当陈廉走出酒屋，站在院中仰头看去时，只见黑色的天穹上正漂浮着几盏灯笼。
这些本该象征美满的，如今却如幽冥鬼火般盘旋在泰安城之上。
这招阳谋的确高明。
当他们还在绞尽脑汁的查找凶手，净土教就跳出来摊牌了，不装了，公开宣布何怜香是他们所害。
灯笼上的那些字，就差直接说：我跳过来了，有本事你们来抓我啊！
如此一来，压力全来到了官府和卫所的这边。
但现在别说抓人了，他们都不知道净土教是如何杀人的。
“唉，杀人手段如此蹊跷，从何查起。”
庞靖忠和姜世生站到他的身旁，愁眉不展。
“只要是杀人，必然会留下蛛丝马迹，即便是修士也不例外。”陈廉显得很笃定。
看过上千集柯南的他，坚信绝无完美的犯罪，只要是犯罪，必然会留下一些东西。
试想，若是净土教的邪修真有这么逆天的本事，老早就能推翻朝廷了。
但现在他也毫无头绪。
而且【机缘系统】每天只能选择一个场景刷新一次，刷过的场景还不能再次刷新，这意味着接下来他想在抱仙楼寻找新线索，只能靠自己了。
或者还有更简单的法子，那便是躺平摆烂。
反正将死之人了，还管什么洪水滔天。
这时，张仪又从外面疾走而来，凑到三人的面前说道：“庞总旗，净土教这么干，肯定是为了后续的叛乱做准备，咱们必须得赶在火烧大之前扑灭了！”
张仪没有幸灾乐祸的意思。
灯笼落在城中各处，这消息天一亮就会传遍大街小巷。
舆论一旦发酵，泰安城必然人心惶惶，连带他也要背负巨大的压力，万一出事了还得成替罪羊！
“依我看，不如咱们先找到替罪羊吧，化解百姓们的恐慌。”张仪又提出了一个建议。
三人知道他的心思。
既然一时抓不出真凶，
那不如先找个“假凶”顶罪！
然后向百姓们宣布已经抓到了凶手破了案，表示在跟净土教的战斗中赢麻了，让百姓们坚定的跟着官府走，一起打倒净土教反动派。
好比曹孟德向督粮官借人头，以安人心。
“这妥当么？”庞靖忠不惊不乍，显然对这下作的手段也见怪不怪了。
“十万火急，我们两家的大人们想必都会采纳的。”张仪道。
哪怕他们不这么提，这些上司也会要求这么做。
但上司是不可能这么说的，必须得是他们这些小头目做这坏人。
只要能摆平事端，上司也会睁只眼闭着眼，主打一个心照不宣。
万一往后真相大白、出了篓子，那也是追他们的责，和上司们无关。
因此他们必须找一个好拿捏的软柿子当替罪羊，避免翻案追责的风险。
“这么多同场的宾客，我查过身份，大小都有些身份来头，不好拿捏。”张仪阴恻恻道：“但有一个人绝对合适。”
庞靖忠心里一动，和张仪不约而同的看向了留在酒屋里的那个婢女！
“这婢女当时和何怜香挨得最近，每天几乎形影不离，犯案杀人完全有条件。至于动机，就随便罗织一个罪名，说何怜香时常苛待她，她为此怀恨在心，勾结净土教杀主。”
张仪面不改色的说道，将炮制冤案的细节说得逻辑分明又合情合理。
但其实他更想说，这婢女就是只蝼蚁，拿来当替罪羊最合适不过！
庞靖忠沉默了，也动摇了。
良心亏欠是一回事。
但他的前途安危也是一回事。
此案已经不再是单纯的杀人了，而是上升到了不低的政治层面。
偏偏又是他接手的，接下来上级必然会督促他抓紧缉凶破案，若是办砸了，他绝对难辞其咎！
升迁无望都是最轻的了，搞不好就是革职问责！
当他们几人齐齐看向酒屋内的那婢女时，婢女莫名打了个激灵。
这几人的眼神，她很熟悉。
刻骨铭心，毕生难忘。
那是在她年幼跟随家人逃荒时，眼看活不下去了，她的父母兄长也曾用这种眼神看着她。
然后，她就被家人卖到了妓院。
但此刻又有略微的不同。
张仪的眼神透着凶狠，庞靖忠的眼神带着愧疚，姜世生的眼神泛着犹豫。
至于陈廉的眼神，却是一片清澈！
