夜色下的观星禁地，比白日更添几分肃杀。残破的石柱在微弱的星辉下投下斑驳的暗影，空气中弥漫着未散的血腥与紧张气息。刘臻的身影如轻烟般掠过废墟，无声无息地回到了洁身长老疗伤的石窟。
石窟内，油灯如豆。洁身长老盘坐于石榻上，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，显然伤势有所好转。见刘臻归来，他眼中闪过一丝期待与询问。
“小友，此行如何？”他挥退左右，布下隔音禁制，急切问道。
刘臻在对面坐下，神色凝重，将千障林之行的经过，包括感知到的空间波动痕迹、与星壑的会面、其保守态度、神魂的异常凝练以及那队遭遇“意外”的探查弟子，原原本本道出，未加任何主观臆断，只陈述事实。
洁身长老越听脸色越是阴沉，听到最后，一掌拍在石榻边缘，虽未用力，却震得石屑簌簌落下。“果然是他。空间波动、灭口、还有那份稳妥。哼！若非做贼心虚，何至于此！”他眼中怒火燃烧，却又带着深深的痛心，“星壑你我相交数百年，竟真的走到了这一步。”
“长老息怒。”刘臻沉声道，“目前仍无铁证，且其修为高深，党羽不少，贸然发难，恐生内乱。需寻一稳妥之法，令其自行暴露，或拿到确凿证据。”
“小友有何良策？”洁身长老看向刘臻，目光中带着倚重。
刘臻略一沉吟，眼中闪过一丝锐光：“星壑反复强调‘避免激怒噬渊’，行事保守。我们或可反其道而行之。”
“哦？如何反其道？”
“主动出击，佯攻邪徒一处重要据点，制造星峡意图借星晷之力大举反攻的假象。”刘臻缓缓道，“此举必会打乱邪徒部署，亦会迫使潜伏的内奸有所行动，要么竭力劝阻，暴露其拖延的真实意图；要么，不得不向外界传递这一‘紧急军情’，我们便可伺机截获证据。”
洁身长老闻言，眼中精光一闪，抚须沉思片刻：“此计虽险，却可引蛇出洞，目标选在何处？”
“血瘴谷。”刘臻指向石壁上简陋的星峡地图一角，“此地是影月邪徒一处重要资源点，囤积大量血晶，且有天然血瘴掩护，易守难攻。若此地遇袭，邪徒必以为我等要断其根基，反应必然激烈。且此地距离千障林不远，若星壑真是内奸，传递消息或暗中阻挠，都最为便捷。”
“血瘴谷确是上佳之选。”洁身长老点头，但旋即皱眉，“然谷内血瘴厉害，更有邪徒高手坐镇，强攻损失必大。况且，若要逼真，需动用不小力量，禁地防守便会空虚。”
“无需真正强攻。”刘臻成竹在胸，“只需制造足够大的声势即可。我可借星晷之力，遥引星辰之光，制造大军压境、即将强攻的异象，再以小股精锐佯动牵制。星晷初成，邪徒不明底细，必不敢怠慢。而内奸若欲通风报信或暗中作梗，必露马脚。”
“借星晷之力制造异象？”洁身长老微微吃惊，随即了然，“是了，星晷有梳理星辰、映照乾坤之能，小友既能重光星晷，或真可做到。只是此举会否过度消耗星晷之力，影响对噬渊的压制。”
“晚辈自有分寸，只引动皮毛之力，制造幻象为主，不会动摇根本。”刘臻肯定道。通过与星晷的深度联系，他对此有信心。
“好！既然如此，老夫便陪小友赌这一把！”洁身长老眼中闪过决绝，“老夫立刻秘密调遣绝对可靠的心腹弟子，配合小友行动。同时，会暗中监视星壑及其党羽的一举一动。”
计议已定，两人又仔细推敲了行动细节、联络方式以及意外情况的应对之策。直到东方微露鱼肚白，刘臻方才悄然离开石窟，重返洗星池附近的一处隐秘静室。他需要短暂调息，将状态调整至最佳，并进一步熟悉借助星晷之力的法门。
一日无话。
当夜幕再次降临，星辉黯淡，正是行动之时。
刘臻静坐于静室中，心神沉入体内，通过那玄妙的联系，再次沟通悬浮于星殒之眼的星晷。星晷盘感应到他的呼唤，发出微弱的共鸣，温顺地回应着。他小心翼翼地引导着一缕精纯的星辰之力，并非直接攻击，而是以其为引，调动星峡上空游离的星辰光辉，按照特定的轨迹运转、汇聚。
