浑身的血液几乎都要冻僵了！
只见那布告栏最显眼的位置，张贴着一张墨迹犹新的海捕文书！
上面绘着一幅画像，那眉眼、那脸型……
赫然跟他自己一模一样！
画像旁，还用带着浓重官威的楷书写着：
【奉知县李老爷钧令：缉拿朝廷紧要钦犯一名。
此獠凶顽异常，身负重案。
即日起，四门戒严，许进不许出！
过往行人商旅，皆需严加盘查。
有胆敢藏匿、包庇、知情不报者，与钦犯同罪！
有能擒获或献上该犯首级者，赏银百两！】
下面盖着金石县知县鲜红的大印。
“糟糕！糟糕！糟糕！”
挞拔冽心中狂喊，头皮一阵发麻。
“这个李承影，动作也太快了！”
“这下插翅难逃了！”
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