疤脸队长带着手下匆匆赶往火并现场，混乱暂时解除了阿蛮三人的危机。独眼杰趁机将零件塞给老钉子，压低声音：“快走！最近不太平，矿管卫队查得特别紧，像是在找什么人……”
老钉子没多问，迅速付清尾款，将零件塞进随身的大口袋，对阿蛮和希娜使了个眼色，三人立刻混入因爆炸和骚动而更加混乱的人群，朝着与爆炸相反的方向快速移动。
“不对劲，”希娜一边警惕地观察四周，一边低语，“那爆炸太巧了。”
老钉子脸色阴沉：“像是有人故意制造混乱……但目的是什么？帮我们解围？还是另有所图？” 他目光锐利地扫过周围一张张惊恐或麻木的脸，试图找出任何可疑的迹象。
阿蛮紧跟着他们，裹在头上的布料让她呼吸有些困难，但那份被窥视的寒意并未消散。她总觉得暗处有眼睛在盯着他们。经过一个贩卖杂物的摊位时，她眼角余光瞥见摊位角落里随意扔着几块不起眼的、散发着微弱蓝光的矿石碎片。那光芒……与她记忆深处灵渊星骸的色泽有几分相似，让她心头莫名一悸。
摊主是个裹在厚厚袍子里的干瘦老头，正眯着眼打盹，对周围的混乱充耳不闻。
老钉子也注意到了阿蛮的停顿，顺着她的目光看去，当看到那些蓝色矿石碎片时，他瞳孔骤然收缩，脚步猛地停下。
他快步走到摊位前，拿起一块矿石碎片，手指微微颤抖，声音带着难以置信的沙哑：“老烟鬼……这东西，哪来的？”
被称为老烟鬼的摊主掀开眼皮，浑浊的眼睛看了看老钉子，又看了看他手中的矿石，慢悠悠地说：“钉子啊……好久不见。这破石头？从一个快死的拾荒佬那儿收的，说是从‘寂静坟场’那边飘过来的垃圾里捡的。”
寂静坟场？阿蛮和希娜对视一眼，那正是老钉子之前提到的、灵渊星云陷落的核心区域附近的一片危险星域，充满了狂暴的能量乱流和空间裂缝。
“还有多少？”老钉子急切地问。
“就这几块，没什么能量反应，不值钱，当个稀奇玩意儿摆着。”老烟鬼打了个哈欠。
老钉子毫不犹豫地将身上剩余的能量晶石几乎都掏了出来，塞给老烟鬼，换来了那几块不起眼的蓝色矿石碎片。他小心翼翼地将矿石收好，仿佛那是无价之宝。
“走！立刻离开这里！”老钉子的语气带着一种不容置疑的紧迫感。
他们不再耽搁，加快脚步朝着停泊“星梭号”的泊位走去。然而，越是接近泊位，老钉子的脸色就越难看。他猛地拉住阿蛮和希娜，闪身躲进一条堆满废弃管道的阴暗岔路。
“怎么了？”希娜低声问。
“有人动了我们的船。”老钉子眼神冰冷，“我离开时在舱门接口留了根头发丝，现在断了。”
果然，透过管道的缝隙，可以看到“星梭号”周围隐约有几个黑影在晃动，动作鬼祟，不像是矿管卫队，更像是潜行的盗匪或杀手。
“是冲着我们来的，还是单纯看上了这艘破船？”希娜握紧了武器。
“不管是什么，都不能让他们得逞。”老钉子深吸一口气，“听着，我吸引他们注意力，你们两个从侧面绕过去，希娜你身手好，解决左边那个放风的，阿蛮你趁机冲上船，启动引擎，不用等我，听到没？！”
“不行！”阿蛮立刻反对，“太危险了！”
“少废话！这是命令！”老钉子低吼，眼中闪过一丝决绝，“这破船我改装过，只有我知道怎么最快启动！你们上去后，如果我没跟上……就去‘锈蚀星带’的‘三指陀螺’坐标等我！” 他说出一个极其偏僻的星域名称。
不等阿蛮再反对，老钉子猛地从藏身处冲了出去，同时朝着“星梭号”的方向胡乱开了几枪，并大声咒骂：“哪个不长眼的敢动老子的船！”
这一下果然吸引了所有黑影的注意，他们立刻朝着老钉子出现的方向包围过去。
希娜一咬牙，拉了阿蛮一把：“听他的！快！” 她如同猎豹般悄无声息地潜行而出，利用废弃管道的阴影，迅速接近左侧那个负责警戒的黑影。
阿蛮心脏狂跳，但她知道此刻犹豫就是害了大家。她压低身体，借着希娜制造的机会，如同离弦之箭般冲向“星梭号”敞开的舱门（显然是那些潜入者打开的）。
就在她即将冲进舱门的瞬间，异变再生！
砰！
一声沉闷的枪响！不是能量武器，而是老式的实弹枪！
正在与黑影周旋的老钉子身体猛地一震，踉跄了一下，左肩爆开一团血花！
“老钉子！”阿蛮惊呼。
“别管我！上船！！”老钉子忍着剧痛，一边还击一边嘶吼。
与此同时，希娜也成功解决了那个放风的敌人，但更多的黑影从四面八方涌来，其中一人手中端着的，正是一把还在冒着青烟的老式步枪！刚才那一枪，就是他开的！
阿蛮目眦欲裂，但理智告诉她，现在冲回去只是送死。她一咬牙，冲进了“星梭号”，扑向驾驶座，双手颤抖着按照记忆中老钉子的操作，猛拍启动按钮！
嗡……
引擎发出艰难的呻吟，缓慢启动。
舱门外，枪声和打斗声更加激烈。希娜且战且退，也退到了舱门附近。老钉子则被火力压制在一堆杂物后面，形势危急。
“快上来！”阿蛮对着希娜大喊，同时操控飞船，让舱门保持敞开。
希娜一个翻滚躲开射击，跳上了飞船。她回头对着老钉子的方向喊道：“钉子！快！”
老钉子似乎想冲过来，但又是一串子弹打在他藏身的杂物上，火星四溅，将他逼了回去。他看了一眼已经启动的飞船，眼中闪过一丝复杂的光芒，突然对着阿蛮和希娜用力挥手，示意她们快走！
然后，他做出了一个让阿蛮心脏骤停的举动——他猛地从藏身处跃出，不是冲向飞船，而是朝着相反的方向，一边开枪一边狂奔，将所有追兵的火力都吸引了过去！
“不——！”阿蛮失声喊道。
“走！！”希娜红着眼睛，猛地拉上了舱门，“他是在为我们争取时间！别让他的牺牲白费！”
飞船引擎终于发出咆哮，阿蛮含着泪，推动操纵杆，“星梭号”歪歪扭扭地腾空而起，撞开两个试图攀上来的黑影，朝着暗市的出口疾驰而去！
舷窗外，老钉子佝偻的身影消失在密集的管道和火光之中。
飞船冲出暗市，再次投入冰冷的宇宙。死寂的船舱里，只剩下阿蛮压抑的喘息和希娜沉重的呼吸声。
阿蛮看着控制台上那几块老钉子用几乎全部家当换来的、散发着微弱蓝光的矿石碎片，泪水终于模糊了视线。
同类的出现如此短暂，留下的却是更深的谜团和刻骨的痛楚。灵渊的碎片，老钉子的牺牲，还有前方未知的“锈蚀星带”……逃亡之路，染上了血色。
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