“为了堵住悠悠众口，就要制造冤假错案，牺牲无辜之人吗？”陈廉如是说道。
“情非得已，权宜之计！”张仪沉声道：“若是不这么做，任由局势恶化下去，不仅我们有大麻烦，整座泰安城也大有可能出事！为顾全大局，牺牲一个婢女的贱命算得了什么？”
陈廉眉头一拧：“婢女的命，难道就不是命了嘛！”
“陈小旗，我再管你叫一声爷了，这会咱们先摒弃前嫌、同舟共济吧。”张仪急道：“我知道你清高你了不起，但为了泰安府千千万万的百姓，请你忍一忍吧，放心，没人会替这婢女喊冤的。”
陈廉摇头：“我读过的圣贤书不允许我这么做。”
张仪恼极了，心想你一个大头兵能读过几本书啊！
陈廉又看着庞靖忠和姜世生说道：“大哥，三弟，你们说我原先是个很正直的人，我们能结拜，想必应是志同道合的。但我也理解你们的难处，若是你们想这么做，我尊重你们，但恕我只能冷眼旁观了。”
庞靖忠张了张嘴，却觉得有东西堵住了喉咙，是自惭形秽的情绪么？
曾经立志除暴安良的自己，如今竟连一个“反贼”都不及了么？
姜世生则直接振声道：“二哥，俺也是一样的！”
陈廉莞尔。
他从不是伟光正的人，他单纯只是憎恶一种价值观：为大局牺牲小我！
在他看来，小我可以选择为大局牺牲，但绝不该是被大局牺牲！
再说了，那婢女好歹在他寒毒发作时赠予了一抹温暖……嗯！
陈廉忽的福至心灵，攥了攥手心里的火灵珠子，又望了一眼酒屋的场景。
半晌后，他问庞靖忠：“这火灵珠子含在口中后，是否会留下什么残余物质？”
庞靖忠一怔，沉思道：“火灵矿的质地较松，发热时触到液体或唾沫，是可能会分离出些许齑粉，但对身体无碍，过两天就能跟着粪便排出来。”
“那如果人体内有火灵矿的齑粉，又遇热，是否会生火？”陈廉追问。
“照理说是这样，但需要极高的热量。”庞靖忠想了想，又补了句：“得像沸水那么高。”
姜世生试探道：“二哥，你该不会是觉得何怜香体内生火，是因火灵矿的齑粉遇热所致吧？可何怜香当时就喝了些酒，没往肚子里灌沸水啊。”
“喝酒……”
陈廉又被拨动了思路神经，紧接着快步回到案发现场，又蹲在了何怜香的尸体旁。
也是何怜香坐过的小几旁。
细细扫视后，陈廉拿起了何怜香用过的杯盏，发现剩余的酒水浑浊。
里面残留了一些白色粉末。
“之前我验过了，是五石散。”跟进来的姜世生提醒道。
五石散，陈廉自然不陌生，记得是由几种金属物质混合而成，吃了后能让人觉得飘飘若仙。
今夜的酒局上，不止何怜香，现场许多达官贵人也都掺酒服用了，没什么稀奇。
陈廉用手指蘸了点白色粉末，在指腹里磨了磨，沉吟道：“有没有可能这五石散里还掺了其他的东西？”
“有没有问题，一试便知。”庞靖忠取了一个新的杯盏，拿起酒壶往里倒了一些，并提醒道：“你从火灵珠上刮下一点齑粉放进去就行。”
若是这五石散真有问题，这么一颗火灵珠放进去可是要引发大爆炸的！
陈廉依言而行。
然而…
当齑粉落进酒液里后，什么都没发生。
“难道还缺了点什么？”陈廉喃喃道。
“陈小旗，别费劲了，要是何怜香的死因真如你推测的那样玄乎，再让我给你磕头喊爷都成。”张仪趁机奚落道：“反之亦然。”
陈廉不语，目光忽然飘到了小几旁边的坛子。
他动了动鼻子，揭开了坛盖子，一股酸气扑面而来。
“酸梅汤……”
正值盛夏，人们常喝酸梅汤降暑解渴，酒屋备的这一坛也是方便大家解酒。
陈廉又沉思了片刻，忽然拿来木勺舀起一汪酸梅汤，径直倒入了酒杯中！
当杯中酒融入酸梅汤的那瞬间，就冒出了滚滚气泡和剧烈的声响，紧接着迸发出了一团火光！
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