宋璐则是最“敬业”的“助理”。
她拿着小本子和相机，气喘吁吁地跟在阿坤身边，用磕磕绊绊的泰语夹杂着英语单词，不停地询问着各种植物的名字、用途和相关的传说。
她的小脸热得通红，头发被汗水和露水打湿，粘在额头上，眼神却亮晶晶的，充满了“求知欲”。
“阿坤哥，这…这个红色的大果子是什么？能吃吗？” 她指着路边一棵树上挂着的、颜色鲜艳如血的浆果。
“哎哟，宋助理，这个叫‘蛇灭门’果，剧毒！碰都别碰！传说蛇吃了都会死！”
阿坤连连摆手。
“那…那个长在树根上的，像小灵芝的褐色东西呢？”
她又指向一处腐朽树根上的菌类。
“那个…好像是‘棺材菌’？长在阴湿地，据说有点药用，但很少人采…晦气！” 阿坤解释道。
“棺材菌？好奇怪的名字…” 宋璐认真地在小本子上记下，还拍了张照片。
她的笔尖在“棺材菌”三个字旁边，不动声色地画了一个小小的问号。
赦令核心的感应告诉我，她的小六壬灵觉正锁定在那片区域——那菌类周围的地气，带着一丝不易察觉的阴腐。
我也努力扮演着“中医药专家”的角色。
当阿坤指着一片叶形奇特的低矮灌木，说这是当地治疗蛇毒的草药“蛇不过”时，我立刻表现出浓厚的兴趣，蹲下身仔细查看叶片脉络和根系，还小心翼翼地采集了几份标本，用标本夹仔细压好。
同时我的赦令灵觉如同无形的触手，仔细探查着这株草药周围的土壤和空气——果然，在根系附近的泥土里，残留着一丝极其微弱、却与葬尸涧带回的“蛇涎瘴苔”同源的、带着蛇腥的邪异气息！
非常淡，几乎被植物本身的气味掩盖。
“张工，你看这‘蛇不过’的叶片锯齿，还有这根系分泌的粘液，似乎和资料上记载的滇南品种有些微差异啊。” 我煞有介事地对张助理说，将他的注意力引向“学术”细节。
“哦？是吗？我看看…” 张助理推了推眼镜，凑过来仔细对比他的资料图册，暂时忘却了蚂蟥的恐惧。
临近中午，我们终于抵达了此行的“明线”目标——帕卡山寨。
山寨建在一处相对平缓的山坡上，几十栋简陋的高脚竹楼掩映在绿树丛中。鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，总算有了点人烟气息。
寨民们皮肤黝黑，穿着简朴的土布衣服，看到我们这群“城里人”，眼神里充满了好奇、警惕和一丝不易察觉的疏离。
孩子们躲在竹楼后面偷看，妇女们则继续忙着手里的活计。
老团长拿出介绍信和一点糖果、清凉油作为小礼物，通过阿坤的翻译，总算得到了头人的允许，在寨子边缘的空地休息，并允许我们在附近安全区域采集标本。
趁着休息和吃干粮的间隙，宋璐的“民俗调查”开始了。
她拿出笔记本和几块巧克力，这在当时是稀罕物，很快吸引了几个胆子稍大的孩子。
她用简单的泰语单词和手势，加上阿坤的帮忙，跟孩子们聊了起来。
“小朋友，你们这里…有蛇吗？” 宋璐尽量让自己的语气显得天真好奇。
“有！好多好多！” 一个稍大的男孩抢着说，用手比划着，“大蛇！花蛇！还有…还有洞里的神蛇！”
“神蛇？” 宋璐眼睛一亮，在笔记本上画了一条扭曲的线。
“嗯！” 男孩用力点头，脸上露出敬畏的表情，“在‘纳吉洞’那边！很可怕！不能去！有‘纳吉’守着！”
“纳吉？” 宋璐的心跳明显漏了一拍。她强作镇定，继续问，“纳吉…是人吗？还是…”
“是…是蛇神大人的仆人！” 另一个小女孩怯生生地插嘴，“他住在洞里…会…会法术！能叫蛇咬坏人！”
“对对！他很凶的！脸上有蛇纹！” 男孩补充道，在自己脸上比划着扭曲的线条。
“纳吉洞…蛇神仆人…脸上有蛇纹…” 宋璐快速记录着，笔尖微微颤抖。她悄悄瞥了我一眼。我微微点头。纳吉！ 葬尸涧那个南洋蛇巫的名字！线索对上了！
“那…你们见过纳吉吗？他长什么样？” 宋璐追问。
孩子们却突然露出了恐惧的神色，纷纷摇头，不敢再多说，一哄而散了。
另一边，花喜鹊也没闲着。
他拿出几包廉价的香烟，通过阿坤跟寨子里的几个青壮年男人攀谈起来。他扮演着经验丰富的“安保”，话题自然围绕着山林里的危险。
“兄弟，这林子里，除了毒蛇猛兽，还有啥要命的玩意儿没？我们采药的可不想踩雷啊！” 花喜鹊吐着烟圈，语气像是闲聊。
一个脸上有刀疤的汉子闷声道：“最要命的…是惹到‘拉祜尼’那些疯子！还有…别靠近西边那条‘死水溪’！”
“死水溪？为啥？” 花喜鹊追问。
“那溪水…看着清，喝了会肚子痛，身上长烂疮！邪门得很！”
另一个汉子插嘴，脸上带着忌讳，“听老人说，溪水上游…通着蛇神的浴池！有诅咒！而且…”
他压低声音，“前些天，看到有外人…穿着怪衣服，脸白得像鬼，往死水溪上游去了！跟…跟拉祜尼的人在一起！”
脸白得像鬼的外人？
九菊一派的阴阳师！
花喜鹊眼神一凛，但脸上还是那副混不吝的笑容：“哟呵，这么邪乎？谢了兄弟！我们采药肯定绕着走！” 他顺手又递过去一包烟。
我和微尘师叔交换了一个眼神。
西边，死水溪上游！
拉祜尼部落、纳吉洞、还有疑似九菊阴阳师的活动踪迹！
所有线索都指向了同一个方向！
有了这些线索，下午的“标本采集”变得有些心不在焉。
老团长和张助理他们还在认真地寻找着七叶一枝花和走马胎，我和宋璐则借着采集的名义，将注意力更多地投向了西边。
越往西，植被似乎越发阴郁，空气中那股混合着腐烂和蛇腥的“浊气”，在赦令核心和小六壬的感应中也越发清晰。
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