渐渐地，血瘴谷方向的夜空中，异象陡生！
原本黯淡的星辰仿佛被无形之手拨动，亮度骤增，道道星辉如同受到召唤，从四面八方汇聚而来，在血瘴谷上空形成一片璀璨夺目的星辰漩涡。漩涡缓缓旋转，散发出磅礴的星辰威压，道道星光如利剑般垂落，照射在谷口的血瘴之上，发出“嗤嗤”的声响，瘴气竟以肉眼可见的速度变得稀薄。
与此同时，早已埋伏在谷外特定方位的数名洁身长老心腹弟子，同时现身，各施手段，打出道道绚丽的法术光华，轰击谷口山岩，制造出巨大的声响与灵力波动，俨然一副大军集结、即将发动总攻的架势。
“敌袭！”
“是守墓人，他们动用星晷了。”
血瘴谷内，瞬间警钟长鸣，乱成一团。邪徒修士惊慌失措，纷纷涌向谷口防御，道道血色光柱冲天而起，与天空的星辰异象对抗。
动静之大，瞬间传遍了小半个星峡。
观星禁地内，洁身长老坐镇中枢，一面密切关注血瘴谷方向的“战况”，一面通过特殊渠道，严密监视着千障林障城的一举一动。
刘臻则全心操控着星晷异象，同时将一部分心神融入星晷的感知中，如同高高在上的神明，俯瞰着整个星峡的能量流动。他尤其重点关注着千障林方向，以及几处可能与外界邪徒通讯的能量节点。
时间一分一秒过去。血瘴谷方向的“激战”如火如荼，星辰异象与邪徒防御激烈碰撞，光影效果十足。
突然，刘臻心神一动，通过星晷的感知，他清晰地“看”到，一道极其隐晦、却凝练无比的魂念波动，如同鬼魅般，自千障林障城深处悄然射出。这道魂念巧妙地避开了几处常规的监控禁制，沿着一条极其偏僻、能量紊乱的路径，以惊人的速度射向星峡外围，某个邪气浓郁的方位。
是传讯魂念，其凝练程度与隐匿手法，绝非普通守墓人所能为。而且，这魂念波动中，隐隐带着一丝他之前感知到的、属于星壑长老的、那丝难以言喻的“杂质”气息。
果然是他！他终于动了！
刘臻眼中寒光一闪，立刻通过星晷，锁定了那道魂念。但他并未立刻拦截，而是如同最耐心的猎手，悄然在其上附着了一丝极其微弱的星晷印记，以便追踪其最终目的地与内容。打草惊蛇，不如放长线钓大鱼。
几乎在同一时间，洁身长老的传音也到了他心神之中，带着压抑的愤怒：“小友，障城有异动。星壑以巡视防线为由，带数名心腹离开了障城，方向似是往‘寂灭之眼’外围的某个废弃传送节点去了，他果然坐不住了。”
寂灭之眼外围？废弃传送节点？他想亲自去与外界联系？还是想去启动什么隐藏的后手？
刘臻心念电转。传讯魂念已出，星壑又亲自离城，这是双管齐下，既要报信，又要有所行动。看来佯攻之计，确实戳中了他的要害。
“长老，继续监视星壑动向，但切勿靠近，以免打草惊蛇。那道传讯魂念已被我标记，待其落地，便知端倪。血瘴谷这边，可以开始逐步收网了。”刘臻冷静回应。
“明白！”洁身长老应道。
刘臻继续维持着星晷异象，但强度开始缓缓减弱，制造出久攻不下、力量不继的假象。谷外的佯攻弟子也依计且战且退。
而他的主要心神，则紧紧跟随着那道疾驰的传讯魂念，以及星晷印记反馈回的、星壑长老那支小队快速移动的轨迹。
魂念最终没入了星峡外围一处隐蔽的山坳，那里似乎有一个极其微弱的空间波动点，很可能是邪徒的一处秘密联络点。
而星壑一行人，也抵达了那片被称为“断魂渊”边缘的废弃区域，那里据说曾有一座上古传送阵的残骸。
暗棋已落，蛇已出洞。接下来，就是等待收获，以及决定何时收网了。
刘臻深吸一口气，眼中锐意更盛。真相，越来越近。而随之而来的，必然是更加激烈的风暴。
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