“更好的法子？”
众人面面相觑，脸上具是莫名。
而三娘更是心头一紧：
“嘉娘，大周王法，不可私刑......”
余幼嘉瞥了三娘一眼，又瞧见了身后一张更比一张紧张的神色，懒散道：
“我们足足忙了一天一夜，怎么不比松松绑在那儿的周氏累？”
“况且......”
余幼嘉勾了勾唇角：
“你们今日难道就没有听到有多少人夸我宅心仁厚？我岂是会乱用私刑罚的人？”
宅心仁厚...
不会乱用私刑......
每句话都感觉不像有错，可用在嘉娘的身上，怎么就这么古怪别扭呢？
众人脸上一阵变化，余幼嘉不必猜都知道她们在想什么，索性大步迈出，进入院子之中。
此时正差不多将用晚膳，不时有人穿梭于院中，是以余幼嘉一进门，便有好几个人凑了上来：
“嘉姐，你可算是回来啦！”
“嘉娘，今日如何？咱家这梨膏糖，可是能卖出去？”
“万事开头难......”
几声问询，余幼嘉都没有接话，而是三娘兴高采烈的将今日发生的事儿一一说了，换得一阵此起彼伏的惊呼声：
“嘉姐，你真厉害！总共做出五罐梨糖，今日一日便卖掉三罐还多！咱们只要继续做这赚钱的买卖，往后，便再也不用担心大伯母，和五郎的药钱了！说，说不准往后咱们还能住好些的屋子，你也能早日从猪圈里面搬出来......”
“那我去烧水.....不对，嘉妹，你出门时的嘱咐没能办成，那一老一少的果农今日没有来，家中没有熬煮的鲜梨，需得你再想想其他主意了。”
“......这主意还不好想？这崇安县的生意，依我看还是挺好做的。”
“吕氏！你夫人我还没死呢，你倒怪腔怪调上了？！主意若是好想，你如今怎在这里！？”
热烈的氛围被吕氏不知缘何而起的冷言戳破，黄氏的呵斥声随之响起，响彻院内。
庭中多是小辈，没有与长辈相争的道理，这气氛便骤然冷落下来。
余幼嘉倒是无谓的模样，随意挥了挥手：
“我今日心情好，别在我面前吵嚷，不然等我动手，你们面上一定难看。”
“至于鲜梨......那果农衣着褴褛，家中想必只有一老一少两人，守着种有好几种东西的果林，采摘是个不小的问题，势必不可能天天都出门卖果。”
“这事儿我有预料，不必惊慌，明日再卖半日，将剩下的梨膏糖卖完，余下半日，我便去寻那俩果农的住处，到时候便能续上。”
三句话，理顺了三件事。
原先有些尴尬的气氛也霎时缓和了不少，众女眷纷纷应了声，准备牵引着余幼嘉去用晚膳，可余幼嘉脚下的步子，却是没有动分毫。
众人有心去瞧，却见余幼嘉站在原地，眼神穿越众女眷，径直落在神色舒展的余老夫人身上，不容拒绝道：
“老夫人，我欲给流放北地的男丁们写一封信，信该寄往何处？”
这话一说出来，刚刚有些活络起来的氛围霎时又冷了下去。
余幼嘉早早便发现了一件事，众女眷到崇安县后的三日里，有意无意，便会避开提起族中男丁。
是伤痛，还是内有隐情，余幼嘉不会深究。
只是这也不意味着余幼嘉会给她们过多的机会。
余幼嘉不会蠢到问什么‘我可以写信吗？’‘我想要写信，您觉得如何？’之类的废话。
她想要，就得到。
从一开始，余幼嘉的心，就像是千年玄铁，一旦做出决定，必定不会被外力干扰。
而得到这个结果的过程.....无所谓。
余老夫人原先颇为欣慰的神情有片刻的僵硬，好半晌，方才强装镇定道：
“何故突然提起这件事？”
没有回答。
更不会作答。
余幼嘉只是无声的站在原地，与余老夫人僵持。
片刻之后，浑身不自在的余老夫人就长长叹了一口气，带着几丝妥协之意缓缓开了口：
“若是牵挂他们，想着如今赚到些许银钱，想寄些细软......便不必费心了。”
“余家男丁刚刚获罪流放时，余家未被抄家，老身仍有几分薄面，因担心他们在北地受磋磨，特地将银票缝在衣角之中，又托人在他们临走时带上——”
余老夫人脸上懊恼与怒气逐渐攀升，手上不知从何处而来的枯木拐杖重重点了一下地面：
“哪成想，未出京都，那银钱便被看守的解差搜了出来！”
“若不是余家门生中有亲眷在衙役中当解差，给递了消息，老身还不知那些解差搜出银钱之后，还一直借由老大老二的名头一直频频向家中递信要求金银......”
“后余家又被陛下抄家，自顾不暇，那些来传信讨要银钱的差役......那些差役竟有胆说‘若无银钱上下打点，余家男丁们往后的日子，一定不会好过’！”
女眷们显然是第一次听到此等消息，一时间皆是呆愣在了原地。
黄氏满目错愕，往后退了一步，险些跌坐在地上：
“母亲一直拦着咱们不许寄信，不许提及大爷二爷，难道，就是因为这个缘由？”
余老夫人闭目，重重点了点头：
“正是！”
“如此威胁，摆明不掏银钱，便会用私刑！”
“可阖家女眷那时也正被抄家，家中有如此多的孙辈朝不保夕——
老身又当如何抉择，又能如何抉择？”
余老夫人周身轻颤，额边垂下的几缕发丝，越发衬的人苍黄枯老：
“给了银钱，男丁们确会好受一些不假，可...可终只是一时的。哪怕到如今，老身都不知道信与细软到底能不能到他们手上！”
“若咱们一直给银钱，家中孙辈便要一直被吸骨敲髓，咱们再无银钱，难道还得卖儿卖女不成？”
“不去信，不挂怀，那些差役知道折磨人不能得银钱，没准便会歇了心思.......”
“老身不让你们提及家中家中男丁，原是想瞒上一时，怎知你们满心想着等余家平反，东山再起——
浑不知，老身早就当抄家那日，家中男丁们......便死了！”
【轰隆——】
原本沉寂广阔的天边骤然炸响一道雷声。
南地本就风雨莫测，此时又正值多事之秋.......
这，显然是暴雨将至的前兆。
余幼嘉将遥望穹顶的视线收回，环顾四周，仔细观察每一张凄然心死到连哭都哭不出来的脸庞。
好半晌，她才有些突兀的开口说道：
“老夫人寄信，寻的是驿卒？”
余老夫人显然还在心神俱震之中，闻言多少有些莫名：
“什，什么？”
余幼嘉揉了揉额角：
“寄信无非有两种，一是官府所设的驿卒，也称驿使，走驿站，官道，再交由当地差役下派。”
“二，则是民间脚夫，大多是商队做生意，顺便带信，少部分自己有门路，若银钱够，或信足够多，也愿意自己根据收信人所在位置划一条顺路的线，自己跑一趟。”
“这种人多被称作信客，或者信足。”
“老夫人既说会有差役来索贿，想必用的绝对不会是信客......”
“那您肯定更不知信客因家眷多在寄信当地的缘故，更重信誉，若不是丢信等少数情况，多半会亲手交到收信人手中取得回信或信物后再归来？”
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