夕阳的金辉漫过云州城的青砖黛瓦，将陆砚与黎昭昭相携的身影拉得很长。
两人刚走下城楼，便被围上来的百姓簇拥着往府里去——张婶手里攥着刚蒸好的红枣糕，李伯肩上扛着两坛自酿的米酒，连巷口扎羊角辫的小丫头都捧着束野菊，踮着脚往黎昭昭怀里塞。
“陆大人、陆夫人，往后可得常来巷里坐坐！”
张婶笑得眼角堆起细纹，看着黎昭昭的眼神比自家闺女还亲。
黎昭昭刚要应下，指尖却被红枣糕的热气烫了下，陆砚眼疾手快地替她接了过来，还不忘帮她拢了拢嫁衣下摆。
“多谢张婶，改日定带着昭昭上门讨扰。”
人群闹哄哄到了府门口，管家周福早已领着仆从候在台阶下，见两人回来，忙上前躬身：“大人，夫人，府里都收拾妥当了，热水和吃食也备在偏厅。”
他话音刚落，眼角余光瞥见街角奔来个穿着驿卒服饰的人，怀里抱着个鎏金铜盒，脸色焦急地泛红，又补充道。
“方才京里来的驿卒，说有加急文书要亲手交给您。”
陆砚脸上的笑意淡了几分。
云州城刚从边境纷争里安定，他与黎昭昭的婚事也是陛下亲准的“边境安定礼”，这时候京里来加急文书，多半不是寻常事。
他让黎昭昭先随仆从进府，自己则接过驿卒递来的铜盒——盒面刻着的龙纹泛着冷光，火漆封口上还印着“即刻开封”的朱印。
驿卒喘着粗气，又递上张字条。
“陆大人，陛下口谕，让您看完文书后，三日内起程回京，不得延误。”
黎昭昭站在廊下，隔着几步远的距离，能看见陆砚展开文书时微微绷紧的肩线。
她端着的茶盏晃了晃，热水溅在手背上，却没觉得烫——方才还满是喜庆的府邸，好像瞬间被京里来的冷风裹住了。
“昭昭。”陆砚转过身时，脸上已掩去了凝重，只是眼底还藏着几分歉意。
他走到她面前，伸手替她擦去手背上的水渍，指尖的温度却比平时凉了些。
“世家陈阁老病逝，陛下让我回京接任，还得兼管边境粮草调度。”
黎昭昭捏着茶盏的手指紧了紧，釉色的杯沿硌的指节发白。
她知道陆砚是朝廷重臣，可这刚成婚的日子，就要分开，心里还是像被什么东西堵着。
“那你……要去多久？云州城的百姓还等着咱们一起修水渠呢。”
“最多三个月。”陆砚握住她的手，语气笃定。
“我已让人去请乌力吉长老，明日便把城中事务托付给他，等我在京里把户部的事理顺，就立刻奏请陛下，接你去京城，或是让我回云州城任职。”
他怕她担心，又补充道。
“左贤王答应会多照拂你，府里的仆从也都是可靠的人，有事随时派人送信给我。”
那一晚，偏厅的烛火亮到了后半夜。
黎昭昭帮陆砚收拾行囊，把他常穿的素色锦袍叠得整整齐齐，又将治风寒的汤药包塞进夹层。
陆砚坐在一旁，看着她低头忙碌的样子，伸手把她揽进怀里。
“别担心，我很快就回来。”
黎昭昭靠在他胸前，能听见他沉稳的心跳，鼻尖却忍不住发酸。
“你到了京里，记得按时吃饭，别总熬夜批文书，还有，遇见难缠的官员，别跟他们硬碰硬……”
“知道了，我的夫人比周福还唠叨。”陆砚笑着打断她，却在她抬头时，轻轻吻了吻她的额头。
“等我回来，咱们就去雁门关外看草原，你不是说想采那里的狼毒花吗？”
第二日天还没亮，云州城的城门就缓缓推开了。
陆砚身着常服，骑着那匹通人性的黑马，缰绳被黎昭昭攥在手里。
她望着他眼底的红血丝，知道他昨晚没睡好，却还是强忍着泪意。
“路上小心，我在府里等你。”
“嗯。”陆砚弯腰，替她把被风吹乱的鬓发别到耳后。
“照顾好自己。”
马蹄声渐远，黎昭昭站在城楼上，看着那道黑色的身影渐渐融进晨雾里，直到再也看不见，才抬手抹了抹眼角。
身后传来脚步声，是乌力吉长老捧着个木盒走来。
“陆夫人，这是陆大人托付给你的，说府里的账本和城中防务图都在里面，若有急事，可凭此盒调动守军。”
黎昭昭接过木盒，指尖触到盒面的木纹，忽然觉得肩上的担子重了些。
她深吸一口气，转身看向乌力吉长老。
“长老，陆大人走前说，水渠的事不能停，咱们今日就召集百姓，商量动工的事吧。”
接下来的日子，黎昭昭几乎天天泡在城外的田埂上。
云州城的耕地多在山脚，往年靠天吃饭，一遇旱灾就颗粒无收。
陆砚走前画了张水渠草图，要从山后的泉眼引水过来，可动工那天，还是出了岔子——城西的王老汉说水渠要占他家半亩地，躺在田埂上不肯挪，周围的百姓也跟着议论起来。
“王老汉，这水渠修好了，您家的地再也不用怕旱了，往后年年都能丰收。”
黎昭昭蹲在他身边，递过去一碗水。
“您要是担心占地的补偿，我已经跟左贤王商量好了，官府会多补您两石粮食，还帮您把剩下的地翻一遍。”
王老汉梗着脖子，却没接那碗。
“我才不信！去年修驿道，说补粮食，到现在都没见着！”
周围的百姓也跟着附和：“是啊，陆夫人，咱们不是不相信您，是怕官府说话不算数。”
黎昭昭站起身，看着眼前的百姓，心里明白他们是被之前的贪官坑怕了。
她转身对身后的朝颜说：“去把府里的粮仓打开，先给王老汉和占地的百姓补粮食，今日就补，一人都不能少。”
朝颜愣了愣：“夫人，那是大人留给您应急的粮食……”
“现在就是应急的时候。”黎昭昭语气坚定。
“百姓信不过咱们，咱们就得用实在事让他们信。”
当天下午，府里的粮仓就敞开了，占地的百姓拿着粮食，脸上的疑虑渐渐消散。
王老汉捧着沉甸甸的粮袋，红着脸走到黎昭昭面前。
“陆夫人，是我老糊涂了，您别跟我一般见识，我这就去田埂上挪地。”
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