窗外夜色如墨，屋内灯火昏黄。
陈平安屏息凝神，仔细分辨着院外的动静。
脚步声比之前更加轻微，也更加杂乱，显然来人不止一个，而且刻意放轻了动作。
“看来，对方是吃一堑长一智了。”
陈平安心中暗道。
昨夜的突袭，虽然让对方吃了些小亏，但也暴露了自己的警觉。
今夜，他们必然会更加小心谨慎。
“陈兄，外面……外面好像又有人来了！”
隔壁房间，传来张明远压低了嗓门的惊呼。
显然，他也察觉到了院外的异常。
李世林的声音也带着一丝颤抖：“怎……怎么办？那些贼人，又来了吗？”
“两位兄台莫慌，待在房内，锁好门窗，切勿出来！”
陈平安沉声说道。
“无论外面发生什么动静，都不要轻易开门！”
“陈兄，那你……”
张明远担忧地问道。
“我自有办法应对。”
陈平安语气平静，却带着一股不容置疑的意味。
院门处，再次传来极其轻微的“吱呀”声。
显然，对方正在尝试撬开门栓。
陈平安心中冷笑。
同样的招数，还想用第二次？
少年迅速从怀里取出一个小小的竹筒，拔掉塞子，将竹筒口对准房门下的缝隙。
然后，轻轻一吹。
一股无色无味的细微粉末，便顺着气流，悄无声息地飘散到了门外。
这竹筒里的粉末，是陈平安根据鬼谷先生传授的医理，用几种常见的草药研磨而成。
虽然算不上什么剧毒之物，但吸入之后，却能让人喷嚏不止，涕泪横流，暂时失去行动能力。
做完这一切，陈平安迅速退到房间的角落，手持桃木簪，凝神戒备。
院门外，几个黑影正小心翼翼地拨弄着门栓。
突然，一阵难以抑制的搔痒感，从鼻腔深处传来。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
接连不断的喷嚏声，如同爆豆一般，在寂静的夜里，显得格外响亮。
“不好！有埋伏！”
为首的黑衣人，一边打着喷嚏，一边惊呼道。
“这……这是什么鬼东西？阿嚏！眼睛……眼睛也睁不开了！阿嚏！”
其他的黑衣人，也纷纷中招，一个个涕泪横流，狼狈不堪。
哪里还有半分杀手的模样。
“撤！快撤！”
为首的黑衣人，强忍着不适，当机立断，下令撤退。
几个黑衣人，跌跌撞撞，互相搀扶着，仓皇逃离了小院。
陈平安在房间内，听着外面渐渐远去的喷嚏声和咒骂声，嘴角露出一丝得意的笑容。
看来，自己这些“小玩意儿”，效果还真不错。
“陈兄！陈兄！你没事吧？”
隔壁房间，传来张明远和李世林焦急的呼喊声。
“我没事。”
陈平安扬声应道。
“那些贼人，已经被我惊走了。”
“真的吗？太好了！”
张明远和李世林都松了一口气。
片刻之后，钱掌柜也带着几名家丁，闻声赶了过来。
“陈公子，又发生什么事了？”
钱掌柜看着紧闭的院门，以及空气中尚未完全散去的、若有若无的辛辣气味，疑惑地问道。
“没什么大事。”
陈平安打开房门，走了出来，脸上带着一丝轻松的笑容。
“还是昨夜那些贼人，不死心，又来骚扰。不过，已经被我用一些小手段，给打发走了。”
“小手段？”
钱掌柜看着陈平安，眼神中充满了好奇。
这位年轻的陈公子，似乎总能做出一些出人意料的事情。
“不知陈公子用的是何妙计？”
“不过是一些不入流的江湖伎俩罢了，不值一提。”
陈平安摆了摆手，不愿多说。
“只是，这些贼人，三番两次前来骚扰，怕是不会轻易善罢甘休。我等住在此处，终究不是长久之计。”
“陈公子的意思是……”
钱掌柜心中一动。
“在下想，明日便搬离此地，另寻一处更安全的住所。”
陈平安说道。
“毕竟，府试在即，不能再因为这些琐事分心了。”
“陈公子所言极是。”
钱掌柜点了点头。
“只是，这府城之中，好的客栈早已爆满。仓促之间，怕是难以寻到合适的住处啊。”
“这个无妨。”
陈平安说道。
“在下倒是有个去处，只是不知是否方便。”
“哦？陈公子请讲。”
“在下想，暂时搬去墨韵斋，叨扰几日，不知钱掌柜意下如何？”
陈平安试探着问道。
墨韵斋是书坊，平日里人来人往，而且柳掌柜在府城也有些势力。
那些贼人，想必不敢轻易在那里动手。
“这个自然没有问题！”
钱掌柜闻言，立刻满口答应下来。
“陈公子能下榻小号，那是小号的荣幸！我这就派人去安排！”
“多谢钱掌柜。”
陈平安拱手道谢。
事情就这么定了下来。
次日一早，陈平安便与张明远、李世林一同，搬离了那处小院，住进了墨韵斋的后院客房。
墨韵斋的后院，虽然不大，但也清净雅致。
而且，有书坊的伙计和护院日夜看守，安全方面，自然比之前的小院要好上许多。
安顿下来之后，陈平安并未立刻开始闭门苦读。
少年知道，那些黑衣人，以及他们背后的主使者，绝不会就此罢休。
自己虽然暂时脱离了险境，但危机并未解除。
必须想办法，彻底解决这个麻烦。
只是，如何才能将幕后黑手揪出来，却是一个难题。
对方隐藏在暗处，自己又人生地不熟，想要查明真相，谈何容易。
看来，只能暂时隐忍，等待时机了。
只要自己能在府试中取得好成绩，获得功名。
到时候，无论是地位还是话语权，都会有所提升。
那些想要对自己不利的人，也需要掂量掂量了。
想到这里，陈平安心中，渐渐有了一个计划。
接下来的几日，陈平安深居简出，大部分时间都待在墨韵斋的客房内，专心致志地温习功课，为即将到来的府试做最后的准备。
偶尔，也会去书坊的前堂转转，与柳掌柜或钱掌柜聊聊天，旁敲侧击地打探一些关于府城士林和官场的消息。
尤其是关于那位徐子陵徐公子的事情，更是陈平安关注的重点。
只是，徐子陵此人，行事滴水不漏，平日里又表现得谦和有礼，在府城士林中声望颇高。
想要从他身上找出破绽，并非易事。
陈平安也不急躁。
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