宴中，骤然鸦雀无声。
桃夭面不改色瞧着他，心平气和等着他开口。
萧时凛作了一揖，用手中的酒壶将桃夭和自己的杯盏斟满，方道，“桃夭妹妹，妙华寺一案已结，几名山贼纷纷招认，那名醉春楼的妓子是他们的同党。”
“她跟着他们混进妙华寺，是为了迷惑我，行谋逆之事，可是我并未与她苟且，我是被他们迷晕的。”
人前，他又恢复了温润如玉端方君子的模样，与当日在妙华寺时截然不同。
“今日我当众解释这桩丑事，是希望桃夭妹妹能再信我一次，你我定亲多年，不日将修成正果，我实在不愿让这些误会横亘在我们中间，坏了我们几世修来的姻缘！”
“但追根究底，这许多事，终究是我没处理好，才生出种种误会，让你伤心难过......”
他将斟满的酒盏双手奉到桃夭面前，“借此机会，当着定国公和洛家长辈的面，请桃夭妹妹喝下这杯酒，原谅萧某一回吧。”
萧时凛是柳太傅的得意门生，年纪轻轻官至三品，连被称为玉公子的洛京臣站在他身边，都要比他略逊一筹。
可他在妙华寺被桃夭害得锒铛入狱，险些瘸了腿，如今好不容易出来了，居然还愿意低声下气，当真是情真意切啊。
看着萧时凛对桃夭字字句句言辞恳切，洛紫昙几乎绞碎了手中锦帕。
桃夭不卑不亢地回视萧时凛，“既然真相已经查明，那桃夭就先恭喜萧大人洗脱冤屈，安然回家。”
见她没有如之前一样，对自己义愤填膺，字字珠玑，萧时凛反而觉得心底不安。
“桃夭妹妹……”
“萧大人，之前种种虽说是误会，但也是实实在在伤了你我的情分，你当真觉得，这婚约还能若无其事地继续吗？”
萧时凛一怔。
他都拉下脸当众致歉了，没想到桃夭换了个口吻，还是想退婚！
为了救他出来，母亲费尽心思疏通了不少人，为此也低价变卖了手头不少产业。出狱后他承诺母亲要拿到桃夭手中的清欢斋分红赎回那些产业，也向恩师保证会联姻洛家，替他与窦家搭上线。
恩师深知定国公此人脾性，便让他在今日当众致歉，求她原谅，桃夭提的要求越苛刻，于他的名声就越有利！
今日无论如何，他都必须让桃夭改口。
至于成婚之后，怎么做还不是他说了算？
“桃夭妹妹，我们之间又不是有什么深仇大恨，这么多年的亲事总不能说退就退。你怎么也该给我一个补偿的机会吧。”他转向定国公。
“听母亲说，这桩亲事当年也是定国公夫人看好的，相信国公夫人在天之灵，也想看到桃夭幸福。晚辈向您保证，绝不会让桃夭再受委屈。”
提及亡妻，定国公眼底闪过一抹动容。
他看向萧时凛，“空穴不来风，如今还未成婚，你便屡屡闹出流言，让我外孙女伤心，如今你既有这般勇气在这样的场合许诺，倒是另老夫刮目相看。”
他沉吟了一会，“你若能保证日后身边干干净净，成婚后也不给我外孙女添堵，我便做主再给你一个机会。”
这话就是要他承诺一生一世一双人了。
宴中不少人窃窃私语起来。
众所周知，萧家子嗣单薄，萧夫人怕还指望着这根独苗给萧家开枝散叶呢。
一生一世一双人？
未免太苛刻了些。
“我愿意！”萧时凛当众应下，掷地有声。
桃夭平静的眸子终于有了一丝变化，对面的洛紫昙闻言，差点将手中锦帕扭碎。
“你当真愿意这辈子独守我一人？”
萧时凛满目深情，“桃夭妹妹，你这么好，我怎会不愿？”
席间无数双眼睛落在桃夭身上，有感动，有艳羡，也有嫉妒。
“这洛桃夭平日闷声不响的，手段倒是高明！”
洛芸梨身旁，一道忿忿不平的女声响起。
户部尚书之女薛子衿，年芳十六，自来与洛紫昙交好，因洛紫昙的关系，与洛芸梨也颇为亲近。
洛芸梨知道萧时凛正是薛子衿心悦的类型，掩唇轻笑，“她是嫡长女，什么好事，自然都是要先落到她头上的。”
薛子衿排行第三，平日里不如才貌双全的长姐受父亲重视，早已窝了不少火，被洛芸梨一说，脸色更不好看了，“有什么了不起的，依我看，她也就是个花瓶罢了，跟你比起来，差了一大截呢。”
洛芸梨目露得意，嘴上却道，“我也就是会一点制香的功夫，薛姐姐别取笑我了。”
听到萧时凛此言，定国公总算满意地抚着络腮胡，“桃夭，你也表个态吧，这事儿也不能就这么拖着，总该有个了断。”
桃夭眼底慢慢腾起一层水雾。
下一瞬，她抬手接过他递来的杯盏，仰头一口饮下。
逐道，“既然萧大人愿意，那，我便再信你一次。”
两袖间，十个指甲陷阱掌心，一阵阵刺痛，与那句一生一世一双人一起，仿如利刃般刺进她的心脏。
前世那些海誓山盟的誓言蜂拥而至，将她伤痕累累的身心一遍遍啃噬。
她死死忍住溢到唇边的一声冷笑。
今生，即便发生了种种龃龉，他依旧能当众给出这样的承诺。
面不改色，虚伪至极！
“桃夭！”
窦冰漪正欲站起，却被伯夫人用力按住，狠瞪一眼，压低声斥责“这里还轮不到你这当嫂子的说话！”
桃夭听见了窦冰漪的声音，转眸朝她轻轻一笑，“阿漪，我已经决定了。”
窦冰漪瞳孔一缩。
桃夭……不唤她“大嫂”了？
对面席上，阮修墨一双凤目微眯，看向桃夭时，流过一抹显而易见的忧心。
萧时凛一脸欢喜，同样饮尽盏中酒，“桃夭妹妹，萧某必不负你！”
“看来今日，国公府喜事不只一桩，可惜本王来得有些迟。”
一道轻玉般的声音自人群后传来。
众人自觉让出道来。
定国公看见来者，当即领着众人起身相迎。
“拜见承王殿下。”
夜澈着一身绛紫五爪蟒袍，金线压边，腰间缀琥珀龙纹玉佩，箭袖紧束腕骨，长刀夸腰，飒沓如流星。
随着他的到来，宴中陷入一片沉寂。
“都免礼吧。”他上前亲手扶起定国公，冷硬的唇角微微勾起，“今日，国公爷最大。”
定国公朗声一笑，抬眸间已是换了副口吻，“少跟老夫咬文嚼字。你小子看着闷声不响，其实心眼忒多，一点都不像你爹。”
两人相视而笑，宴中紧绷的气氛也活络起来，只有八大世家的人默默沉了眼。
夜澈手握二十万黑羽军兵权，偏还与那帮武将关系融洽，看来，即便八大世家联合起来，也不一定能与之抗衡……
夜澈手一抬，身后一位劲装打扮的女侍卫捧着一个修长精致的木匣子。
“这是晚辈为国公爷准备的寿礼。”
定国公顿时眼前一亮，褶皱的眼皮微微颤动，在木匣子上流连，“这难道是……”
“国公爷打开看看不就知道了。”
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