晨雾未散，檐角铜铃在寒风中发出细碎声响。三天前收到总部传讯时，慕容雪特意将近百年的贸易卷宗重新归档，连库房存货清单都核对了三遍。雪族对细节的苛求是深入骨髓的习性，尤其是面对那位神秘的总部使者。
晨光穿透云层，在雪地上投下细碎光斑。一名身着青衣的雪族青年男子自远处走来，腰间佩剑随步伐轻响。身形在晨雾中若隐若现，每一步都精准地踩在青石板的缝隙间。当他抬袖拂去肩头落雪时，腕间佩剑发出清越声响，与铜铃声交织成奇妙韵律。
\"使者大人。\"慕容雪躬身行礼，目光不经意掠过对方腰间悬挂的鎏金罗盘。那是天机阁核心成员的信物，盘面流转的星辰轨迹正与今日天象暗合。
使者询问了目下雪羽城的一些情况，慕容雪感觉使者对人族的事情特别关心。慕容雪是雪族人，她告诉使者，人族是很久以前，雪族和鸟族的前辈从其他大陆劫掠而来，主要目的是开采矿藏需要人力，加之一些富贵家族需要奴隶。这些事情雪族和鸟族的人是不愿意干的，人族被劫掠而来的目的就是为他们做牛马的。
灵羽大陆极东之地，落日山脉如一条沉睡的巨龙横亘天际。山脉深处的矿洞口，终年笼罩着灰黑色的雾气。当第一缕阳光刺破云层时，数百名奴隶正被驱赶着走向矿井。他们赤着双脚踩过碎石，脚掌被锋利的棱角割得鲜血淋漓。
火把在潮湿的矿井深处的石壁上投下扭曲的影子。一名少年蜷缩在角落，怀中紧紧抱着半块发黑的灵矿石。他的指甲缝里塞满矿渣，睫毛上凝结着冰晶。
\"动作快点！\"监工挥舞着镶嵌灵纹的皮鞭，鞭梢扫过之处，空气发出刺耳的尖啸。被抽中的奴隶踉跄着跌倒，后背绽开的血花在冰冷的石壁上洇出暗红痕迹。
矿井深处，三十名矿工正用血肉之躯推动巨大的绞盘。绞盘上的铁链足有成年男子手臂粗细，他们的手掌早已磨得血肉模糊，却仍机械地重复着推挽动作，稍有停顿，等待他们的便是皮鞭的抽打。
\"父亲，我好累......\"一名十四五岁的少年跌倒在矿车前，怀里的矿石散落一地。他的父亲慌忙将他拽起，监工的皮鞭已抽到眼前。父亲本能地将儿子护在身后，皮鞭结结实实地抽在他后背上，留下五道深可见骨的血痕。少年发出撕心裂肺的哭喊，却被父亲捂住嘴巴拖进黑暗角落。
数百年来，人族就在这样的环境中苟延残喘。每年都有大量的族人死去，每年同样有更多的人族从其他大陆被劫掠而来。也有这里出生的人族血脉，数百年了他们从未走出过这块土地。每天都过着这种生不如死的生活。甚至连死都成了一种奢望。
那些被雪族贵人招去的人，更是惨不忍睹，他们有的被当成猎物放在牧场被雪族人捕猎、有些被送入地下格斗场，每日都在受伤和死亡的边缘徘徊。特别是一些鸟族人，他们有时候甚至会把这些奴隶切成肉片在火上烤食。
这样的环境下，人族艰难地生存着，他们的眼中从最初的渴望有人来拯救他们，慢慢地变成了失望，又慢慢地变成了绝望，慢慢地开始迷惘，眼看着族人在自己的眼皮底下受尽折磨而无动于衷。
直到一百三十年前，事情才有了转机。这次被劫掠而来的人族中有数位修士，他们是缥缈大陆悬空宗的。在历练中被鸟族人遇到劫掠而来的。起初他们也是极端的反抗，直到最后他们都被废了丹田，扔在了矿洞里。
矿洞的生活让他们绝望，当看到人族在矿洞里的生活后，他们甚至惊呆了，他们从来没有见过或者听说过人族的这种悲惨境遇。
在一次矿洞中挖出矿晶时惊讶地发现，这种矿晶人族竟然可以吸收，于是慢慢起了心思。虽然他们不能修炼了，但是他们发现矿洞中的人族中有可以修炼的。于是他们暗中开始招收弟子，开始教他们一些修炼知识。
雪族和鸟族人对矿洞的管理是比较松散的，只要完成了矿晶任务，他们几年都懒得下矿洞一次。就这样数十年时间，人族修士在矿洞中慢慢发展。
有了筑基期的修士。
有了金丹期的修士。
有了元婴期的修士。
现在更有了几名元婴后期的修士，都在默默闭关，希望突破至化神期。
化神期的修士在雪族和鸟族中也是高手了。虽然修炼系统不同，境界划分也不同，但实力大致如此。雪族和鸟族现在的族内最高修为大约和人族的合体期差不多，如果这几名修士突破了化神，虽不敢说突破牢笼，但也许他们就敢于对雪族和鸟族做一些自保之力了。
矿井裂缝中，七名修士正围坐在一块巴掌大的矿晶旁。他们的衣衫破旧不堪，裸露在外的皮肤上布满冻疮。
\"今天的灵气潮汐比昨天强了三成。\"为首的老者颤抖着将灵石按在胸口，\"看来......\"
\"长老！\"一名青年突然闯入，额角还在淌血，\"监工又打死了三个矿工！\"
老者长叹一声，从怀中掏出一个小玉瓶：\"把这个给他们的家人。\"瓶中装着他凝炼的血参丹，每一颗都蕴含着他十年的修为。
青年接过药瓶时，忽然注意到老者耳后新出现的白发：\"长老，您的寿元......\"
\"无妨。\"老者摆了摆手，\"只要能让更多族人觉醒，我这条老命算什么。\"他望着裂隙外的黑暗，眼神中充满希冀，\"等我们的化神修士出关，人族就能......\"
话音未落，地面突然剧烈震动。矿顶的碎石如雨点般落下，远处传来惊天动地的爆炸声。七名修士面面相觑，都从对方眼中看到了惊恐与期待。
\"是......是化神修士！\"青年颤抖着指向东方，那里有一道血色光柱直冲天际，将云层都染成了暗红色。
在距离矿井三百里外的一座由熔岩构成的洞窟中，一名身着赤焰长袍的男子正盘坐在地。他的周身环绕着九条赤鳞火龙，每条火龙都长达百丈，龙口大张，不断喷出炽热的火焰。
\"成败在此一举！\"男子喃喃自语，额间的火焰印记忽明忽暗，他双手结印，九条火龙突然融合成一条金色巨龙。巨龙仰天长啸，声震九霄，随后一头扎进男子体内。男子浑身剧震，皮肤下仿佛有岩浆在流动，血管都变成了暗红色。
\"啊——！\"男子发出一声怒吼，双目陡然睁开，两道赤焰从眼中射出，周身的赤焰瞬间暴涨到千丈，将整个洞府照得通明。
雪羽城天机阁，慕容雪站在使者面前，手中捧着一份泛黄的羊皮卷轴。卷轴上密密麻麻地写满了人名，每个名字后面都标注着修为和洞窟位置。
\"这是......人族修士的全部名单？\"
慕容雪点头：\"是的，使者大人。\"
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