黄河在西北的黄土峡谷间奔腾。
浑浊的水流卷着泥沙，咆哮着向下游冲去。
水色如浓汤，拍击两岸崖壁，溅起黄白的泡沫。
一支庞大的船队正逆流而上。
沉重的漕船吃水极深，船身几乎与水面平齐。
船上满载麻袋包覆的粮秣和覆盖着油布的军械。
三百余艘船只组成的队伍，在湍急的河面上艰难行进。
船队中央的指挥船上，王崇按剑而立。
他年近四十，面庞粗糙，被河风和日头刻满了痕迹。
他原是府州折家军麾下一名水军头目，常年与黄河打交道，深知这条河的脾性。
此刻，他眉头紧锁，目光锐利地扫视着前方逐渐收窄的河道。
两岸陡峭的黄土崖壁高高耸立，投下大片阴影。
河道在此拐过一个急弯，水势更加汹涌，浪头拍打着裸露的礁石。
“前方就是黑山峡。”副将李拱压低声音，手指向前方幽深的峡谷口。
王崇“嗯”了一声，声音低沉。
“这地方水流急，岸壁有凹洞和暗礁，容易藏人。”他抬起手，“传令，各船间距收紧，弩手上甲板，长枪手备钩拒。艨艟往前探，盯住两岸水线。”
他的命令简洁明确，带着多年水上行船养成的利落。
西军伐夏，抽调西北各州船只，改造成战船，仓促成立这支援护水军。
王崇因在折家军时带过几条船，打过几场剿匪水仗，便被拔擢上来负责给运粮船护航。
他熟悉船只和水流，但对西夏水军的战法，了解并不多。
命令通过旗号和短促的锣声迅速传递下去。
船队开始收缩阵型，几条体态狭长的“刀鱼船”加快速度，驶向舰队前方和两翼，船上的士兵紧握兵器，盯着浑浊的水面。
就在这时，峡口上游的水面上，突然出现了数十个黑点。
黑点顺流疾驰而下，速度快得惊人，迅速变大。
“敌袭！”桅杆斗上传来了望兵声音尖厉的呼喊，“上游！夏军快船！不下三十！”
王崇心头一凛，扶住船栏极目远望。
那些船只船体狭长，吃水极浅，数名桨手同步奋力划动，船头包裹的铁皮在浑浊水光中闪着冷硬的光泽。
是专门用来撞击的敢死船。
“稳住！”王崇怒吼，声音压过水声，“弩手预备！瞄准桨手和舵手！长枪手，备钩拒，防其靠帮！掷弹兵，准备投弹。各船保持间距，不得混乱！”
水军没有配备火枪，却配备了手雷。
他的经验让他第一时间做出了应对。
弩手们纷纷擎起弓弩，锋利的箭镞指向那些飞速接近的目标。
长枪手则拿起长长的钩拒，准备推开企图贴靠的敌船。
为数不多的掷弹兵，纷纷解开背挎的弹囊，掏出了手雷。
但水流太急，敌船太快。
西夏的快船如离弦之箭，借着奔涌的水势，俯冲而下。
船上的西夏水手伏低身体，躲在简陋的挡板之后，拼命划桨，全然不顾西军密集的箭矢，船体几乎贴着水面，直扑船队中最庞大、最迟缓的粮船。
砰！
沉重的撞击闷响传来。
一艘粮船的侧舷被尖利的包铁船头狠狠凿开。木材碎裂的声音令人牙酸。
河水立刻汹涌而入，那艘船的船体很快便倾斜了下去。
船上的士兵惊慌失措，有人试图堵漏，还有人慌不择路地跳入湍急的黄河，试图逃生。
更多的撞击声接连响起，伴随着木材的断裂声和士兵的惊呼。
几乎同时，从两岸崖壁下的阴影处和水蚀洞穴中，猛地又冲出数十只更小的羊皮筏子。
它们轻便灵巧，三五成群，每筏仅有四五人，一人操桨，技艺精湛，其余人手持陶罐和弓箭。
他们灵巧地避开宋军战船的冲撞和拍杆，如游鱼般精准地穿梭于大船之间的缝隙，不断逼近一艘艘庞大的粮船。
“火攻！”副将李拱惊呼。
话未落音，只见一支支蘸裹了火油的箭矢，被点燃后划破空气，带着黑烟，落在粮船的帆布、绳索和堆放的干草上。
火势迅速蔓延开来，噼啪作响。
更有西夏士兵将整罐的火油奋力抛上粮船，火焰轰然腾起。
西军士兵忙于扑救火焰，阵型愈发混乱。
弩箭盲目地射向四周，有时竟误中了友船。
长枪手对着水下胡乱捅刺，却难以碰到那些灵活如鱼的皮筏。
扔出的手雷不仅因船体摇晃而大失准头，引信时间还不好掌握，不是没扔到地方，就是来不及爆炸就落进水里熄了火。
“后队遇袭！三艘粮船起火！”一名军士从船队尾部奔来，脸上沾着烟灰，声音嘶哑。
王崇额头青筋跳动。
他试图指挥舰船转向，组成防御圆阵，但在如此湍急狭窄的水道，船只调转艰难，号令难以彻底执行。
很快，西夏的第二波攻击已至。
王崇站在指挥船上，手握刀柄，指节发白。
他眼睁睁看着自己的船队陷入一片火海与混乱。
西夏水军根本不与他正面对抗，他们一击即走，不断骚扰、偷袭，专挑薄弱处下手，利用水流和熟悉的地形，一点点地消耗、撕裂着他的力量。
他的水战经验足以应对匪患，却难以招架这种有组织的、狠辣的水上袭扰。
战斗持续了近两个时辰。
当最后一艘西夏皮筏子消失在下游的河道拐弯处，西军船队终于冲出了黑山峡最险窄的一段。
河面稍稍开阔，水流略缓，西军士兵们总算松了一口气，可他们眼中的景象却着实凄惨。
河面上漂浮着破碎的木板、倾覆的船只、散开的粮包和尸体。
一些船只仍在燃烧，黑烟滚滚上升，遮蔽了天空。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味和河水特有的土腥气。
王崇哑声下令：“清点损失，救治伤员，扑灭余火，能救的船尽量拖走。”
副将李拱领命而去，脚步沉重。
王崇独自站在船头，呆呆地望着船下浑浊的黄河水。
良久，他猛地一拳砸在硬木栏杆上，木屑刺入手掌，鲜血顺着纹路渗出，滴落在甲板上，他却浑然不觉。
李拱回来了，脸色灰败。
他声音干涩，“清点完毕。粮船被毁二十一艘，战船损毁七艘，伤亡、失踪军士六百余人。损失的粮草……足够前线大军十日之用。”
“前方十里，发现夏军主力舰队……”李拱没有继续往下说。
王崇没有回头，依旧望着西夏人消失的方向。西军想黄河水权，难！
他脑海里闪过这个念头，心情沉重如山。
“所有船只立刻靠岸，速向大帅报信，”他的声音沙哑得几乎听不清，“水军护粮船队在黑山峡遇袭，水战不利，粮草损毁严重。”
他顿了顿，吸了一口带着烟焦味的空气，“夏军内河舰队主力封河，水道不通，剩余粮草军械已转入陆路运输。”
传令兵记下要点，快步奔向通讯小船。
王崇缓缓抬起流血的手，目光扫过一片狼藉的河面，扫过那些垂头丧气、忙于收拾残局的士兵。
水运改陆运，慢了许多时日，自己被责罚是小，可误了军机，前方兄弟们不知道为此会增加多少伤亡……王崇心里叹了口气。
峡谷的风吹过，带着呜咽之声。
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