小龙的声音抑扬顿挫，
目光落在华盛顿纪念碑内壁的一块纪念石上——在馆内188块来自私人、团体及全球各地的捐赠石中，
这块刻着中文的石碑格外醒目，它源自清政府，文字则取自福建巡抚徐继畲的《瀛寰志略》。
随着他的朗读，字句清晰回荡：
“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘。既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意……”
每一个字符，都像是在诉说这段跨越山海的早期中美文化交流印记。
李穗和林芳，此刻全然没了平日在医案前的沉稳，倒像两个雀跃的小姑娘，一人紧紧牵着苗疆公主的一只手，凑在观景窗前凭栏远眺。
华盛顿特区的景致尽收眼底，国会大厦的穹顶、林肯纪念堂的柱廊、杰斐逊纪念堂的圆顶错落分布，城市的脉络在阳光下清晰舒展，引得三人不时轻声惊叹。
另一边，
金家老四与小龙并肩慢走，目光掠过窗外繁华的街景与林立的建筑，忍不住轻声感慨：
“这般热闹繁盛，倒真是少见。”
语气里满是对眼前景象的触动……
小龙却笑着摆了摆手，语气里满是笃定：“这算不得什么。苏先生说过，将来的华夏，定会比这更繁华。你别看现在的我们一穷二白的，像极了一张白纸，可就是这白纸，正等着我们一笔一画去建设呢！”
金家老四一听，当即笑出了声，带着几分打趣追问：“照这么说，你和苗疆公主怎么不在华夏建银行、开馆子，反倒特意跑到这边来折腾？”
小龙脸上的笑意没散，语气却多了几分认真：“是苏先生让我们来的——在这边赚钱，然后把国外的工厂买回去，带回华夏。”
“苏先生就这么有把握，你们一定能赚到钱？”金家老四挑眉追问，语气里带着几分好奇。
小龙几乎没有犹豫，眼神亮了亮，笃定地回道：“一定能。我信苏先生的安排，绝不会错。”
这时候，苗疆公主转向小龙，语气轻快地唤道：“龙龙，咱们也玩得差不多啦，先回宾馆找罗斯福吧！他表兄也该到了。”
华盛顿酒店（hotel washington）
几人很快回到了酒店，这处与白宫仅一街之隔的建筑，正以意大利文艺复兴复兴风格的典雅姿态矗立在眼前。
林芳抬眼望去，廊柱的线条、雕花的细节都透着精致，指尖轻轻拂过门前温润的石材，想起一晚8美元的房费，忍不住轻声感慨：
“这般地段与格调，倒真配得上这份不俗的价值。”
林芳与李穗推开客房门，
头顶的黄铜吊灯先亮了起来——磨砂玻璃罩透出暖融融的光，灯臂上缠的铜制卷草纹被照得清晰，连阴影里都带着精致感。
林芳的目光先落在那张胡桃木四柱床，米白色亚麻床幔垂落着自然褶皱，床尾搭着一条暗纹羊毛毯，指尖一碰便觉厚实柔软。
床对面的梳妆台上，黄铜镜框的镜子擦得锃亮，旁边立着一盏可调节亮度的台灯，灯座刻着细密的花纹，按下开关时还会发出轻微的“咔嗒”声。
墙角的胡桃木衣柜门把是磨得光滑的铜环，拉开后能闻到淡淡的木料香气，里面挂着两条备用的薄毯，带着阳光晒过的干爽气息。
窗边摆着藤编扶手椅，铺着深棕色绒布坐垫，坐上去刚好能靠着看街景；椅旁的小圆桌上，白瓷水壶印着酒店缩写“hw”，配着两个描金边的浅口瓷杯，杯沿还留着细巧的弧度。
林芳走到木质百叶窗前，轻轻推开一条缝，远处白宫的灯火隐约落在窗台上，晚风裹着些微凉意进来，吹得台灯的光影在壁毯上轻轻晃，倒让这满是复古细节的房间，多了几分安稳的暖意。
“啊芳，我先去洗澡啦！”李穗脚步轻快，话音还没落，人就已经往卫生间走去。
卫生间里很快传来哗哗的水声，林芳靠在房间的藤椅上，对着里面扬声笑道：
“你说这罗斯福家族，果然是有底蕴的大家族，待人接物处处透着周到，比咱们学校里舒服多了！不然咱们跟先生提提，干脆去欧洲得了？反正那边好几所大学都发了邀请……”
她顿了顿，语气里添了点愤愤不平：“这里有些人啊，真是狗眼看人低。就说哪个早上，我跟金家老四一起做实验，那个布朗教授居然就登鼻子上脸了。你听说没？这次给罗斯福先生会诊，他居然也要来，真不知道凑什么热闹！”
李穗在卫生间里，只隔着哗哗水声断断续续应着“嗯嗯……”，没再多说。
林芳却像是越想越琢磨不透，突然拔高声音朝里面喊：
“啊穗！我实在想不通，苏先生到底为什么啊？平白无故让我们多看脊髓灰质炎的书，之前连封信都难得寄来，一写就全是这病的治疗方案和心得，还特意让苗疆公主转交给我们，还怕我们收不到似的！”
水声稍歇，李穗带着点湿意的声音也飘了出来，满是念叨：
“就是啊！这么久不联系，一联系全是这些，我都纳闷好几天了。”
林芳忽然顿住，语气里掺了几分猜测，又往下压了压声音：“啊穗，你说……会不会，咱们要见的这位罗斯福先生，其实就得的是这个病？”
“怎么可能！”
李穗的声音瞬间拔高，满是不可置信，“要是这样，苏先生不成神仙了？还能未卜先知不成！”
林芳被李穗的话逗得笑了声，手指无意识摩挲着桌上的病历手稿，又轻声嘀咕：
“可你说巧不巧？咱们刚把那些资料翻熟，就跟着来见罗斯福先生，苏先生从来不会说没用的话……”
卫生间的门“咔嗒”一声开了，李穗擦着湿发走出来，毛巾搭在肩上，语气仍带着反驳的劲儿：“再巧也不能这么神啊！罗斯福再厉害，也只是个竞选州长的人而已？再说苏先生远在国内，怎么会知道这边的事？”
她走到梳妆台前拨弄台灯，暖黄的光落在手稿上，一行“脊髓灰质炎康复护理要点”格外显眼。林芳盯着那行字，忽然抬头：
“可苗疆公主昨天不是说，罗斯福先生近年不常露面，偶尔出席活动也总坐着？之前我还以为是公务忙，现在想想……”
李穗的动作顿住，毛巾停在发梢。窗外的夜风吹进来，带着些微凉意，房间里一时没了声音，只剩墙上挂钟的滴答声，衬得刚才那点猜测，竟莫名多了几分说不清的分量……
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