六月十四，德阳城的清晨是在一种奇特的氛围中到来的。东方天际渐渐泛白，晨曦透过云层洒在血迹斑斑的街道上，却驱不散城中弥漫的死亡与绝望的气息。
郑雄一夜未眠。他站在县衙大堂带血的台阶上，望着庭院中堆积的尸体，那些都是昨夜战死的顾彦晖亲兵。晨风拂过，带来浓重的血腥味，但他似乎已经麻木了。
“将军，已经清点完毕。”孙霸走上前，面色疲惫，“我们阵亡三百余人，伤五百余；顾彦晖亲兵战死约七百，俘虏二百余。”
郑雄点了点头，对这个数字并不意外。惨烈的代价，但换来的是掌控德阳城。
“传令全军，”他转过身，声音沙哑却坚定，“辰时三刻，校场集结。”
“是。”孙霸领命，迟疑了一下又问，“将军，真要...投降吗？”
郑雄望着东方渐亮的天空，轻声道：“我们还有选择吗？”
辰时三刻，德阳校场。
与昨日处斩李师哲等人时不同，今日聚集在这里的东川军士兵，个个面色灰败，眼神空洞。接连的剧变——先是顾彦晖的到来，然后是李师哲等人被斩，昨夜又是兵变厮杀——已经让这支军队的精气神彻底垮掉了。
郑雄登上高台，目光扫过台下黑压压的人群。他看到了恐惧，看到了迷茫，也看到了渴望解脱的期待。
“诸位弟兄，”郑雄开口，声音在校场上空回荡，“昨夜之事，想必大家都已知晓。顾彦晖及其幕僚，已被我控制。”
台下响起一阵轻微的骚动，但很快又归于平静。经历了这么多，士兵们似乎对任何消息都不再感到震惊。
“今日召集诸位，是要宣布一件事。”郑雄深吸一口气，“我...准备向围城的西川军投降。”
这句话如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。台下哗然，议论声四起。
“投降？我们要投降了？”
“终于...终于可以结束了吗？”
“可是投降之后会怎样？”
郑雄抬手示意安静，继续道：“我知道大伙心中有许多疑问。说实话，我也不知道投降之后会面临什么。但有一件事是确定的：继续抵抗，只有死路一条。”
他顿了顿，让这番话在每个人心中沉淀：“郪县已破，节帅身死，东川大势已去。我们困守德阳，外无援军，西川军围而不攻，就是要让我们自乱阵脚。昨夜之事，就是证明。”
台下渐渐安静下来。士兵们默默听着，许多人的眼中开始泛起泪光。这数月来的煎熬，这场看不到希望的战争，终于要结束了吗？
“我郑雄，会率领我的部下投降西川军。”郑雄声音提高，“如果有愿意随我一同去的，我欢迎。如果不愿意，我也不强求。你们可以自行离去，返回家乡。”
这时，一个老兵突然喊道：“将军！我们...我们真的可以回家吗？”
郑雄重重点头：“可以。愿意回家的，现在就可以离开。我郑雄以性命担保，绝不阻拦。”
这番话彻底点燃了士兵们心中压抑已久的渴望。人群中爆发出激动的议论声，许多人已经开始盘算回家的路线。
但就在这时，刘宗走上了高台。这位曾经意气风发的勇将，如今面色憔悴，仿佛老了十岁。
“郑将军，”刘宗向郑雄拱手，然后转向全军，“我刘宗，决定率领愿意跟随我的弟兄，返回东川。”
郑雄并不意外：“刘将军请便。”
刘宗继续道：“回到东川后，我会解散军队。愿意回乡的，发给路费；愿意继续从军的，可自行投奔其他藩镇。至于我自己...会回乡务农，了此残生。”
这话说得悲凉，却引起了许多将领的共鸣。陈泰老将也走上台：“老夫也随刘将军回东川。这把老骨头，该埋在家乡了。”
台下开始分化。
一部分士兵涌向郑雄一方——他们大多是郑雄的旧部，或者经历了前日惨败、昨夜兵变后，对东川彻底失望的士卒。这些人中，有不少伤兵曾得到西川军的救治，回来后说起西川军中的待遇，让许多人心生向往。
“我听说西川军中，士卒月饷足额发放，从不拖欠！”
“伤兵还有专门的医营救治，不像我们这里，受伤了只能等死...”
“李倚是宗室亲王，跟着他，总比跟着顾彦晖那等蠢材强！”
另一部分士兵则聚集到刘宗、陈泰身边。这些多是顾彦朗的旧部，对东川还有感情，或者家在东川，想要落叶归根。
还有相当一部分人，既不想投降，也不想回东川，只想着立刻离开军队，返回家乡。这些人默默脱下军服，放下兵器，三三两两地离开校场。
郑雄看着这一幕，心中百感交集。一支曾经数万人的大军，就这样在晨曦中分崩离析。
“孙霸，”他低声吩咐，“派人清点人数。愿意随我们投降的，重新编队；愿意回东川的，发给路费；想要直接回家的...就让他们走吧。”
“将军仁慈。”孙霸领命而去。
与此同时，在德阳城外的西川军大营，气氛却截然不同。
“报——！”探马飞驰入营，直奔中军大帐，“德阳城中有信使前来，称东川军愿降！”
大帐内，正在商议军务的华洪、周庠、安师建、赵章等将领闻言，全都愣住了。
“你说什么？”华洪猛地站起，“东川军愿降？”
“千真万确！”探马呈上信函，“这是东川军将领郑雄的亲笔信！”
华洪接过信函，快速浏览，脸上渐渐露出难以置信的神色。他将信递给周庠：“先生请看。”
周庠仔细阅读，沉吟片刻，忽然抚掌笑道：“将军，此乃天助我也！”
安师建急问：“信中说什么？”
周庠将信递给众将传阅，解释道：“郑雄在信中说，他已控制德阳城，擒获顾彦晖及其幕僚，愿率部归降。请求我军入城受降。”
帐内顿时一片哗然。
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