荒野之中，一座孤坟孤零零地立着。
清风吹过，掠起四周的枯草，发出阵阵萧瑟的呜咽。
陈杨舟静静地站在坟前，谢执烽和沈尽等人默默立于她身后，众人神情凝重。
她缓缓跪下，郑重地磕了三个头。
心中默念：“姜姨母，等此间事了，我定会将您送回京城，让您入土为安。”
念罢，她站起身来。
一旁的沈尽嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没有开口。
陈杨舟没有看他，只是轻声说道：“我们走吧。”
……
陈杨舟率队一路向前，越深入大夏腹地，沿途流民不绝的景象便愈发令人心惊。
他们拖家带口、步履蹒跚，脸上写尽了乱世飘零的惶然。
而令陈杨舟隐隐觉得不对的是，其中不少人向她投来的目光中，除了常见的畏惧与茫然，竟还掺杂着几分打量与审视，甚至是一丝说不清道不明的怪异。
“这些人看我的眼神……不太对劲。”她勒住马缰，蹙眉低语。
“那还不简单！”唐杰跃跃欲试，“属下去逮几个人来问问便知！”
他早就发现这些流民的眼神怪异了，只是一直在赶路，且未得头儿首肯，不敢轻举妄动。
陈杨舟略一沉吟，摇头道：“不必，我亲自去问。”
说罢她轻夹马腹，驱马走向路边一户看着还算齐整的人家。
那家的汉子见状，立刻警惕地挡在妻儿身前，脸色发白，却仍强撑着喝道：“你、你想做什么！”
他身后的孩童吓得哭起来，妇人连忙搂紧孩子低声安抚。
“这位兄台，莫要惊慌。”陈杨舟于马上微微倾身，语气尽量平和，“我等并非歹人，乃自龙朔关而来的一支官军，前些时日奉命前往北渊执行军务，如今方才返回大夏。”
她略顿一顿，见对方神色稍缓，才继续问道：“不知眼下战事如何？北渊打到哪里了？”
那汉子听她言语有度，不像寻常散兵游勇，绷紧的肩膀终于松懈少许。
他回头对妻子低声交代几句，待她抱着孩子退远了些，才转身答话，脸上仍带着未散的惊惧：“北渊人……已破雄关，雄关上下将士皆战死，城……也被屠了。”
陈杨舟如遭雷击，怔在原地。
她原以为日夜兼程，终能赶在城破前驰援雄关，却万万没想到——雄关竟已陷落。
“怎会如此……”她喃喃道。
汉子抬眼看了看她，语气复杂，“雄关确已……被屠。此等大事，小人岂敢妄言欺瞒将军。”
言谈之间，他的目光却不时扫过陈杨舟的坐骑与她一身未换的白袍，眼神闪烁，似在探究什么。
陈杨舟见他目光闪烁，心头不由掠过一丝不悦，却仍强自按捺下来，只沉声问道：“为何这般看我？”
那汉子犹豫片刻，终于拱手问道：“敢问将军……名号为何？”
“林昭。”
她话音才落，汉子眼中迅速掠过一丝难以掩饰的鄙夷。
尽管他立刻低下头去，但那瞬间的异色仍被紧盯着他的陈杨舟捕捉个正着。
“怎么回事？为何那般眼神看我？”她声音骤冷。
“没、没什么……”汉子慌忙回避，冷汗直流。
“说！”陈杨舟厉声道，“大夏还发生了什么事？！”
对方仍嗫嚅不敢言。
直至一旁唐杰按刀上前，他才彻底慌了神，脱口喊道：“是因为拓跋哲！他屠城之前曾放话——要大夏交出一个叫林昭的、常骑白马的将军！小的见将军您骑着白马，名号又恰是林昭，一时……一时就……”
四下蓦地一静，连不远处悄悄张望的流民们也纷纷顿住动作，无数道目光霎时聚焦而来！
“那就是……白马将军？”
“就是他吗？”
“他怎么会出现在这？”
“这等小人……”
流民之中，零零星星的窃语声低低地传开。
“什么？！”陈杨舟猛地攥紧缰绳，几乎不敢相信自己的耳朵。
唐杰、谢执烽等人倏然抬头，眼中写满惊诧。
而随行的士兵们更是瞬间哗然——
有人倒抽一口冷气，下意识地按住刀柄。有人面面相觑，眼中尽是惊疑不定。更有几位老兵猛地扭头看向陈杨舟，目光里交织着震惊与难以言喻的担忧。
队伍中响起一片压抑不住的窃窃私语，如同潮水般迅速蔓延开来，每一个人都被这突如其来的消息震得心神剧颤。
那汉子见陈杨舟似乎真的毫不知情，终于叹了口气，解释道：“那北渊统帅拓跋哲攻破雄关后的第一件事，就是发出一道追杀令，誓要擒杀一名叫做林昭的白袍白马将军。他还扬言……若大夏不将人交出，便要继续屠城。雄关……雄关就是因为这个才……”
陈杨舟听完那汉子的解释，心中巨震。
只一瞬，她便已理清了其中关窍。
这姜姨母在拓跋哲心中的分量，竟远比她想象的要重！
她自认为自己绝无那么大的脸面，能惹得拓跋哲如此兴师动众、公然追杀。唯一能解释他这般疯狂的，便只有哈拉林与姜姨母。
而在拓跋哲南下之际，怕是早已料到草原各部会趁虚攻打哈拉林，而王帐本非固定，自会随水草季节而迁徙，足以应对此种风险。
所以说，没有她插手，阿拉部族吞并哈拉林也是迟早之事，这根本不值得拓跋哲大动干戈发布追杀令。
那么答案只剩下一个——
正是因为她带走了姜姨母，触怒了拓跋哲，他才这般恼羞成怒、不惜屠城相逼！
姜姨母想必料到了拓跋哲的行径，才留下书信和那句“于我你不该死，于哲儿你非死不可”。
她选择自尽，或许更多的是不愿面对那个亲手摧毁故国的拓跋哲吧……
那汉子惴惴不安地偷瞄着陈杨舟，低声下气地问道：“这……这位将军，小的……可以走了吗？”
陈杨舟略显疲惫地摆了摆手，连目光都未曾落下：“走吧。”
那汉子得了准许，如蒙大赦，低眉顺眼地连连躬身，几乎是小跑着奔向不远处的妻儿。
女人张口欲问，却被汉子一把攥住胳膊，急促地摇头制止。
他一把抱起懵懂的孩子，女人回头惶惑地瞥了一眼这群官兵，终是咽下所有疑问，跟着丈夫踉跄离开。
陈杨舟望着那一家三口仓惶远去的背影，久久没有动弹。
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