建康城方向骤然亮起的冲天烽火，如同撕裂夜幕的狰狞伤疤，瞬间惊动了三十里外汤山会馆的宁静。
别苑内，太子洗马徐陵与舍人江总正对坐弈棋，心神不宁。当那代表最高级别警讯的烽火光芒映入眼帘时，二人几乎同时掷棋于盘，猛地站起身，脸色瞬间变得煞白！
“烽火！是建康！”徐陵声音干涩，带着难以置信的惊骇。
“快！去见太子！”江总反应更快，一把拉住徐陵的衣袖，两人也顾不上什么仪态，如同被火烧了眉毛般，跌跌撞撞地冲出别苑，直奔太子萧纲下榻的主会馆。
馆内，太子萧纲正拥被高卧，鼾声轻微，沉浸在毫无知觉的睡梦之中。徐陵和江总也顾不得君臣礼节了，冲到榻前，一边用力摇晃萧纲的肩膀，一边急切地呼唤：
“殿下！殿下醒醒！”
“大事不好！太子殿下！”
萧纲被从深沉的睡梦中强行摇醒，迷迷糊糊地睁开眼，烛光下只见两张写满惊惶的脸庞凑在眼前。他揉了揉惺忪的睡眼，带着浓重的鼻音，不满地嘟囔：“大过节的……何事惊慌…………”
徐陵见他还没清醒，急得几乎要跺脚，声音带着颤音，语速极快地说道：“殿下！建康！建康城方向点燃了告急烽火！必有惊天战事发生啊！”
“烽火？！” 这两个字如同惊雷，瞬间劈散了萧纲所有的睡意。他猛地一个激灵坐起身，脸色“唰”地一下变得惨白，下意识地脱口而出，声音都变了调：“是……是汉军渡江了？！” 这是他内心深处最恐惧的噩梦。
徐陵强自镇定，努力分析道：“殿下，依臣判断，应当不是汉军。若汉军自北而来，欲攻建康，其水师必先攻京口，京口烽燧当先燃起。可臣方才看得分明，烽火最先起于城西方向！这……这很可能是……是内部有贼人作乱，兵逼京城啊！”
萧纲脑子一片混乱，喃喃自语：“城西？贼人？这……这太平年月，哪里来的贼人？谁敢造反？”
一旁的江总早已急得如同热锅上的蚂蚁，他猛地一拍大腿，声音尖锐地提醒道：“殿下！石头城就在建康西面！手握重兵、驻扎在石头城的是谁？是那个被陛下封为淮安王的侯景啊！必是此獠造反无疑！”
“侯景？！！” 萧纲一听到这个名字，脑海中立刻浮现出上次召见时，侯景那凶戾的眼神、满脸的横肉以及脸上那道如同蜈蚣般狰狞的刀疤！那股沙场悍匪的凶煞之气仿佛瞬间穿透了时空，扑面而来！他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖，下意识地夹紧了双腿，一股温热的液体竟不受控制地濡湿了裤裆。
他声音颤抖，带着哭腔：“是……是那个杀才？他……他怎么会……这可如何是好啊？父皇……父皇还在城里……” 他彻底慌了神，六神无主，只会重复着“怎么办”。
徐陵到底更为沉稳，他强迫自己冷静下来，快速分析道：“殿下！现在不是慌乱的时候！侯景此人，在江南毫无根基，形同浮萍。他若造反，最可能的策略便是效仿前人，迅速控制京城，然后拥立一位皇室成员，挟天子以令诸侯，方能暂时稳住局面，对抗四方可能的讨伐！”
萧纲此刻完全处于懵逼和极度恐惧的状态，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，对于徐陵的分析似乎听进去了，又似乎完全没有反应。他本性就是如此，软弱无能，遇事喜欢逃避，缺乏担当，连他平日里写的宫体诗，也尽是些矫揉造作、无病呻吟的辞藻，毫无风骨可言。
就在这混乱之际——
“殿下！殿下！大事不好了——！”
一个小太监连滚带爬、衣衫不整地踉跄着闯了进来，扑倒在地，声音带着绝望的哭喊：“太子殿下！侯景……侯景那逆贼发出矫诏！说……说是奉了您的密令，要入宫清君侧，诛杀陛下身边的奸佞朱异等人！他的叛军……已经过了朱雀航了！”
“清君侧？我的密令？！” 这盆脏水泼下来，如同压垮骆驼的最后一根稻草。萧纲只觉得眼前一黑，气血逆冲，指着建康方向，用尽全身力气嘶喊了一声：“侯景！你这个狗贼……你害苦我了！！” 话音未落，他竟直接向后一仰，双眼翻白，晕厥了过去！
