闲聊不过片刻，刘府已至。
沉木色大门洞开，门前已经停驻数十辆马车。
门口小厮瞥见叶府车徽，赶忙上前相迎。
未料，叶二爷下车后，竟然从车厢里牵出一位年轻女子！
小厮微怔一瞬，很快便恢复如常，引着他们进入刘府。
待李凝玉自袖中取出刘府请柬，那小厮看后越发恭敬。
迈入耳门，叶青衣便与她分道而行，李凝玉先是心中一悸，但见叶青衣分别前投来的安抚眼神，她的心又安定下来。
也罢，来都来了，现在退缩可不是事。
“女郎，这边请。”另有小厮在前引路，肉包紧紧跟在她身后，距她只有一步之遥，轻声与她交谈，缓解了她的焦虑。
“不愧是知府府邸，布局当真气势恢宏，女郎你看，那边的锦鲤好肥啊。”
李凝玉循他所指望去，果见一只肥胖锦鲤于假山附近游弋，嘴巴开合，煞是可爱。
她轻笑，眼里却没有多少笑意，富贵人家的观赏鱼都能如此丰腴。
小厮领着他们迂回曲折，不知穿过几重门几道廊亭，终于听到前方传来人语之声。
声音大多尖细轻柔，女子颇多。
“女郎到了。”领路小厮提醒。
李凝玉颔首，那小厮完成使命便退下了。
她穿过拱门，映入眼帘的是一片花团锦簇。
数十名女子或坐或立于院中言笑晏晏交谈着什么。
更有女子手持小网兜在花圃中扑蝶，很有意趣情调。
此等散漫之景，显见设宴的主家还未出现。
有女子注意到她这个生面孔，上前交谈，“妹妹看着面生，可是初次来此？”
李凝玉面带微笑回应，“正是，首次得见如此众多姐妹，一时有些惊讶。”
方脸女子嘴角微扬，举止沉稳大气，不会令人生厌，挎着她胳膊走向一处僻静之地。
此处摆放着许多方桌矮凳，上面置有茶具，想来应是休憩之所。
女子为她斟了一杯茶，言道：“我初来乍到之时，亦颇感惊诧，未曾料到竟有如此多人前来赴宴。”
“然习惯之后，便也释然，碍于知府颜面，表面上也算和谐，偶尔相聚闲聊几句，倒是颇有意趣。”
“更是承蒙刘姐姐之福，觅得几位闺中密友，偶尔相约一同出门游山玩水。”
李凝玉接过茶水，道谢，“多谢姐姐解惑，小妹李凝玉，尚不知姐姐芳名？”
女子摆了摆手，笑的开朗，“来到此处，你我就是姐妹，我名崔，单字艳，友人都唤我艳姐。”
“那我便唤姐姐一声艳姐。”
崔艳微笑颔首。
“那我便唤你玉妹妹可好？”
“我这人别无他好，唯喜俊朗之人与秀丽之景，玉妹妹容貌姣好，甚合我意，若得空，我们可相约一同登山。”
崔艳的话让李凝玉忆及之前与叶青衣所见的山中美景，欣然应道：“好啊，数日前我刚与朋友一同出城游玩，那地方风景甚佳，待我问问主家的意思，到时可同艳姐一同游玩。”
“妹妹所说的地方是哪一座山？或许姐姐我曾去过。”崔艳双目一亮，兴致被挑起来了。
她这一问，倒是难住了李凝玉，山的名字她并未向叶青衣询问，遂只能描述自己出城至山脚下的行程，看崔艳知不知道。
好在与叶青衣所去的山挺出名的，众人皆知，崔艳一听便明了。
她抚掌而笑，“我知晓此山，此乃阮凌山，只是此山很少对外开放，你竟能去，想必与叶家有些交情。”
寥寥数语，自己与叶家关系不错便被人挖出来了，李凝玉表情微窘。
古人真不是电视剧里演的那般无脑简单！
崔艳面露惊色，“我说最近叶家定了一位年轻女子的事怎么闹的沸沸扬扬，原来叶家新女主人说的便是玉妹妹啊！”
“啊？”李凝玉一脸茫然。
叶家女主人？她自己怎么不知道？
还闹的沸沸扬扬？
李凝玉面上的笑越来越僵硬，心中叫苦不迭，三人成虎，四人成狼，艳姐切不可轻信谣言啊！
她无奈摇头，苦笑道：“艳姐，你是从何处听来的谣言，我早已搬出了叶府，更别提什么叶府女主人了，纯属无稽之谈。”
崔艳惊愕一瞬，连忙道歉，“啊？是这样吗？不好意思啊玉妹妹，是姐姐我偏听偏信了。”
道完歉后，崔艳脸色一沉，转头对着空气轻啐一口，“呸！那些信口胡诌的长舌之人，这般造谣也不怕遭报应。”
唾弃完，崔艳眼珠一转，聪慧如她似是想到了什么，好心提醒道：“不过玉妹妹，你也莫要怪姐姐多嘴，此事绝非空穴来风，你与叶府的事如今已在城中传得有鼻子有眼了，跟亲眼见过你嫁人似的。”
说完她身体前倾靠近了一些，压低声音道：“莫非是有人蓄意为之？”
其实她想说的是，是否是叶府那边故意放出消息，故意引人误会的？
但她终究没敢直言，毕竟她与这美貌的小妹妹相识不久，交情还尚浅，若是说错了话，岂不是平白得罪人。
李凝玉拧眉，她也觉得挺奇怪的。
难道是叶府？
可是叶老夫人和叶青衣不像是会做出这样事的人啊？
她实难相信，温柔待她的叶青衣会行此等之事。
需知，女子十八不嫁便要被官府发配，是叶青衣甘冒风险，在她的女户上少写一岁，她才得有喘息之机。
实则，她今年已二十有二。
幸而她天生身材娇小，面容又有点婴儿肥看着显小，且官府之人与叶家素有交情，才没有查验，直接给她办了户籍。
说来，官家男子若至而立之年仍未娶嫁，亦会被发配。
叶家世代为官，自然属于官家。
且，她也未曾问过叶青衣具体年岁几何。
想到叶青衣将被官家发配，她心中便是一揪，呼吸顿觉不畅。
李凝玉想到这个可能，眼神渐渐坚定下来，若明年穿越之时仍无法返回……
“玉妹妹？玉妹妹……”
李凝玉被崔艳的呼唤声拉回神思，歉意一笑。
“抱歉，适才在思考一些事情。”
崔艳见她笑容牵强，安抚道：“无妨无妨，你可是累了？那你在此歇息片刻吧，正巧那边的朋友唤我，我去去便回，咱们稍后再聊。”
李凝玉轻轻颔首，目送崔艳大步离去。
经崔艳这么一说，想到自己昨晚翻来覆去很晚才睡，早上又早早起来收拾，如今确实有些倦乏。
她将胳膊置于桌上，趴在胳膊上闭眼小憩了片刻。
脑海中却思绪纷乱一直未能入睡。
正烦着，不远处传来爆竹爆裂声，将她惊醒。
起身张望，伴着噼里啪啦的爆竹声，玲珑宴的主家被一众人簇拥着进了院子。
刘知府之女刘佳欣是一位看上去约莫三十来岁的中年女子，能看得出身材面部保养得当，身着一袭大红色礼服，身后紧跟着四个十来岁的少男，同样衣着华贵，想必是她的儿子。
李凝玉蓦然明白，为何知府之女如此热衷于举办这玲珑宴了。
其中，她欲交友是真，然为其子选新妇亦不假。
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