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她所求不多，王爷能有此心意，她所做的一切——便都值了。
她将头轻轻靠在秦王肩头，汲取着这片刻的温暖与依靠。
“有王爷这句话，妾便安心了。只是，此事事不宜迟，父亲那边……恐怕已是箭在弦上。”
秦王颔首：“我明白。”
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与此同时，京城百里外，密林深处。
四五十名黑衣蒙面的劲装男子如同幽灵般隐在枯枝败叶与嶙峋怪石之后，气息收敛，与周围环境融为一体。
空气中弥漫着冰冷的杀意。
一道黑影自林外疾掠而入，悄无声息地落在为首的黑衣男子身前。
“头儿，探清楚了，还有一炷香的时间便到。队伍约莫三四十人，护卫居多，真正的高手，不超过十个。”探子低声回报。
为首的黑衣人微微颔首，面罩之上，唯有一双眼睛露在外，里面闪烁着嗜血与贪婪的光芒。
这一票若成，万两白银便足够他隐姓埋名，安度余生。届时买些田地，娶个婆娘过普通人的日子。
思及此，他眼中凶光乍现——这一次，只许成功，不许失败。
他缓缓抽出腰间佩刀，刀身在晦暗的林间划过一道冷冽的弧光。
他抬起手，身后一片死寂，唯有寒风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽之声，如同狼嚎。
杀戮，一触即发。
远处，尘土渐起，一支队伍迤逦而来，缓缓进入了密林前的官道。
为首的黑衣人屏息凝神，目光死死地锁定在队伍中央那抹显贵的服色。确认目标无误后，他猛地挥手下令：“动手！”
然而，就在这群黑衣人准备出手的瞬间，异变陡生！
“嗖嗖嗖——”
无数道破空之声从他们身后、两侧骤然响起！
紧接着，比他们多出数倍的青衫客自林间、石后蜂涌而出。
这些人虽未蒙面，但个个身形矫健，目光锐如鹰隼，行动间带着军人特有的肃杀与默契，瞬息之间便将几十名黑衣人反困于中心。
让他们成了瓮中之鳖！
更令人心惊的是，那些青衫客手中，竟齐齐地端举着制式精良的强弓劲弩！
冰冷的箭镞在晦暗天光下闪烁着寒芒，无一例外地瞄准了圈内猎物。
每当黑衣人凭借个人武勇试图突围，稍有占据上风的苗头，便会有精准无比的弩箭破空而来，一箭封喉，箭无虚发！
中箭者甚至连惨叫都来不及发出，便轰然倒地。
“妈的，中计了！”为首的黑衣人脸色剧变，狰狞扭曲。
他知道，那一万两银子的富贵，今日怕是无福消受，反倒要成为索命的催命符。
他咬紧牙关，厉声喝道：“来者何人？报上名号！”
话音未落，一道凌厉的破空声迎面袭来。
“噗——”
羽箭精准地贯穿了他的心口。他难以置信地低头，最终带着满腹疑窦，重重倒地。
至死他也不明白，为何万无一失的行刺，会遭遇这般精锐的伏击。
到底……是哪里出了错？
首领毙命，余下的黑衣人顿时群龙无首，士气溃散。
眼见任务失败，对方又人多势众、箭术如神，求生的本能让他们纷纷想要寻隙逃窜。
就在这时，一道冰冷不带丝毫感情的声音自青衫客中响起：“王爷有令，格杀勿论，一个不留！”
话音未落，一片密集的箭网已铺天盖地般朝他们射来！
剩余的二十余名黑衣人，顷刻间便被射成了刺猬，未待求饶，便已纷纷倒地，血染山林。
“影一大人，所有逆贼均已伏诛！”
一名青衫客上前查验后回报。
被称为影一的男子，面容冷峻，目光如电，他扫过满地尸骸，沉声下令：“再查一遍，一个不留。”
“是！”
当太子齐天珩与谢知遥一行人行至这片密林附近时，空气中弥漫着一种令人毛骨悚然的死寂。
林间惯有的鸟鸣虫嘶全部消失，唯有北风穿过光秃枝桠的呜咽之声，如同鬼哭。
而比风声更刺骨的，是那浓重得化不开的血腥气，几乎凝成了实质，扑面而来。
“殿下……”久经沙场的安国公猛地一勒缰绳，眉头紧锁，神色凝重地望向齐天珩。
这气味，他太熟悉了，这是大战过后，血流成河的战场才会有的气息。
齐天珩微微颔首，俊朗的面容上笼罩着一层寒霜。
他自然也能嗅到这非同寻常的气味。
“去前面探探，小心行事。”他沉声吩咐身旁的侍卫。
侍卫领命，手握刀柄，极其谨慎地策马缓步向林中摸去。
不过片刻功夫，侍卫便匆匆返回，脸上带着未褪的惊悸，翻身下马，单膝跪地禀报：
“回禀殿下，林中有激烈打斗的痕迹，地上……地上满是血迹，尚未完全凝固，应是刚发生不久。但……但未见一具尸体，似被清理干净。”
齐天珩的眉头锁得更紧了，修长的手指无意识地摩挲着马鞭。
心中念头飞转：是谁在此设伏？目标是他这即将归京的太子吗？会是那位在京中代理朝政的——老四？？
就在他心念电转，疑云丛生之际，一阵急促却整齐的马蹄声由远及近。
只见十余名青衫骑士策马而至，行动间悄无声息，却带着训练有素的肃杀。为首者面容冷峻，正是影一。
一行人行至驾前十余步，便齐齐下马，单膝跪地。
“龙影卫影一，参见太子殿下！”
齐天珩目光微凝，落在他们衣衫下摆那尚未干涸的暗红血色上。
龙影卫……他虽久闻其名，知是隶属于帝王的一股隐秘力量，但这还是他第一次亲眼得见。
父皇驾崩后，龙影卫理应处于蛰伏状态，非新君不得调动。
他们此刻为何会出现在这里？
莫非老四登基了？
“龙影卫？”齐天珩声音平稳，听不出喜怒，“尔等为何会在此处？”
影一低头回道：“回殿下，我等接到殿下即将返京的消息，奉秦王殿下之命，特来此恭迎并护卫殿下回京。”
他话语简洁，并未提及秦王是如何请动谢老宰相出面，才说服他们这支帝王亲卫军前来护驾的内情。
有些事，心照不宣即可。
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