“姑娘。”
素华附在裴桑枝耳畔，轻声低语。
裴桑枝眉心微动，温声安抚道：“莫急。”
“此事虚实尚未可知。即便当真如此，裴临慕如今也是困兽之斗，再难兴风作浪。至于那良家女子的下落，那些甘为虎作伥的书童，必知晓内情。”
“现下就严加看管，一个也不许走脱。”
话音落下，余光瞥到素华眉间愁云未散，便打趣道：“素华，长吉他还是很聪慧懂事的。”
最起码，没有一听到消息，便方寸大乱，不管不顾地任由裴临慕牵着鼻子走。
素华忧心忡忡，小声道：“姑娘，奴婢思来想去实在忧心。若是向少卿查出二公子之死与三公子有牵连，定要拿他问罪。刑讯之下，到那时...…”
她顿了顿，声音又低了几分，“三公子那般性子，难保不会狗急跳墙，破罐子破摔，将那些……那些被他糟蹋的良家女子的腌臜事都抖落出来。”
裴桑枝闻言，轻嗤一声：“他必死无疑。”
“而且，我敢断言，他绝对活不到被押入大牢受刑问讯的那一刻。”
她要让永宁侯亲手杀了裴临慕。
弟弑兄，父杀子。
这戏码，方能一泄她心头之恨。
素华的心定了定。
她信姑娘。
……
众目睽睽之下，所有人瞧见一个身手矫健的黑衣人，飞檐走壁，几个起落便消失在夜色之中。
这一幕，恰恰印证了向少卿所言追捕逃犯之事确非虚言。
永宁侯更是只能打碎牙齿往肚子里咽。
向少卿神色肃然，语气中透着公事公办的疏离：“裴侯爷，逃犯既已惊走，侯府上下自可安心，不必再为此事忧心。”
永宁侯嘴角扯出一抹苦笑，拱手道：“全赖向少卿威名远播，令宵小之辈闻风丧胆。”
眼下，他真真是有些分不清到底是一出处心积虑排好的戏，还是一切都是阴差阳错的意外。
向少卿回了一礼：“客气了。”
旋即，看向她手下的差役，沉声吩咐道：“一队人马继续追捕逃犯，务必要快；其余人等随我留下，仔细勘验裴二公子身死现场，不得有丝毫疏漏。”
永宁侯眼前一阵阵发黑。
终究还是躲不过。
眼眶有些泛红的裴驸马一听身死现场四字，又忍不住俯身干呕起来。
向少卿眼风微扫，视线瞟来，眸中透着几分关切：“驸马爷可是身子不适？”
裴驸马神色复杂，欲言又止：“向少卿，本驸马劝你，先做好准备。”
“那场面，绝非寻常人所能承受。”
向少卿神色淡然，对此不以为意。
倒非她心高气傲，实是多年办案生涯，早已见惯世间最血腥可怖的场面。
支离破碎，东一块、西一块的残肢，蒸煮得皮开肉绽的尸块，她都曾亲手勘验过。
就连那些腐败生蛆、恶臭扑鼻的尸身，于她而言亦是司空见惯。
那一幕幕，于她而言不过是卷宗里寻常的一页。
裴谨澄死在侯府之中，再惨烈又能惨烈到哪里去？
裴驸马：他敢保证，裴谨澄的死状，会恶心到每一个嘴硬的人。
包括，见多识广的向少卿。
思及此，裴驸马摇头晃脑，神神秘秘道：“小向大人，不听老人言，吃亏在眼前。”
“你自去瞧瞧吧。”
向少卿非但毫无惧色，反倒被勾起了几分探究的兴致。对着手下一挥手，便率先进入了明灵院。
鼻尖微微翕动。
并非预料中的血腥气。
而是……
一股秽浊的恶臭？
向少卿眉头骤然一蹙，眼角不受控制地抽搐了两下。
转念便了然。
饮了掺有大黄、巴豆的酒，这般腌臜气味，倒也在情理之中。
心下有了计较，向少卿继续抬脚，迈上了廊下石阶，三两步就跨过了门槛。
然后……
然后，怔怔地站在了原地。
她想过会是大场面，但没有想过会是这样的大场面。
这……
终于能理解为什么裴驸马的眼眶里似是还掬着汪泪了。
不是哀伤。
是干呕不止，生生逼出的泪水涟涟。
向少卿别过头去，定了定心神，方在此转过头来，这才重新转回视线，目光在满地污秽间搜寻落脚之处。
这哪里是什么凶案现场，分明是谁家茅房被爆竹炸了个底朝天。
秽物四溅，恶臭熏天。
只见她蓦然抬手，示意身后差役止步，说道：“昨夜用过晚膳的，且在庭院候着；若有肠胃不适者，亦在此处等候。”
“其余人等，随本官入内查勘。”
差役们闻言会意，当即分作两拨。
少卿大人这是在提点，案发现场不是一般的小场面。
其中一拨差役，跟着向少卿入内。
下一瞬，接二连三的干呕声响起。
又是长见识的一天。
片刻后，一名差役上前拱手禀道：“少卿大人，属下细察裴二公子尸身，虽有些许揣测，但人命关天，为求稳妥，以防万一，是否应当传唤仵作前来验尸？”
向少卿侧身回眸，目光掠过廊檐下神色阴晴不定的永宁侯，唇角微扬，象征性道：“裴侯爷且宽心，大理寺的仵作皆是行家里手，寻常案件自有无需开膛破肚的法子验明死因，保管令郎的尸身完完整整，体体面面地入土为安。”
“所以，敢问侯爷，可否允我唤仵作前来验尸？”
永宁侯不阴不阳道：“向少卿的思虑这般面面俱到，又有驸马爷的金口玉言在前，本侯若再推辞，倒显得不识抬举了。“
“只是，还望向少卿好生管教手下，莫要让犬子死状流传市井……”
“非是本侯有意为难向少卿，实乃永宁侯府百年清誉所系，不得不慎之又慎。”
向少卿恍若未觉永宁侯话中暗藏的锋芒和隐晦的冷意，依旧神色自若地拱手道：“裴侯爷所虑确在情理之中，本官岂有不应之理。”
旋即，才对着堂下差役沉声吩咐：“速去将大理寺里经验最老道、手艺最精湛的仵作传来。务必要将裴公子的死因验个清楚明白，不得有半分含糊。”
差役：“属下这就去。”
向少卿颔首应允，而后又看向永宁侯：“裴侯爷，烦请将今夜在明灵院当值的下人，以及与裴二公子有过接触的一应人等，悉数传唤至此。本官需逐一问询，还望侯爷行个方便。”
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