“殿下！”
“太子！”
徐陵和江总吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。江总更是顾不得许多，用力掐住萧纲的人中穴，连声呼唤。
过了好一会儿，萧纲才悠悠转醒，胸口剧烈起伏，眼神却似乎因这极致的刺激而变得有些不同。
他猛地抓住江总的手臂，仿佛抓住了救命稻草，声音虽然虚弱，却带着一种前所未有的、近乎回光返照般的“决断”：“徐陵！”
“臣在！”徐陵连忙应道。
萧纲急促地说道：“侯景既然敢造反，必然有所依仗，其在建康附近或有余党！为防万一，你立刻持孤令牌，连夜南下，前往三吴之地！以孤的名义，召集吴郡、吴兴、会稽等地太守、郡守，让他们立刻组织官军、乡勇，速速起兵勤王！前来救驾！”
徐陵知道此事关乎国本，也关乎太子自身的安危，没有丝毫推脱，立刻躬身领命：“臣遵旨！必不辱命！” 说完，转身便匆匆离去，身影迅速消失在夜色中。
萧纲这短暂的“英明神武”似乎只够支撑这几句话。徐陵一走，他仿佛又被抽走了力气，瘫软下来，带着哭腔对江总说：“江总持……”
“臣在。”
“你……你立刻想办法渡江北上！”萧纲的声音带着哀求，“去找我爹………不对，是立刻去找我女婿！对，去找汉王刘璟！告诉他，他的岳父……不，是告诉他，侯景造反，江南危在旦夕！建康旦夕可破！请他看在……看在我女儿的份上，看在往日情分上，速速发兵南下，救救他的岳父，救救江南啊！”
江总深知此事千难万险，但见太子如此，也只能硬着头皮应下：“太子放心！臣纵然粉身碎骨，也必设法将消息送到汉王手中！” 说罢，他也匆匆行礼，转身离去安排渡江北上的事宜。
转眼间，房间内只剩下瘫坐在榻上、失魂落魄的萧纲和那个跪在地上瑟瑟发抖的小太监。
小太监抬起头，带着哭音问道：“太子殿下……徐公和江舍人都走了，那……那我们现在该怎么办啊？就在这里等着吗？”
萧纲茫然地看了看空旷的房间，又望了望窗外建康方向那依旧隐约可见的火光，脸上闪过挣扎、恐惧，最终，一种奇异的“清醒”占据了他的眼神。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音低沉而沙哑地说：“不……我们不走。我们……回建康。”
“回……回建康？！”小太监吓得打了个哆嗦，声音都变了调，“殿下！现在叛军已经过了朱雀航，恐怕正在攻打台城！城内兵荒马乱，局势未明，我们这时候回去，不是……不是自投罗网，找死吗？！”
萧纲此刻的头脑却异常地“清晰”起来，他摇了摇头，脸上露出一丝苦涩乃至有些精明算计的神情：“你不懂……你不了解我爹。” 他指的是梁帝萧衍。
“他表面宽仁大度，实则……疑心极重。这次侯景是打着我的旗号造反，‘清君侧’的清的是他身边的‘奸佞’，这盆脏水扣在我头上，我怎么都洗不干净！你想想，如果……如果侯景被平定了，到时候我爹会怎么想？他会不会认为是我暗中指使，或者是我无能才导致如此大祸？他会不会借此机会……废了我这个太子？”
他顿了顿，声音带着深深的恐惧和无奈：“到时候，恐怕我就算想做个富家翁恐怕都难了，只能流浪天涯，甚至……死无葬身之地了！所以，我一定要回去！在我爹平定侯景之前，回到他身边，亲自向他解释清楚，表明我的清白和忠诚！否则……后果不堪设想！”
他虽然软弱，但生于帝王之家，对于权力倾轧和父亲的猜忌，有着本能的敏锐和恐惧。他请汉军渡江，既是为了解围，也未尝不是想借此向父亲展示自己并非毫无依仗，拥有强大的外援，从而增加自己在父皇心中的分量，避免被轻易牺牲掉。
这一刻，萧纲的决策，与其说是勇敢，不如说是在极度恐惧和权力算计下，做出的一个无奈而悲哀的选择。
他很清楚，对他父皇威胁最大的，正是身为太子的自己。
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