贵州巡抚衙门内，气氛庄重而严肃。贺长龄身着官服，神色凝重地端坐在大堂之上，目光缓缓扫过堂下站立的一众将领和官员。堂内寂静无声，只有偶尔传来的烛火噼啪声，仿佛也在为即将到来的重大决策而屏息。
贺长龄轻咳一声，打破了沉默：“诸位，南盘江流域匪患猖獗已久，百姓深受其害，朝廷也极为关注。如今，虽已擒获方杰，重创龙万春，但匪患仍未彻底根除，我们绝不能掉以轻心。” 他的声音低沉而有力，每一个字都仿佛带着千钧的分量。
堂下众人纷纷点头，脸上露出坚定的神情。他们深知，南盘江匪患一日不除，贵州便一日不得安宁，百姓也将继续生活在水深火热之中。
“陈天佑！” 贺长龄突然大声喊道。
“卑职在！” 陈天佑连忙出列，单膝跪地，高声应答。他身姿挺拔，眼神坚定，透露出一股无畏的勇气和决心。
贺长龄看着陈天佑，眼中露出赞赏的目光：“陈天佑，你在之前的剿匪行动中表现出色，智勇双全，为本省百姓立下了汗马功劳。如今，我决定委派你为剿匪先锋，负责彻底清剿南盘江流域的残余匪患，你可愿意接受这一重任？”
陈天佑心中一凛，他深知这一任务的艰巨，但他没有丝毫犹豫，坚定地说道：“卑职愿意！定当竭尽全力，不负大人重托，不除匪患，誓不回还！” 他的声音洪亮而坚定，在大堂内回荡，仿佛在向所有人宣告他的决心。
贺长龄满意地点了点头：“好！我相信你一定能够完成任务。此次剿匪，我会调拨一千精兵归你指挥，你可根据实际情况，制定作战计划。记住，一切以百姓的安危为重，务必做到速战速决，将土匪一网打尽。”
“卑职遵命！” 陈天佑再次应道，心中涌起一股使命感。他深知，这不仅是对自己的信任，更是对他能力的考验。他暗暗发誓，一定要全力以赴，不辜负巡抚大人的期望，为百姓创造一个安宁的生活环境。
退堂后，陈天佑刚回到营帐，副将赵虎便带着一名衣衫褴褛的少年匆匆进来。那少年约莫十五六岁，脸上带着泪痕，见到陈天佑便“噗通”跪下，哽咽道：“陈将军，求您救救我们山寨的乡亲！龙万春的余党周三疤带着人占了我们的鹰嘴寨，还抢了粮食，杀了我爹！”
陈天佑连忙扶起少年，目光沉了下来。鹰嘴寨他早有耳闻，地处南盘江上游的险峻山口，是往来商船的必经之地，也是土匪常用的藏身之所。他刚要细问，帐外传来一阵喧哗，只见几名士兵正围着一个形迹可疑的汉子争执。“将军，这小子鬼鬼祟祟在帐外徘徊，怀里还藏着东西！” 士兵高声禀报。
陈天佑走到帐外，那汉子见被识破，转身就要跑，却被赵虎一个箭步追上按倒在地。从他怀里搜出的，竟是一封写给周三疤的密信，信中赫然写着“陈天佑兵力部署已探清，三日后三更袭营”的字样。赵虎怒喝：“好小子，竟敢当内奸！” 那汉子却梗着脖子喊道：“周三疤说了，归顺他有肉吃，你们这些官兵根本打不过他！”
陈天佑盯着密信，忽然冷笑一声。他非但没杀那汉子，反而让人松了绑，还递过一块干粮：“你回去告诉周三疤，三日后我在鹰嘴寨外等他。另外，告诉他，鹰嘴寨的百姓他动不得。” 那汉子愣在原地，不敢置信地接过干粮，跌跌撞撞地跑了。
赵虎不解地问：“将军，您这是为何？放他回去岂不是打草惊蛇？” 陈天佑指着地图上的鹰嘴寨，耐心解释：“鹰嘴寨易守难攻，周三疤占着寨子，我们强攻必然伤亡惨重。这内奸回去报信，正好让他替我们传假消息。” 他顿了顿，继续说道：“我料定周三疤会信以为真，三日后必然倾巢而出袭营，到时候我们就分兵两路，一路设伏迎敌，另一路趁机拿下鹰嘴寨，解救百姓。”
随后，陈天佑立刻召集将领部署战术。他让赵虎带三百精兵在营外十里的峡谷设伏，那里两侧山高林密，正是打伏击的好地方；又让经验丰富的老将领李忠带两百人伪装成商船，从水路绕到鹰嘴寨后方，等周三疤离开后立刻攻占寨子；自己则带着剩下的五百人留守大营，故意摆出防备松懈的样子，引诱周三疤前来。
部署完毕后，陈天佑又亲自去安抚那名少年。他拍着少年的肩膀承诺：“三日之内，我必为你爹报仇，把乡亲们救出来。” 少年望着陈天佑坚定的眼神，含泪点头。这一夜，陈天佑帐内的烛火亮到天明，他反复推演着战术细节，确保每一步都万无一失。
次日清晨，陈天佑特意让士兵们在营外懒散地操练，偶尔还故意透露“粮草不足，准备后撤”的消息。这些话果然通过潜伏的探子传到了周三疤耳中。到了第三日傍晚，陈天佑站在营寨高处眺望，只见远处尘土飞扬，周三疤果然带着数百土匪气势汹汹地杀了过来。
“传令下去，按计划行事！” 陈天佑一声令下，营内士兵立刻装作惊慌失措的样子，纷纷往营后跑。周三疤见状哈哈大笑：“陈天佑不过如此！兄弟们，冲进去抢啊！” 土匪们蜂拥而上，刚进入峡谷，两侧山上突然响起震天的喊杀声。赵虎带着伏兵俯冲而下，滚石、箭矢如雨般落下，土匪们顿时乱作一团。
与此同时，李忠带着人趁着鹰嘴寨空虚，顺利攻占寨子，解救了被困的百姓。周三疤得知老巢被端，吓得魂飞魄散，想要突围却被赵虎死死拦住。陈天佑亲自率军从营中杀出，青龙偃月刀挥舞间，土匪纷纷倒地。那名少年也拿着一把柴刀冲了上来，朝着杀害他爹的土匪砍去。
经过两个时辰的激战，周三疤的余党被彻底歼灭，周三疤也被陈天佑生擒。当陈天佑带着俘虏回到鹰嘴寨时，百姓们捧着热茶和干粮围了上来，纷纷称赞他是少年英雄。陈天佑看着百姓们脸上的笑容，心中更加坚定了剿匪的决心。
经过几天的精心筹备，陈天佑终于带领着一千精兵，踏上了前往南盘江的征程。此时，正值清晨，阳光洒在大地上，给这支队伍披上了一层金色的光辉。陈天佑骑着他那匹矫健的赤霞追风马，手持青龙偃月刀，走在队伍的最前方。他的眼神坚定而锐利，仿佛能够看穿前方的一切险阻。
“出发！” 陈天佑一声令下，队伍浩浩荡荡地向前行进。马蹄声、脚步声交织在一起，奏响了一曲激昂的战歌。他们沿着蜿蜒的山路前行，向着南盘江的方向进发，去迎接未知的挑战。
在接下来的征程中，陈天佑骑着赤霞追风马，手持青龙偃月刀，在南盘江畔又会遇到什么？请看下集《赤霞追风，青龙刀映满江红》。
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